Paris Masters - het ATP 1000-toernooi met de meeste verrassingen

De Fransman Novak Djokovic heeft de Paris Masters zes keer gewonnen, maar Roger Federer en Andy Murray hebben er slechts één gewonnen en Rafael Nadal heeft slechts één keer de finale bereikt.

De "Big 3" van het tennis domineren Masters 1000-toernooien op vrijwel dezelfde manier als ze Grand Slams domineren. Djokovic, Federer en Nadal hebben samen 103 ATP 1000-titels gewonnen. Inclusief Murray in de "Big 4" staat dat aantal op 117.

In veel Masters 1000-toernooien gaven ze de titel zelden aan iemand anders dan zichzelf. De "Big 3" misten de titel slechts één keer in Indian Wells tussen 2004 en 2017. De "Big 4" wonnen 12 van de 15 titels in Miami tussen 2005 en 2019. Nadal won 10 keer in Rome en 11 keer in Monte Carlo, terwijl Djokovic in beide toernooien acht keer won. In andere toernooien is de finale zelden zonder een speler van de "Big 3".

Maar er is één uitzondering in het ATP 1000-systeem: de Paris Masters – het toernooi dat vandaag, 30 oktober, begint. Djokovic heeft hier in het verleden zes keer het kampioenschap gewonnen. Maar Federer en Murray hebben er slechts één gewonnen, terwijl Nadal er nog nooit één heeft gewonnen.

Djokovic won zijn zesde titel op de Masters van Parijs in 2021. Foto: AP

Vorig jaar won de 19-jarige Holger Rune zijn eerste Masters 1000-titel in Parijs. Hij voegde zich bij een rijtje verrassende winnaars sinds 2010, waaronder Robin Söderling, David Ferrer, Jack Sock en Karen Khachanov. Geen van hen heeft ooit nog een Masters 1000-titel in het enkelspel gewonnen. Drie anderen, Denis Shapovalov, Filip Krajinovic en Jerzy Janowicz, bereikten hun enige Masters 1000-finale in Parijs.

Verschillende factoren maken Parijs anders, waaronder het feit dat het voor iedereen het laatste grote toernooi van het jaar is. "Spelers komen hier moe aan, wat veel onzekerheid met zich meebrengt", aldus oud-speler Brad Gilbert, nu ESPN -analist.

Maar conditie is niet de enige reden voor verrassingen. Leeftijd en familie spelen ook een rol. Khachanovs coach, Vedran Martic, wees op de 22-jarige triomf van de Rus. Hij legde uit dat jongere, lager geklasseerde spelers gemotiveerder zijn om succes te boeken in het laatste evenement, na een lang en moeilijk seizoen. Ze gaan doorgaans niet zo diep in de wekelijkse toernooien als de topspelers, wat hen aan het einde van het seizoen frisse benen en meer energie geeft.

De oudere spelers hebben ook vaker een vrouw en kinderen. Hun families kijken reikhalzend uit naar de start van de twee maanden durende pauze tussen de twee seizoenen, dus een nederlaag valt voor hen mee. Wat de top acht van de Race to Turin betreft, zij zullen waarschijnlijk denken aan de ATP Finals – het prestigieuze evenement dat slechts een week na de Paris Masters plaatsvindt.

Craig Boynton, coach van nummer 11 van de wereld Hubert Hurkacz, zei dat de banen in Parijs minder stuiteren, waardoor het voor spelers moeilijk is om zich op te stellen en snel punten te scoren. "Het is mentaal en fysiek vermoeiend", zei Boynton.

De coach van Hurkacz, die de ATP 500-finale in Basel verloor, benadrukte dat de vermoeidheid in Parijs vaak meer mentaal dan fysiek is. "Instelling is het allerbelangrijkste", voegde Boynton eraan toe. "Veel mensen komen naar Parijs met hun vakantie in gedachten en accepteren het toernooi meestal als het vroeg afgelopen is."

In het geval van Rune, die vorig jaar op 19-jarige leeftijd de Masters van Parijs won, zei Gilbert dat de twee factoren die de Deen aan de overwinning hielpen, zijn jeugdigheid en het zelfvertrouwen waren dat hij had opgedaan tijdens de herfsttoernooien. "Als je goed bezig bent, is dit een goede plek om door te breken", aldus de ESPN- expert.

Rune (rechts) won de Masters van Parijs 2022 na Djokovic in de finale te hebben verslagen. Foto: ATP

Khachanov won in 2018 ook de titel in Moskou en arriveerde in goede vorm in Parijs. "Hij speelt ook goed op indoor hardcourtbanen en houdt van de sfeer in Parijs", voegde Martic, Khachanovs coach, eraan toe.

Ook de speelschema's van de grote spelers speelden een rol. Federer trok zich tussen 2010 en 2019 vier keer terug of sloeg de Paris Masters over, mede omdat zijn geboortestad Basel de week ervoor was. Federer won Basel niet alleen zeven keer en bereikte twee keer de finale in die periode, hij besteedde ook veel energie aan de support van het evenement.

Sterker nog, veel grote spelers vinden de ATP Finals belangrijker dan de Paris Masters. Federer heeft zich in drie van zijn vier deelnames teruggetrokken uit het ATP 1000-toernooi van de Paris Masters, en Nadal heeft ook vier keer aan de ATP Finals meegedaan nadat hij zich vanwege een blessure had teruggetrokken of uit de Paris Masters was gestapt.

De grootste coureurs in Parijs, afgezien van de jonge talenten, zijn degenen die punten nodig hebben om mee te dingen naar een plek in de ATP Finals. Gilbert zegt dat spelers dit jaar serieuzer zullen zijn tijdens de Paris Masters, dankzij een nieuw prijzensysteem. Er wordt $ 20 miljoen verdeeld onder de 30 spelers met de meeste punten van de Masters 1000 en de ATP Finals. "Het is veel geld, en ik verwacht dat degenen die dicht bij de prijzenpot zitten, in Parijs een echte strijd tegemoet gaan", aldus Gilbert.

Maar het zal lastiger worden voor iedereen die dit jaar hoopt door te breken in de Accor Arena, nu Djokovic in topvorm is. De beste speler op Masters 1000-niveau, finalist in zeven van de laatste acht Masters-toernooien in Parijs, heeft net anderhalve maand vrij genomen. Dus ondanks de verrassingsfactor en de gunst van de jongeling, zijn de kansen van de 36-jarige om de finale in Parijs te halen nog steeds erg groot.

Nhan Dat

Bronlink: https://vnexpress.net/paris-masters-giai-atp-1000-nhieu-bat-ngo-nhat-4670795.html