Motorreis van ruim 6.000 km van Vietnam naar Singapore

Na 6 jaar van ontwikkeling en ervaring voltooiden twee Vietnamese mannen met succes een reis van meer dan 6.000 km door 4 landen naar Singapore op de motor.

In 2018 ontmoette de 33-jarige Nguyen Tan Thuong uit Binh Duong de 30-jarige Chau Kiet Phuong uit Ho Chi Minhstad, dankzij hun gedeelde passie voor backpacken. Vanaf dat moment maakten de twee plannen en reden ze vaak samen op de motor door provincies en steden in Vietnam en drie landen: Cambodja, Thailand en Maleisië.

Van 11 tot en met 28 februari maakten Thuong en Phuong samen een motorreis van meer dan 6000 km van Vietnam via Cambodja, Thailand en Maleisië naar Singapore. Hun 19-daagse reis door vier landen in Zuidoost-Azië heeft de aandacht getrokken van de reisliefhebbersgemeenschap .

De heer Phuong (links) en de heer Thuong (rechts) zijn sinds 2018 op veel reizen met elkaar op pad geweest.

11 februari, De heer Thuong en de heer Phuong vertrokken van huis en ontmoetten elkaar bij de grensovergang Hoa Lu in Binh Phuoc om naar Cambodja te gaan. De voorwaarden voor toegang met het voertuig zijn de eigenaar van het voertuig en een rijbewijs. Bij de grensovergang maakten de twee backpackers een reisdocument aan om legaal in Cambodja te reizen. Dit is tevens een vereist document om het voertuig naar Thailand te mogen meenemen.

Omdat ze al vaker in Cambodja waren geweest, gaven ze geen prioriteit aan het bezichtigen van bezienswaardigheden, maar aan een rit langs het Tonle Sapmeer (het Grote Meer van Cambodja) om de grensovergang Poipet in Thailand te bereiken.

Naar Thailand komen, van het bruisende Bangkok naar het vredige platteland in het zuiden, "geeft me het gevoel weer thuis te zijn in Vietnam", zei meneer Thuong. Het is warmer dan 30 graden Celsius, pittig en zuur eten en noedels zijn overal, vertrouwde dingen. Onderweg zagen de twee mannelijke toeristen voor het eerst de lokale bevolking die olifanten in de rivier aan het wassen was. "De olifanten zijn zachtaardig en vriendelijk, je kunt hun ruwe huid aaien", zei meneer Phuong.

Op 16 februari arriveerden ze bij de grensovergang Sadao in de provincie Songkhla en reden ze Maleisië binnen. "Dit is een paradijs voor backpackers", aldus de heer Phuong. Maleisië heeft een 1000 km lang snelwegsysteem dat de grens met Thailand verbindt met de grens met Singapore. Het is vlak, schoon en de reissnelheid is meer dan 100 km. Bovendien is de benzineprijs hier twee tot drie keer lager dan in Vietnam: 10.500 VND per liter A95-benzine en 18.000 VND per liter A97-benzine. Backpackers kunnen "hun passie voor snelheid bevredigen zonder zich zorgen te maken over de kosten", aldus de heer Phuong.

De verrassing gebeurde onderweg. Thuong en Phuong zagen twee Maleisiërs hen achtervolgen. Na een gesprek realiseerde Thuong zich dat ze hem toevallig op de weg hadden herkend, dus hij ging hen achterna om hen te groeten. De Maleisische backpackers "maakten ook een afspraak om elkaar te ontmoeten en gaven enthousiast advies over de procedure om Singapore binnen te komen", aldus de heer Thuong.

Vanuit Kuala Lumpur reden de twee reizigers nog zo'n 350 km door tot ze een grote brug in Johor Bahru City bereikten. Van hieruit kwamen ze op 18 februari Singapore binnen – de achtste dag van hun reis.

Om een voertuig naar Singapore te brengen, moeten bezoekers zich wenden tot een Thais reisbureau. De toegangsprijs is ongeveer 30% hoger dan in Thailand en Maleisië. Naast identificatiedocumenten hebben bezoekers toestemming nodig van de Land Transport Authority of Singapore (LTA) en een autopas. Maleisische backpackers adviseren hen om vroeg in de ochtend te reizen en de tijd na 14.00 uur te vermijden vanwege de files die vaak ontstaan wanneer mensen uit beide landen heen en weer reizen over de grens.

Singapore staat bekend om zijn groene, schone en mooie omgeving en goede verkeerssystemen, maar het motorrijden hier maakt meneer Thuong "behoorlijk moe". "Er staan veel borden die het stoppen en parkeren op de weg verbieden, er zijn weinig parkeerplekken, dus eropuit trekken en de omgeving verkennen is beperkt", zei hij. Het verkeer in Singapore wordt bewaakt door camera's, toeristen moeten zich aan de wet houden, op de borden letten en de juiste plek vinden om te stoppen en te parkeren; blijf op de linkerrijstrook die gereserveerd is voor motoren en bromfietsen, en houd voldoende afstand.

Tijdens hun driedaagse verblijf in Singapore kregen de twee backpackers enthousiaste hulp van de Vietnamese gemeenschap. Ze leerden over nieuwe regels waar ze nog nooit van hadden gehoord, zoals: Maak je na het eten in restaurants, cafés of supermarkten schoon, anders krijg je een boete van $ 300 (meer dan VND 7 miljoen). "Voor degenen die voor het eerst naar Singapore komen, hadden we zonder gids een flinke boete kunnen krijgen", aldus de heer Thuong.

De twee backpackers bezochten bekende plekken in Singapore, zoals de Buddha Tooth Relic Temple, Changi Airport, het Singapore Art Science Museum en genoten van heerlijke lokale gerechten, zoals melkvisnoedels, tomyumvisnoedels, kikkerpap en Hainanese kip met rijst.

Bij terugkeer in Maleisië vergat de heer Thuong zich te registreren voor de digitale douaneaangifte (MDAC, Malaysia Digital Arrival Card). Na meer dan een uur vragen van douanebeambten te hebben beantwoord, kon hij de grens passeren. De heer Thuong merkte op dat backpackers die van plan zijn naar Maleisië te gaan, zich drie dagen voor aankomst bij de grens moeten registreren voor de MDAC-aangifte, zodat ze gemakkelijk kunnen binnenkomen. Voor Thailand en Singapore kunnen toeristen niet rechtstreeks een motorrijtuigpas aanvragen, maar moeten ze dit via een dienstverlener regelen.

Reizen in Thailand, Maleisië en Singapore, met voertuigen op de linkerrijstrook en hoge snelheid, is behoorlijk gevaarlijk voor Vietnamese toeristen. Dhr. Phuong adviseert backpackers om tijdens het rijden de bezienswaardigheden te beperken en zich te concentreren op het in de gaten houden van bochten. Rijd rechtdoor of sla linksaf op de linkerrijstrook, geef geen richting aan om plotseling rechtsaf te slaan en voorkom dat u de achteropkomende voertuigen verrast, wat gemakkelijk verkeersongevallen kan veroorzaken.

De kosten voor de 19-daagse reis voor twee backpackers bedroegen ongeveer 70 miljoen VND per persoon. De kosten voor voertuigregistratie en de kosten van het voertuig alleen al bedroegen ongeveer 30 miljoen VND. Met de motor naar een ander land reizen is duurder dan ter plaatse een voertuig huren, maar vrijuit kunnen verkennen met je eigen voertuig is altijd de droom van backpackers, dus "het geld dat je uitgeeft is het zeker waard", aldus de heer Phuong.

Gedurende de reis deelden Thuong en Phuong voortdurend hun foto's in de hoop andere backpackers te inspireren om "vooroordelen in hun denken te overwinnen en dingen te doen die maar weinigen kunnen". Na hun reis, die op 29 februari werd afgerond, stelden Thuong en Phuong zich ten doel om in 2024 China en Myanmar per motor te blijven veroveren.

Quynh Mai
Foto: NVCC

Bronlink