De oudste meteorietinslagkrater op aarde is ontdekt.

Wetenschappers hebben zojuist de oudste meteorietinslagkrater op aarde ontdekt. ​​Deze krater, gelegen in West-Australië, dateert van ongeveer 3,5 miljard jaar geleden, uit een tijd waarin grote meteorietinslagen op aarde relatief vaak voorkwamen.

Volgens New Atlas werd deze ontdekking gedaan door geologen van Curtin University en de Western Australian Geological Survey in de Pilbara-regio in Noordwest-Australië. Hoewel de vorm van de krater door zijn ouderdom niet duidelijk zichtbaar is, ontdekte het onderzoeksteam deze dankzij ander geologisch bewijs, met name "gebroken kegels"—geologische verschijnselen die alleen kunnen ontstaan ​​onder extreem hoge druk, zoals bij meteorietinslagen of ondergrondse kernexplosies.

De inslagkrater heeft naar schatting een diameter van minstens 100 km, wat erop wijst dat de meteoriet met een snelheid van meer dan 36.000 km/u op de aarde insloeg en een wereldwijde catastrofe veroorzaakte. Men vermoedt dat deze botsing ongeveer 3,47 miljard jaar geleden plaatsvond.

Professor Tim Johnson, een van de hoofdauteurs van de studie, vertelde: "Voordat we deze inslagkrater ontdekten, was de oudste bekende krater slechts 2,2 miljard jaar oud. Dit is dus de oudste inslagkrater die we op aarde kennen."

De vorige recordhouder voor deze inslagkrater was Yarrabubba, gelegen op ongeveer 800 km ten zuiden van de nieuw ontdekte krater. Opvallend is dat deze nieuwste inslagkrater dateert uit een zeer turbulente periode in de geschiedenis van de aarde.

Gedurende de eerste twee miljard jaar na het ontstaan ​​van de aarde werd onze planeet voortdurend gebombardeerd door gigantische meteorieten, waaronder een enorme botsing met een object ter grootte van Mars die ongeveer 4,5 miljard jaar geleden de maan deed ontstaan. Er zijn echter nog maar weinig inslagkraters uit die periode overgebleven, omdat platentektoniek, erosie en andere verschijnselen de sporen ervan hebben uitgewist.

De maan draagt ​​ondertussen nog steeds veel littekens uit deze periode, omdat het oppervlak minder turbulent was.

"We weten dat grote botsingen veelvuldig voorkwamen in het vroege zonnestelsel, toen we de maan observeerden. Het gebrek aan oude kraters op aarde betekende echter dat ze door geologen over het hoofd werden gezien. Dit onderzoek levert een belangrijk stukje van de puzzel in de geschiedenis van de botsingen op aarde, en er zullen in de toekomst mogelijk nog veel meer oude kraters worden ontdekt," aldus Johnson.

Onderzoekers suggereren ook dat dergelijke krachtige botsingen een diepgaande impact op de planeet kunnen hebben gehad en de ontwikkeling van de aarde hebben beïnvloed op manieren waarvan de effecten tot op de dag van vandaag nog steeds duidelijk merkbaar zijn.

Professor Chris Kirkland, een van de hoofdauteurs van de studie, zei dat de enorme hoeveelheid energie die vrijkwam bij deze botsingen mogelijk heeft bijgedragen aan de vorming van de vroege aardkorst, door delen van de korst naar beneden te duwen of magma vanuit de diepe aardmantel naar het oppervlak te persen.

"Het heeft mogelijk een belangrijke rol gespeeld bij de vorming van kratons – grote, stabiele landmassa's die de basis vormen van de huidige continenten," zei hij.

Volgens het nieuwsbericht

Bron: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/phat-hien-ho-va-cham-thien-thach-lau-doi-nhat-trai-dat/20250310064846265