Nieuw onderzoek heeft aangetoond dat het menselijk hart een miniatuur 'brein' heeft, een apart zenuwstelsel dat het hartritme regelt. Deze ontdekking opent nieuwe perspectieven voor de behandeling van hartziekten.
Nieuw onderzoek toont aan dat het menselijk hart ook een eigen 'brein' heeft - Foto: earth.com
Tot nu toe gingen wetenschappers ervan uit dat het hart functioneert onder controle van het autonome zenuwstelsel, dat signalen vanuit de hersenen doorgeeft. Het neurale netwerk van het hart, gelegen in de oppervlaktelagen van de hartwand, werd beschouwd als een eenvoudige structuur die uitsluitend dient om signalen vanuit de hersenen door te geven.
Recent onderzoek door wetenschappers van het Karolinska Instituut (Zweden) en Columbia University (VS) suggereert echter dat het een veel complexere functie heeft.
De "hersenen" regelen de hartslag.
Zo ontdekten ze dat het hart een eigen complex zenuwstelsel heeft, dat een cruciale rol speelt bij het regelen van de hartslag.
"Dit kleine brein speelt een cruciale rol bij het handhaven en controleren van de hartslag, net zoals de hersenen ritmische functies zoals beweging en ademhaling reguleren," legt Konstantinos Ampatzis uit, hoofd van het onderzoeksteam van de afdeling Neurowetenschappen van het Karolinska Instituut.
Het onderzoeksteam identificeerde verschillende soorten neuronen in het hart met uiteenlopende functies, waaronder een kleine groep neuronen met pacemaker-eigenschappen. Deze bevinding zet de huidige opvattingen over de regulering van het hartritme op de proef.
"We waren verrast door de complexiteit van het zenuwstelsel in het hart," aldus Ampatzis. "Een beter begrip van dit systeem zou nieuwe inzichten kunnen opleveren in hartziekten en kunnen helpen bij de ontwikkeling van nieuwe behandelingen voor aandoeningen zoals hartritmestoornissen."
Het onderzoek werd uitgevoerd op zebravissen, die een hartritme en cardiovasculaire functies hebben die vergelijkbaar zijn met die van mensen. Onderzoekers brachten de samenstelling, organisatie en functie van neuronen in het hart in kaart door verschillende methoden te combineren, zoals single-cell RNA-sequencing, anatomische studies en elektrofysiologische technieken.
Het openen van nieuwe behandelingsmogelijkheden.
"We zullen blijven onderzoeken hoe het 'hartbrein' samenwerkt met de hersenen om de hartfunctie te reguleren onder verschillende omstandigheden, zoals lichaamsbeweging, stress of ziekte," aldus Ampatzis.
"Ons doel is om nieuwe therapeutische doelen te identificeren door te onderzoeken hoe stoornissen in het neurale netwerk van het hart bijdragen aan verschillende hartaandoeningen," voegde hij eraan toe.
Vóór deze ontdekking wisten wetenschappers al van een ander deel van het menselijk lichaam dat een eigen 'brein' had: het spijsverteringsstelsel.
Dit systeem werkt via een complex netwerk dat het enterische zenuwstelsel (ENS) wordt genoemd. Omdat het onafhankelijk van het centrale zenuwstelsel kan functioneren en gespecialiseerde functies heeft, wordt het ENS vaak het 'tweede brein' van het menselijk lichaam genoemd.
Bron: https://tuoitre.vn/phat-hien-tim-nguoi-co-bo-nao-rieng-20241205080152353.htm
