Invoering
Destijds, te midden van de hevige verzetsstrijd tegen de VS om het land te redden, verliet student Pham Quang Nghi zijn geliefde universiteit om zich bij het front in het zuiden te voegen. Met de bevlogenheid van de jeugd en een zeer expressieve pen wist hij de hoogte- en dieptepunten van het leven en de jarenlange strijd met eigen bloed en vlees vast te leggen.
"Searching for a Star" is een verzameling levendige en heroïsche herinneringen; het bezit zowel documentaire als literaire waarde en is werkelijk waardevol. Hoewel Pham Quang Nghi "zijn eigen verhaal vertelt", richt zijn vertelstijl zich altijd op anderen en schetst hij de diverse harten van mensen die hij tijdens zijn levensreis heeft ontmoet. Daarom, ook al is het een zelfverhaal, dekt het boek niet alleen Pham Quang Nghi's gevoelens, maar geeft het ook op ontroerende wijze een beeld van zijn thuisland, zijn land en menselijke relaties.
"Searching for a Star", uitgegeven door de Vietnamese Schrijversvereniging in 2022, zet de ideologische lijn van zijn eerdere werken voort: "Nostalgia for the Outskirts" (poëzie, 2019), "That Place Is the Battlefield" (dagboek, aantekeningen, 2019)... En bovenal raken de geschriften van Pham Quang Nghi de harten van mensen met hun oprechtheid en eenvoud - een gevoelige ziel vol mededogen.
Vaderland: Nostalgie, genegenheid
Pham Quang Nghi groeide op aan de rivier de Ma. Het beeld van de rivier van zijn geboorteplaats staat altijd diep in zijn geheugen gegrift. Wanneer hij over zijn geboorteplaats spreekt, drukt Pham Quang Nghi een diepe liefde, respect en waardering uit, en een nostalgische, ietwat weemoedige toon. Het dorp Hoanh van meer dan zeventig jaar geleden lijkt levendig, vredig en vol mooie herinneringen. "Mijn dorp, dat is waar mijn voorouders, mijn grootouders, mijn ouders, generatie na generatie, samen met de dorpelingen verbonden waren door het zweet van hard werken en toewijding, goede en slechte tijden deelden, dag en nacht, en samen het dorp opbouwden. Mijn dorp is gelukkig al generaties lang een dorp aan de rivier, aan de zuidelijke oever van de Ma. De rivier is kalm in de herfst, met helderblauw water; in de zomer is hij woest, met kolkende rode modder. De rivier heeft bijgedragen aan de vorming van het karakter, de ziel en de geest van de mensen van Thanh Hoa, de mensen van mijn geboorteplaats" (p. 17). De auteur van "Op zoek naar een ster" was diep ontroerd door de onuitwisbare band tussen lichaam, geest en ziel van de mensen van Thanh Hoa - een harmonieuze mix van een gevoelige ziel, een liefde voor schoonheid en een rijke poëtische gevoeligheid in Pham Quang Nghi.
Wanneer Pham Quang Nghi verhalen over zijn geboorteplaats vertelt, laat hij met zijn opgewekte stem zijn liefde voor zijn dorp en de gemeenschapszin blijken, en tegelijkertijd zijn trots op de rijke geschiedenis van het dorp Hoanh - zijn geboorteplaats.
De auteur is zeer bedreven in de geschiedenis van het land en zijn inwoners, en kent vele volksverhalen, volksliederen, spreekwoorden en gedichten die verband houden met zijn geboorteland. Dit getuigt van zijn oprechte liefde voor zijn vaderland! Tegelijkertijd kunnen lezers ook de brede en erudiete kennis van de schrijver waarnemen. Denk bijvoorbeeld aan het gedicht van de negende geleerde Pham Quang Bat, de inscriptie op de klok van professor Vu Khieu waarin de deugden van prinses Phuong Hoa worden geprezen, en de originele documenten uit het kadaster van de Nguyen-dynastie uit het elfde jaar van Minh Mang (1830) betreffende zijn dorp. Opvallend is de nauwe band met de volkscultuur en de ziel van het gewone volk. Wellicht komt dit door de invloed van zijn grootmoeder: "In tegenstelling tot mijn grootvader wist mijn grootmoeder niet hoe ze de literatuur en filosofie van de wijzen moest citeren. Ze citeerde alleen volksliedjes en spreekwoorden. Ze drukte ze eenvoudigweg uit in de volkstaal, gebruikmakend van gemakkelijk te onthouden en toegankelijke gezegden uit de hele wereld, om haar kinderen en kleinkinderen les te geven" (p. 32). Ondanks een solide basis in zijn opleiding, die hij van zijn familie en school ontving, en een proces van streven naar kennisverbetering, bleven de wortels van de volkscultuur van zijn thuisland diep in zijn ziel verankerd. Zijn liefde voor en verbondenheid met de gewone mensen in het hart van Pham Quang Nghi zijn door de jaren heen nooit vervaagd.
In de gedachten van Pham Quang Nghi is zijn geboortestad ongelooflijk dierbaar en eenvoudig. Dingen die alledaags en landelijk lijken, blijven een leven lang in iemands ziel gegrift. En misschien is het thuisland wel het meest diepgewortelde onderdeel van iemands levensreis: "Mijn dorp, daar ben ik, net als mijn broers, zussen en neven, geboren. En het heilige dat ons verbindt door bloed en vlees vanaf het moment dat we geboren worden – dat wil zeggen, de plek waar onze navelstreng werd doorgeknipt! Vanaf het allereerste moment dat we onze eerste kreet slaakten, ademden we de onvergetelijke geuren van het platteland in, de geur van betelnoten en pomelo's; de geur van stro en hooi in de zon; we luisterden naar de ongelooflijk vertrouwde melodieën van het dorp door het kraaien van hanen, het vrolijke getjilp van vogels in de vroege ochtend; het gekletter van buffels en koeien die 's avonds terugkeerden naar hun stallen, en de roepen van de mensen in het dorp elke dag... Mijn dorp heeft glinsterende rivieroevers. Er waait een koele zuidelijke bries als de maan opkomt. Er zijn maïsvelden en moerbeibomen die een levendig groen vormen en de zuidelijke oever van de Ma verfraaien." Rivier."
Pham Quang Nghi koestert de mooie herinneringen aan zijn bescheiden dorp. Schrijvend over zijn dorp, drukt de auteur zich uit in een zachte, rustige toon, doorspekt met een aanhoudende nostalgie; bijna alsof hij verlangt naar de "glinsterende golven" van zijn jeugd aan de Ma-rivier. In dit verlangen naar zijn thuisland zullen lezers ongetwijfeld een gemeenschappelijke draad herkennen: een bloedband met de plek waar we geboren zijn; de mentaliteit van de plek waar we geboren zijn, is de mentaliteit van iemand die leeft te midden van hemel en aarde. Ondanks een lange reis, die het lot van de natie vergezelde, heeft niets een specialere plaats in het hart van de auteur dan de eenvoudige, landelijke charme van zijn thuisland.
Wie de verwoesting van bommen en kogels in zijn of haar thuisland heeft meegemaakt, begrijpt de hartverscheurende pijn van het aanschouwen van een tafereel van dood, vernietiging en ruïne: "Bliksemflitsen en oorverdovende explosies schudden de aarde... Overal om me heen hoorde ik de kreten en het geschreeuw van mensen. Een werkelijk angstaanjagend tafereel ontvouwde zich op de grond. Toen ik door mijn vertrouwde dorp liep, voelde het alsof ik een vreemde plek betrad. Het dorpslandschap was zo vervormd dat het onherkenbaar was. Bomen waren gebroken en overal verspreid. Veel huizen waren ingestort of hun daken waren eraf geblazen. Diepe bomkraters, samen met modder, aarde en stenen, lagen overal verspreid. Langs de berm lagen dode en gewonde mensen verspreid, samen met dode buffels, koeien, varkens en kippen" (blz. 54-55).
Bij het lezen van Pham Quang Nghi's geschriften voelen lezers de wreedheid van oorlog en de waarde van vrede diep. Al vanaf zijn schooltijd was hij zich terdege bewust van het lot van zijn vaderland en het diepe gevoel van plicht en verantwoordelijkheid dat een man moet vervullen voordat hij roem en fortuin nastreeft. Familieliefde en patriottisme vormden samen zijn begrip van de tijd: "Het is vreemd, als mijn hart vol emoties is, of het nu blijdschap of verdriet is, mis ik vaak mijn thuis. Ik mis mijn moeder. Ik droom er vaak van mijn grootvader en mijn twee jongere zussen te ontmoeten die omkwamen bij het bombardement in het dorp. Het verlangen is overweldigend, de beelden van geliefden blijven verschijnen, half dromerig, half echt, met elkaar verweven. Soms word ik wakker en denk ik niet dat de mensen die ik net ontmoette in een droom waren. Ik wil uitroepen: 'Moeder, moeder!' In het diepe bos 's nachts komen de tranen niet op, maar mijn hart is zwaar en rusteloos. Ik woel en draai in mijn hangmat" (p. 208). Denk niet dat huilen een teken van zwakte is, en denk niet dat je lippen niet bitter zullen smaken als de tranen niet vloeien!
Na jarenlang van huis weg te zijn geweest om te studeren, te vechten, te werken en met pensioen te gaan, keerde Pham Quang Nghi vol enthousiasme en vreugde terug en stortte zich in de liefdevolle omhelzing van zijn familie en buren. Pham Quang Nghi bleef een zoon van het dorp Hoanh, een vriend van de "kinderen die koeien hoedden en gras maaiden" uit zijn jeugd. Nu een grootvader met grijs wordend haar, herinnerde hij zich nog steeds het ploegen met zijn overgrootvader Chanh, meneer Man, meneer Thuoc, mevrouw Khanh, mevrouw Hao… en voelde hij zich nog steeds alsof hij zijn jeugdherinneringen aan het oogsten van rijst op de velden van zijn geboortedorp herbeleefde. Overmand door emotie vroeg hij om een toast op de hereniging, een drankje waar hij – als zoon van het dorp – al tientallen jaren naar had verlangd! “Toen ik terugkeerde naar mijn geboortestad, omringd door de warmte en saamhorigheid van mijn gemeenschap, voelde ik een warmte vermengd met heiligheid, geluk en nostalgie die moeilijk te beschrijven is. Het verleden is een lange reis vol talloze ontberingen en uitdagingen. Van mijn jeugd, waarin ik vee hoedde en gras maaide, tot mijn volwassenheid, de herinneringen aan een heel leven, met al zijn vreugde en verdriet, zijn onbeschrijfelijk. Voor mij was die dag ongelooflijk bijzonder. Ik ontving de oprechte en liefdevolle gevoelens van zoveel mensen” (p. 629).
Op de dag van de familiereünie voelde Pham Quang Nghi zich nog steeds een kind, net zoals toen hij nog in de liefdevolle omhelzing van zijn moeder was. Toen hij, vervuld van nostalgie, de vertrouwde grond van zijn geboorteland betrad, dacht hij terug aan zijn moeder: "Met een glas wijn in mijn hand, iedereen begroetend in mijn geliefde huis, heb ik het gevoel dat het beeld van mijn moeder altijd voor mijn ogen is. Ik heb het gevoel dat ik haar wiegeliedjes zie en hoor, de verhalen die ze fluisterde op maanverlichte nachten van weleer. Ik herinner me elk woord, elk zorgzaam gebaar van haar begeleiding nog helder. Ik herinner me de dag dat ze moeite had haar verdrietige tranen in te houden terwijl ze zout roosterde en gedroogd varkensvlees maakte voordat ik naar het Trường Sơn-gebergte vertrok om naar het front te gaan... Een moeder die haar hele leven heeft geworsteld, geploeterd en gestreden. Een moeder die in stilte haar hele leven heeft opgeofferd. Haar kracht leek fragiel en zwak, maar haar bijdragen en veerkracht waren onmetelijk. Ze stond altijd aan mijn zijde en begeleidde me bij elke stap, van mijn babytijd tot ik volwassen werd. En ik geloof, ik voel, nu en voor altijd, dat ze altijd bij me zal zijn. Ze zal me mijn hele leven beschermen." (blz. 629-630).
Ondanks zijn diepe liefde voor zijn moeder en vaderland, koos Pham Quang Nghi vastberaden voor het slagveld om zijn plicht jegens zijn land te vervullen. Op de dag van zijn vertrek: "Vaarwel, moeder, ik ga weg om een beter mens te worden." Op de dag van zijn terugkeer fluisterde Pham Quang Nghi: "Moeder, moeder, ik kom naar huis!" Waar hij ook was, wat hij ook deed, Pham Quang Nghi droeg zijn hart altijd dicht bij zijn vaderland, bij zijn heilige moederliefde! En bovenal bij zijn liefde voor zijn land.
De natie: ontberingen en heldenmoed
De oorlog tegen de VS voor nationale bevrijding was op zijn hoogtepunt! Pham Quang Nghi, een student die net zijn derde jaar geschiedenis aan de Universiteit van Hanoi had afgerond, gaf gehoor aan de oproep van het land: hij legde zijn pen neer en greep naar de wapens! De auteur van deze autobiografie ging in zijn twintiger jaren de oorlog in, vol passie en vastberadenheid. Maar "oorlog is geen grap"! Oorlog maakte mensen inderdaad "moediger, dapperder en vindingrijker", zoals Pham Quang Nghi zelf bekende. Gesmeed door de bommen en kogels van het slagveld, werd de geest van de jonge man gehard als staal. In slechts één jaar (van 15 april 1971, toen hij naar het front ging, tot mei 1972) was Pham Quang Nghi volwassen geworden en een doorzetter. Wie kan zich niet verbijsterd herinneren hoe hij de universiteit verliet om naar het slagveld in het zuiden te gaan? “We kwamen aan bij wat het gastenverblijf werd genoemd, de overnachtingsplaats voor de soldaten. Slechts een paar uur eerder was alles compleet veranderd. In Cu Nam, hoewel dicht bij het slagveld, was het nog steeds het achterland van het Noorden. Maar hier was Truong Son. Alles leek nieuw en onbekend. Iedereen rende haastig rond om een plek te vinden om zijn hangmat op te hangen… zaklampen moesten in zakdoeken worden gewikkeld om de helderheid te verminderen en zo vijandelijke vliegtuigen te vermijden. Als iemand per ongeluk iets te hoog scheen, riepen tientallen stemmen onmiddellijk in koor: ‘Van wie is die zaklamp? Willen jullie allemaal dood?’” (p. 106).
Slechts een jaar later: “We woonden in een verlaten huis op de grens van twee wegen. Om ons te beschermen tegen vijandelijke infiltranten of commando's die 's nachts vanuit het bos binnenslopen om aan te vallen, brachten we onze dagen door in het ene huis, maar sliepen we 's nachts in het andere. Nadat we lange tijd in het bos hadden gewoond en gewend waren geraakt aan het slapen in hangmatten, moesten we, nu we bedden en matrassen hadden, nog steeds palen vinden om onze hangmatten aan op te hangen” (blz. 177-178).
Hij veranderde en werd volwassener, maar één ding bleef onveranderd aan Pham Quang Nghi: zijn gevoelige ziel, zijn mededogen voor mensen en zijn empathie voor de dieren die leden onder het geweervuur! Door het verhaal van Pham Quang Nghi kunnen jonge lezers zich nauwelijks voorstellen wat het betekent om "de grenzen van het menselijk uithoudingsvermogen te overschrijden"! "Oorlog brengt talloze brute situaties met zich mee, en hoe fantasierijk men ook is, men kan het afschuwelijke lijden niet volledig bevatten. Het overschrijdt niet alleen de grenzen van het menselijk uithoudingsvermogen, maar zelfs dieren worden geconfronteerd met wanhopige en erbarmelijke situaties van honger en dorst. Mensen en dieren in oorlog ervaren zelden een normale dood zoals andere wezens die op aarde geboren zijn. Ja, dat is waar! Weinigen hebben het geluk om thuis, in bed of in de liefdevolle omhelzing van degenen die nog leven te sterven. De dood komt altijd onverwacht; noch de levenden, noch de doden weten dat ze zullen sterven" (blz. 179-180).
De wreedheid van de oorlog schrikte hem echter niet af, maar wakkerde juist een verlangen naar vrede aan in de ziel van Pham Quang Nghi en zijn generatie. Terwijl hij voortdurend balanceerde op de fragiele grens tussen leven en dood, zag hij nog steeds het beeld van duiven die vanaf de markt van Phuoc Luc onder de blauwe hemel vlogen en schaduwen wierpen over de loopgraven: "De zwerm vogels dartelde op de karmozijnrode weg, achter de soldaten aan, die geweren op hun schouders en bundels op hun rug droegen" (Fragment uit Dagboek - p. 177). De grenzen van het menselijk uithoudingsvermogen accepteren om de kans te krijgen mens te zijn - een burger van een vrij land! Dat was ook Pham Quang Nghi's afscheid van zijn geliefde moeder voordat hij naar de oorlog vertrok. De betekenis van de woorden "ontbering" en "opoffering" is in werkelijkheid groter dan hun letterlijke betekenis! En toen woorden het beeld van het land in oorlog niet volledig konden uitdrukken, greep Pham Quang Nghi naar de stem van de poëzie. Het verhaal, afgewisseld met talloze gedichten, maakt het zowel specifiek als diepgaand en schetst een glorieus tijdperk van jonge mannen en vrouwen die hun dorpen en families verlieten om voor hun land te vechten.
Het gedicht "Achter het slagveld":
vroeg in de ochtend
Achter de frontlinie
Ik heb geen AK-geweervuur gehoord.
Er klonk geen gejuich.
Van de aanvalsinfanterie
En de kettingen rammelden niet.
Onze auto opende de poort naar het politiebureau.
Achterkant voor
Ik hoor het gedreun van kanonnen.
In batches,
In batches,
In haast,
Moedig,
Het spervuur van geweervuur
Het koude stalen vat verhitten tot het roodgloeiend is.
Een verblindende bliksemflits, de donder van het Oosten
Versla de vijand in de stad Binh Long.
*
's Avonds,
Het AK-geweer wiebelde op de schouder van de soldaat.
Het stof van het slagveld bevlekte elke stap.
Elk gezicht was besmeurd met rode aarde.
De soldaten keerden vol enthousiasme terug.
Hij leidde de gevangenen, die hun hoofden diep gebogen hielden.
*
De frontlinie bevindt zich achter
"Dit is de weg naar de overwinning!"
(Uittreksel uit dagboek, juni 1972)
En in de autobiografische geschriften van Pham Quang Nghi transformeert het land in poëzie. Omdat hij die brute jaren zelf heeft meegemaakt, is het land in Pham Quang Nghi's poëzie (opgetekend in dagboekvorm) ongetwijfeld doordrenkt van een heroïsche en ontembare geest; maar wat nog opmerkelijker is, zijn de groene scheuten die ontkiemden in Pham Quang Nghi's poëtische ziel te midden van de verwoesting door bommen, kogels, dood en tragedie. Dit zijn zeldzame poëtische groene scheuten, die bevestigen dat hoe hevig de gevechten ook waren, ze de kiemen van het leven in Vietnam niet konden vernietigen. Het Vietnamese volk is enthousiast en "vastbesloten om te sterven voor het vaderland", hun vurige geloof en dorst naar leven branden nog steeds fel in de ziel van elke soldaat.
In het poëtische dagboek van Pham Quang Nghi vinden lezers gemakkelijk weelderig groen gras en een uitgestrekte hemel. Temidden van het woeste slagveld klinkt het gedicht, dat begint met de regel "O, de Be-rivier van de oostelijke regio", als een warme en oprechte oproep. Het is een van de meest authentieke, ontroerende en prachtige gedichten over het land van de zuidoostelijke regio van Vietnam, "Hard maar heldhaftig"!
Oh, de Bé-rivier in het oosten,
Een helderblauw lint stroomt door het land der herinneringen.
…Het land is bevrijd, de golven brullen van vreugde.
Een kabbelend beekje dat glinstert in de zomerzon.
Het zegevierende leger marcheerde massaal terug naar huis.
Het hele koele, groene bamboebos was gevuld met opwinding.
*
Ik keerde terug, mijn hart overlopend van vreugde.
Na een lange reis was mijn haar doorweekt van het zweet.
Het water van de rivier is zo helder als jouw stralende ogen.
Een uitgestrekte, diepblauwe hemel.
De oevers worden beschaduwd door bamboebosjes, een dierbare herinnering.
En de rivier straalde helder van vreugde.
Wat zijn je lachende ogen toch prachtig!
De beek stroomde rustig en ongestoord verder.
*
De oostelijke regio kampt dit seizoen met extreme hitte.
De rivier de Bé stroomt koel en verfrissend, een groene beek.
Phuoc Long Forest, mei 1972 (pp. 203-204)
Een ander kenmerk van Pham Quang Nghi's poëtische dagboek is de dimensie van de artistieke ruimte. Dit komt doordat de auteur herhaaldelijk de beelden van "hemel" en "licht" gebruikt. Deze uitgestrekte, ruime, frisse en zuivere ruimtelijke dimensie roept gevoelens van vreugde, opwinding en vertrouwen op. Het gedicht "Ons Loc Ninh" werd bijvoorbeeld geschreven nadat Pham Quang Nghi Loc Ninh had verlaten voor de R.
Lộc Ninh,
Ik verlang ernaar om nog eens terug te keren.
Bezoek het kleine stadje op de glooiende heuvel.
Het felle zonlicht kleurt de voeten helderrood.
Bekende paden opnieuw bewandelen en herinneringen ophalen aan overwinningen uit het verleden.
Bewonder de heldere en prachtige hemel.
Het straatje komt tot leven aan het begin van het regenseizoen.
De charme van de oostelijke regio, de rode aarde die bezoekers betovert.
Elke stap op de weg naar huis bracht vreugde.
*
April breekt aan en brengt regen die het stof wegspoelt.
De hemel in het oosten is uitgestrekt en helderblauw.
Loc Ninh baadt in de felle ochtendzon.
De soldaten marcheerden vol enthousiasme, hun lach klonk vrolijk.
April, een maand vol levensveranderende gebeurtenissen, is zo vreugdevol.
*
… We zijn bevrijd,
Loc Ninh bevrijd
Op 7 april waren de straten vrolijk versierd met vlaggen.
De zon scheen zo goudkleurig, de vlag zag er zo prachtig uit, alsof het rechtstreeks uit een droom kwam.
De rood-gele vlag wappert boven aan de straat.
De deur ging open, net zoals harten zich wijd openstellen.
Smalle straatjes versierd met bloemen, het bevrijdingsleger marcheert binnen.
Er zijn zoveel dingen waar ik pas in de loop der jaren over heb gehoord.
Nu zien we het, het leger marcheert in eindeloze colonnes.
Mijn soldaten dragen rubberen sandalen.
Pistool in de hand
Een glimlach verscheen op haar lippen (blz. 201-202).
De autobiografie van Pham Quang Nghi ademt niet alleen de heldhaftige geest van de strijd, maar schetst ook op een eenvoudige en authentieke manier een beeld van het land, met name van de geliefde bevolking: "Terug in R waren er momenten dat ik in een schommelende hangmat zat, naar de hemel keek, terwijl het zonlicht door de boomtoppen scheen, en ik dacht aan Bu Dop, Loc Ninh. Ik dacht aan de Be-rivier in het oosten, en aan het meisje Tam, een verpleegster die dagelijks door het bos trok en beekjes overstak om de mannen van de eenheid te helpen met het dragen van rijst. Haar lange, groene haar was doorweekt van het zweet. Ze liep snel over het kronkelende, smalle bospad met een zak rijst op haar rug. Ik volgde haar, zo snel mogelijk lopend om haar verhalen te horen, en voelde een immense bewondering en genegenheid voor haar" (pp. 202-203).
Het land van Pham Quang Nghi is geen generiek, torenhoog beeld als een majestueus monument; integendeel, het land onder zijn pen is een levendig tapijt van mensen die leven en vechten... zij die die tijden hebben meegemaakt, zullen ongetwijfeld onrustig en gekweld zijn, als golven van herinneringen die terugstromen. "Laat in de nacht. Liggend in een fragiele hangmat. Stilte overal. Een bijna absolute stilte en rust van het nachtelijke bos. Vogels en dieren in het bos slapen diep... De wind is gaan liggen... Op dit moment is alleen het verlangen in mijn hart nog voelbaar en stroomt het over...". Bij het lezen van het autobiografische verslag van de auteur voelt de lezer alsof hij het geritsel van bladeren in het Truong Son-bos hoort, het geluid van voetstappen op droge bladeren op het kronkelende bospad. Dit zijn de geluiden van ons land tijdens de jaren van verzet tegen buitenlandse indringers.
Tijdens zijn reis in het verzet liet elke plek waar hij woonde en vocht een onuitwisbare indruk achter op Pham Quang Nghi. Deze fragmenten vormden samen het beeld van een uitgestrekt land. Van Truong Son in het zuiden tot de regio Dong Thap Muoi, en vervolgens Saigon... waar hij ook ging, Pham Quang Nghi wist het beeld van het land en de mensen vast te leggen in zijn geschriften. Vooral het land Huu Dao maakte een diepe indruk op hem. Zijn eerste indruk van de Mekongdelta (toen hij daar zijn opdracht kreeg) was die van een vruchtbaar, levendig land, rijk aan producten en met een sterke culturele schoonheid.
Als je naar de Mekongdelta gaat, waar het wemelt van de vis en garnalen, kun je onbeperkt fruit eten en zoet Siamees kokoswater drinken… Als je naar de Mekongdelta gaat, kun je genieten van geurige rijstwijn… Als je naar de Mekongdelta gaat, kun je allerlei unieke en heerlijke producten vinden uit de boomgaarden van Zuid-Vietnam. Als je naar de Mekongdelta gaat, kun je luisteren naar de zoete melodieën van volksliederen… Maar een reis naar de Mekongdelta bracht destijds veel gevaren met zich mee. Niet alleen ontberingen, die onvermijdelijk waren, maar ook leven en dood, opoffering die elke seconde, elke minuut op de loer lag (p. 206).
In het werk van Pham Quang Nghi is zo'n veelzijdig perspectief altijd aanwezig. De perceptie van de realiteit van de oorlog is verweven met de perceptie van de schoonheid van het land. Deze twee gedachtestromen vormen een ononderbroken geheel in het innerlijke van de auteur. Deze gedachtestroom voedt bovendien het verlangen naar vrede voor de natie.
In de beschrijving van het land neemt de regio Đồng Tháp Mười een belangrijke, zo niet diepgaande, plaats in. Dit blijkt uit de vele bewaard gebleven dagboekfragmenten. De autobiografische geschriften van de auteur beschrijven nauwgezet en specifiek het leven, werk en de strijd van de mensen in deze deltastreek. Hieronder vallen de jaren van intense gevechten tegen de vijand, waarin de kleren en lichamen van de mensen nooit droog bleven.
“De uitgestrekte watervlakte is aan alle kanten bezaaid met mangrovebomen. Dit seizoen staat de hoogspanningslijn die het gebied van Đồng Tháp Mười doorkruist tot kniehoogte onder water. De mangroven groeien dicht op elkaar en bedekken het wateroppervlak. Degenen die achter hen aan komen, volgen het modderige pad dat door hen voor hen is achtergelaten. Vijandelijke vliegtuigen bombarderen deze paden met kogels. Groepen mangroven worden ontworteld, de zwarte grond wordt omgewoeld en wadend erin kom je in diepe zinkgaten terecht. Veel mensen vallen in artilleriegranaten en worden tot hun borst nat. De mangrovestronken die de vijand tijdens het droge seizoen heeft verbrand, schieten nu nieuwe bladeren. Het doet pijn om erop te stappen” (p. 211).
Net als in zijn thuisland, drukt de autobiografie van de auteur diep verdriet uit over de verwoesting die bommen en kogels in het land hebben aangericht. De weelderige, groene, vruchtbare velden zijn gehuld in angst en onrust. Pham Quang Nghi's liefde voor zijn thuisland is even diepgaand als zijn liefde voor de mensen in de omliggende gebieden. Hij vertelt zelden zijn eigen verhaal, maar geeft er de voorkeur aan de verhalen van anderen te vertellen. Hij leeft mee met het lijden van de mensen tijdens de oorlog. Na drie jaar van pacificatie, honderden aanvallen, honderden artilleriebeschietingen – spreekt wat overdag zichtbaar is dan niet boekdelen? Het eens zo frisse en vruchtbare land langs snelweg 4 in My Tho is nu kaal; de mensen van Tan Hoi worstelen om zelfs maar een enkele boomstam te vinden om een hut of een brug over een kleine sloot te bouwen. Laat in de nacht, in de diepe duisternis, kraait geen enkele haan om het verstrijken van de tijd aan te geven. De vijand heeft herhaaldelijk de laatste overgebleven kippen in de dorpen gewurgd. Alleen de lampen die het pad naar de schuilkelders verlichten, houden de hele nacht de wacht. Die stille lichtkransen vertellen degenen die voor het eerst de buitenwijken bezoeken over het diepe lijden, de opofferingen en de moed van de mensen (p. 224).
De oorlog bracht onvoorstelbaar leed toe aan het land en zijn bevolking. Een deel van dit leed is moeilijk uit te wissen. Pham Quang Nghi's weergave is vaak gebaseerd op levendige, directe details. Vervolgens verrijkt hij zijn schrijven met oprechte emotie en eerlijkheid. Dát is wat de ziel van de lezer raakt. Alleen oprechtheid kan lezers, met name jonge lezers van nu, in staat stellen de pijn en het verlies dat het land tijdens de oorlog heeft geleden, diepgaand te voelen.
Dit betekent echter niet dat het beeld van het land in Pham Quang Nghi's werk somber is. Naast ontberingen en verliezen, richt de auteur van deze autobiografie zich ook op de schoonheid van de zuidelijke regio. Vanaf het moment dat hij het ontdekte, werd hij er verliefd op en dompelde hij zich onder in het leven van de mensen, door met hen te werken, te eten en te leven. Het leven, werken en vechten met de lokale bevolking leverde hem onvergetelijke ervaringen op tijdens de oorlog.
"Ik ben een echte liefhebber van waterspinazie, maar omdat ik zo lang bij de lokale bevolking heb gewoond, eet ik nu alle groenten die zij eten, niet alleen rauwe taugé. Bittermeloen, waterlelies, waterhyacintscheuten, olifantsoorplanten, wilde jasmijnbloemen, varkenspruimen, groene mango's en allerlei bladeren die ik uit het bos pluk – sommige ken ik, andere niet – rauw, gekookt of in zure soep. Dan zijn er nog allerlei dieren, grote zoals olifanten, herten, varanen, pythons, slangen, schildpadden, padden, muizen… Kleine zoals garnalen, scampi's, mierenlarven… Ik probeer alles te eten wat mijn broers en zussen eten. Vanuit culinair cultureel oogpunt verdien ik het om liefkozend 'een kind van alle regio's van het land' genoemd te worden… Misschien is dat de reden waarom de ouderen ons, van oudsher, te midden van de talloze dingen die we moesten leren, leerden om te beginnen met 'leren eten'." En ik heb me gerealiseerd dat leren eten ook zorgvuldige observatie en luisteren vereist... en ook inspanning en streven vergt. Toch, iedereen? "Het bereiden van slangenvlees is maar een klein verhaal. Later, wanneer ik Trang Bang zongedroogde rijstpapierrolletjes met varkensvlees en wilde groenten at, rolde ik ze veel behendiger dan menig receptioniste en kok" (p. 271).
Langs de oorlogsroute bezocht Pham Quang Nghi Bu Dop, Loc Ninh, Huu Dao, Thanh Dien... Op elke plek koesterde hij unieke herinneringen en herinnerde hij zich de kenmerken van het land en de mensen. Het land verschijnt altijd in samenhang met het beeld van zijn volk. Daarom stellen lezers zich het land in Pham Quang Nghi's autobiografie voor als een zeer jeugdige, levendige verschijning, vol energie en een onwrikbare wil om te vechten. Deze mensen zijn verweven met het beeld van hun vaderland en versmelten met het lot van de natie. Hoewel ze slechts kleine mensen zijn, hebben ze aanzienlijk bijgedragen aan het grootse en glorieuze imago van het land. Denk bijvoorbeeld aan de jonge boodschappers van ongeveer 15 jaar oud; Ut van 14 jaar; Tu van ongeveer 16 jaar; de intelligente en moedige kaders en guerrillastrijders in de grensgebieden; en vele andere gewone mensen die hun kracht hebben ingezet voor het monument van de natie. We beseffen ineens hoe eenvoudig, vertederend en intiem het land is in de geschriften van Pham Quang Nghi!
Na de hereniging van het land vervulden Pham Quang Nghi en zijn tijdgenoten hun historische en hedendaagse verantwoordelijkheid – de verantwoordelijkheid van een jong iemand jegens de natie. Ze vertrokken vrijwillig en keerden terug met een licht hart, hun rugzakken gevuld met slechts een paar oude bezittingen en vele herinneringen aan het Zuiden. Iedereen die de Bach Dang-pier verliet, droeg tassen, reistassen en koffers. Alleen ik droeg nog mijn soldatenrugzak. Het beeld van de dag van vertrek en de dag van terugkeer verschilt niet veel. Het enige verschil is dat mijn rugzak nu lichter is dan die ik droeg toen ik het Truong Son-gebergte overstak. En hij is met de tijd verbleekt (p. 341). Tussen 15 april 1971 en 9:35 uur op 21 september 1975, vanaf de eerste dag dat hij naar het Zuiden vertrok tot het moment dat hij de trein nam om terug te keren naar zijn geboortestad, reisde Pham Quang Nghi door het hele land en liet vele gedenkwaardige indrukken en kostbare herinneringen achter. Het lijkt erop dat al zijn "schatten" zich bevonden in één enkele, door de strijd gehavende, verbleekte soldatenrugzak!
De dag dat we bergen en bossen overstaken,
De dag van de terugkeer, de oversteek van de uitgestrekte oceaan (p. 342).
En, geheel onverwacht, bleek het meest waardevolle in de door de strijd getekende rugzak van de soldaat het slagvelddagboek te zijn – een verzameling diepe en blijvende herinneringen en gevoelens!
Bron
![[Foto] Hoofd van de Centrale Afdeling Propaganda en Massamobilisatie bezoekt en feliciteert het Ministerie van Volksgezondheid en het Militair Instituut voor Traditionele Geneeskunde.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2026/02/24/1771938483290_img-2682-3562-jpg.webp)
![[Afbeelding] Nationale conferentie over het bestuderen, begrijpen en implementeren van resoluties nr. 79 en nr. 80 van het Politbureau](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/402x226/vietnam/resource/IMAGE/2026/02/25/1771990845625_anh-man-hinh-2026-02-25-luc-10-40-34.png)
Reactie (0)