Een restaurant met gratis maaltijden en een hart voor de medemens.

Tevreden, warm hart

De gratis maaltijdkraam, verscholen in een klein hoekje voor de An Binh-kerk, is elke maandag, woensdag en vrijdag een drukte van jewelste. Bij zonsopgang komen de parochianen al aan om het eten voor te bereiden en te koken, en rond 10.30 uur is het klaar om de klanten te bedienen. De maaltijden zijn overvloedig en heerlijk, met hartige gerechten, roerbakgerechten, soep en fruit als dessert. Toen we de royale porties van het heerlijke, zorgvuldig bereide eten zagen, begrepen we de woorden van de koks maar al te goed: deze gratis maaltijd is beter dan een zelfgemaakte maaltijd.

Pater Vo Van Tho bezoekt en begroet de studenten die komen eten in het restaurant waar de gratis maaltijden worden geserveerd. Foto: DUY KHOI

Mevrouw Nguyen Thi Le, een verkoopster van loten, vertelde: "Sinds ik hoorde over de gratis maaltijdservice van de kerk, kom ik hier nu al bijna twee maanden regelmatig. Het eten is heerlijk en het personeel is erg attent en gastvrij. Ik ben er heel blij mee; het helpt me om mijn levenskosten te verlagen."

Er zijn twee "speciale" groepen die het gratis lunchrestaurant regelmatig met grote zorg bedient. Dit zijn leerlingen uit kansarme milieus, die door hun school worden doorverwezen om hier te lunchen. Elk kind heeft een ander verhaal, zoals verlaten zijn door hun ouders, gescheiden ouders, ouders die ver weg werken, of een ouder die in juridische problemen zit... Ze komen na de ochtendlessen eten, groeten beleefd, bedanken en eten ordelijk. De pastoor en het personeel van het gratis lunchrestaurant hebben begrip voor hun omstandigheden en tonen regelmatig hun betrokkenheid door heerlijke maaltijden voor hen te bereiden, ongeacht of ze religieus zijn of niet.

Ngoc Loi en Ngoc Tram, leerlingen van een nabijgelegen basisschool, aten vrolijk samen hun maaltijd en zeiden: "We zijn blij, en onze grootouders thuis zijn ook opgelucht omdat ze heerlijk kunnen eten en liefde en zorg van onze grootouders hier ontvangen."

Een andere groep bestaat uit ouderen die alleen wonen, in moeilijke omstandigheden verkeren of ziek zijn en moeite hebben met reizen. De gratis maaltijdservice bereidt dagelijks warme maaltijden en bezorgt deze rechtstreeks bij hen thuis. De heer Nguyen Huu Linh, verantwoordelijk voor de maaltijdbezorging, vertelde dat hij al bij bijna twintig mensen thuis maaltijden heeft bezorgd en dat iedereen die een maaltijd ontving diep ontroerd was, waardoor hij zich nog meer bewust werd van de betekenis van deze liefdadigheidsactie.

Serveren met liefde

De persoon die het vuur aansteekt en brandend houdt bij de gratis eetkraam is pater Vincent Vo Van Tho, pastoor van de parochie An Binh. Pater Vo Van Tho staat niet alleen bekend als een beroemd muzikant, maar ook als een priester die altijd de armen en mensen in nood helpt.

In de parochies waar hij diende, wijdde pater Vo Van Tho zich met hart en ziel aan de zorg voor de armen. Zo doneerde hij bijvoorbeeld zorgverzekeringskaarten , gaf hij cadeaus en rijst en hielp hij arme studenten. Nu hij bijna een jaar in de parochie An Binh werkzaam is, heeft pater Vo Van Tho veel waardevolle activiteiten ondernomen om mensen in moeilijke omstandigheden te helpen en te ondersteunen. De gratis maaltijdservice is daar een van zijn meest dierbare initiatieven.

Volgens pater Vo Van Tho draait de gratis maaltijdservice al meer dan twee maanden dankzij de bijdragen van filantropen en parochianen. Er worden dagelijks meer dan 100 maaltijden bereid voor de gemeenschap. Veel mensen, zelfs niet-katholieken zoals handelaren op de Tan An-markt, hebben groenten gedoneerd aan de keuken. Er werken altijd ongeveer tien mensen in de keuken, elk met hun eigen taak, die zich met hart en ziel inzetten voor het bereiden van deze barmhartige maaltijden.

Mevrouw Nguyen Thi Kim Loan, een parochiaan van de An Binh-parochie, zei: "Bijna elke dag ben ik in de keuken bezig met het sorteren en voorbereiden van groenten, en op openingsdagen kom ik zelfs nog eerder naar het restaurant. Hoewel het hard werken is, ben ik erg blij om te zien dat mensen van hun maaltijden genieten."

Mevrouw Ly Thi Hong, die vlakbij de kerk woont maar niet katholiek is, is zeer toegewijd aan deze keuken: "Omdat er zoveel mensen komen eten, vinden we het niet erg als het een beetje hard werken is."

DANG HUYNH

Bron: https://baocantho.com.vn/quan-com-0-dong-voi-tam-long-nhan-ai-a204444.html