Cau Dat Street is de centrale straat, op een belangrijke positie in de stad Hai Phong. De straat is vele malen van richting veranderd en begint tot nu toe bij de kruising van Trai Linh, waar de straten Lach Tray, Le Loi en To Hieu samenkomen, en loopt door tot de kruising van Cau Dat, Hoang Van Thu en Tran Phu. Cau Dat Street behoorde vroeger tot de gemeenten Gia Vien en An Bien, vóór de bevrijding van de stad (in 1955) behoorde het tot het Ga-gebied. Bij de opening was de straat vernoemd naar de gouverneur-generaal van Indochina, Paul Doumer (Avenue Paul Doumer). Destijds noemden de inwoners van Hai Phong de straat echter Cau Dat Street. In 1946 werd de straat Ho Chi Minh Boulevard genoemd. In 1954 werd de straat omgedoopt tot Tran Hung Dao. In 1963 werd de straat weer Cau Dat genoemd, tot op de dag van vandaag.

Volgens het boek "Encyclopedie van Plaatsnamen van Hai Phong" heet de straat Cau Dat omdat er vroeger tussen de dorpen An Bien en Gia Vien een kleine kreek lag, Liem Khe genaamd, een zijrivier van de Tam Bac die uitmondde in de Cam. Deze kreek was de voorloper van het Bonnalkanaal, dat in 1885 werd gegraven. Aan de overkant van de kreek, waar nu de bloemenwinkel is, lag een kleine bamboebrug, waarvan het oppervlak bedekt was met aarde, waardoor de mensen hem Cau Dat noemden. De straatnaam is daarvan afgeleid. Later vervingen de Fransen de aarden brug door een ijzeren brug, de Dumebrug. In 1925, bij het dempen van het Bonnalkanaal, werd de ijzeren brug verwijderd.

De Cau Datstraat valt op door twee rijen paarse Lagerstroemia-bomen. Foto: VU LAM

Hoewel de Cau Dat-straat slechts ongeveer 650 meter lang is, is het een zeer drukke straat met een hoge bevolkingsdichtheid en veel beroemde producten. Men noemt deze straat ook wel de straat van de geïmporteerde goederen. Veel ondernemers die in dit land begonnen met de handel in goud, zilver en edelstenen, hebben hun carrière, naam en aanzien in de branche opgebouwd. Als je door de straat loopt, zie je de goudwinkels dicht op elkaar liggen, stralend met de typische rijke gezichten van de havenstad. De winkeliers hier zijn enorm enthousiast wanneer ze de kwaliteitsproducten en prestigieuze merken die ze bezitten, introduceren. Mevrouw Nguyen Le Chan, geboren en getogen in de buurt, zei dat wanneer we het over de oude Cau Dat-straat hebben, het onmogelijk is om de boekhandel Mai Linh niet te noemen, de "gouden bakermat" van het verleden voor auteurs en werken, zowel een boekhandel als een uitgeverij, dit is een revolutionaire basis. Ze kon haar emoties niet verbergen toen ze sprak over het glorieuze verleden van Cau Dat, het land dat vele bombardementen heeft doorstaan, maar tegelijkertijd patriotten in zijn hart koesterde en beschermde.

Terwijl ik door de Cau Dat-straat slenterde, werd ik aangetrokken en verbaasd door de interessante verhalen die ik in elke winkel hoorde, over de oorsprong van het bestaande merk. De mensen in de buurt zijn altijd vol trots over de heerlijke en premium gerechten die een sterke indruk op hun buurt maken. Niet alleen de inwoners van Hai Phong, maar ook toeristen van over de hele wereld komen hier om te genieten en te kopen. Mijn vrienden uit Ho Chi Minhstad, Hanoi, Quang Ninh... vragen vaak om Ba Cu's rijstnoedels te eten wanneer ze naar de havenstad komen. Die verzoeken verbazen me niet, want dit is een adres dat geliefd, erkend en verspreid is onder reisliefhebbers. Ba Cu's rijstnoedels is een van de eerste rijstnoedelwinkels in Hai Phong, en dat al meer dan 50 jaar. Bij binnenkomst in het restaurant proeven mensen meteen de rijke smaak van de zee, die hen betovert met zowel hun aanblik als hun geur. Na een tijdje ongeduldig wachten, wanneer de ober het eten brengt, worden klanten meteen aangetrokken door de kleur van de kom met krabnoedels. Elke bruine noedel is kenmerkend taai en heerlijk, en combineert goed met de rijke, zoete smaak van garnalen, krab, uien, varkensvet... Omdat het een gerenommeerd restaurant is, is het aantal klanten vrij groot. Als u op piektijden komt, kan het zijn dat er geen zitplaatsen meer beschikbaar zijn.

Onder de paarse jacarandabomen was ik zo vertrouwd met het beeld van vrouwen die fladderend en glimlachend voorbijgangers uitnodigden om gefrituurde koekjes te kopen. Toen ik voor het eerst Cau Dat Street leerde kennen, toen ik gefrituurde koekjes ging kopen, vroeg ik nieuwsgierig: waarom staan ​​de kraampjes aan de overkant en deze met het opschrift Mrs. Lang fried cakes? De verkoopster glimlachte en antwoordde: "Ik wist niet dat dit een beroemde straat is voor zoetwaren, inclusief Mrs. Lang fried cakes?" Mrs. Lang fried cakes zijn al lang een merk. De meeste mensen die hier verkopen, maken geen taarten, en Mrs. Lang maakt geen taarten meer, alleen haar kinderen en kleinkinderen doen dat nog. En iedereen neemt taarten mee om daar te verkopen. Want vroeger was Cau Dat Street vol met kinderen van ambtenaren en rijke kooplieden, dus elk gerecht moest echt heerlijk en bijzonder zijn, zelfs snacks, als ze niet echt heerlijk waren, hoe konden ze dan verkopen aan mensen die zowel rijk, fijnproevers als kieskeurig waren?

Mevrouw Lang moest hard werken om de gefrituurde koekjes te kneden en te verwerken tot een dunne, geurige, knapperige korst en een gladde vulling. De koekjes die ze maakte waren makkelijk te eten en niet vet. Destijds verpakte ze de koekjes in bladeren, maar nu doen mensen ze voor het gemak in plastic doosjes. Vroeger was het kopen van gefrituurde koekjes in de Cau Dat-straat als cadeau een luxe. Tegenwoordig is het economische leven ontwikkeld, zijn er te veel restaurants en heerlijk eten, maar bezoekers van over de hele wereld die naar Hai Phong komen om te spelen of te reizen, komen nog steeds langs om de gefrituurde koekjes van mevrouw Lang te kopen om van te genieten. Als we het hebben over de koekjes in de Cau Dat-straat, moeten we het ook zeker over maankoekjes hebben. Gefrituurde koekjes worden het hele jaar door gekocht, terwijl maankoekjes juist rond deze feestdag veel worden gekocht. Als je voor het eerst op een drukke dag in de Cau Dat-straat staat, wanneer mensen en voertuigen maankoekjes komen kopen en bestellen, zul je zeker verrast zijn door de vreemde aantrekkingskracht van bakkerij Dong Phuong. Ik stond daar, verbluft, want voor mijn ogen stond een lange rij mensen vanaf de bakkerij tot aan het einde van de straat. Zo stoffig, lawaaierig en druk als ze waren, wachtten ze geduldig op hun beurt om een ​​zak Dong Phuong-maancakes te kopen. Tijdens piekuren moesten ze soms wel een halve dag wachten. Toch zag ik deze drukke, bruisende situatie elk jaar weer terugkomen.

De Cau Dat-straat heeft nog steeds veel interessante en interessante dingen te bieden als je wilt leren en tegen de stroom van de ontwikkeling in wilt gaan. Het gezicht van de straat is verweven met de pracht van destijds en de prachtige culturele waarden en kostbare traditionele ambachten. In de loop der tijd is het straatje flink veranderd; de paarse Lagerstroemia-bomen die zich over het dak van de straat verspreiden, zijn pas de laatste jaren ontstaan. Er is altijd een begin, en dan is er een voortzetting. Misschien zal de Cau Dat-straat vanaf nu meer bijzondere kenmerken hebben wanneer mensen zich deze herinneren en een unieke naam willen geven. Ik wil de Cau Dat-straat de paarse Lagerstroemia-straat noemen. Het lijkt erop dat de paarse paraplu de straat completer en mooier maakt. In de stad van rode feniksbloemen kiezen mensen niet voor koninklijke kerststerren, maar voor paarse Lagerstroemia-bomen om in Cau Dat te planten. Naar mijn persoonlijke mening is deze keuze volkomen passend. De charmante paarse kleur past bij de nostalgische buurt. Een bloem die zowel gedurfd, elegant, gracieus als diepgaand is, net als de straat waarin ze wortel schiet en elke dag groeit. De bloem met de paarse ogen roept bij mensen zoveel herinneringen op, zoveel verhalen, zoveel reizen van ontwikkeling, perfectie en het creëren van de waarde van het leven...

Aantekeningen van TRAN NGOC MY