Privévliegtuig van Wagner-baas neergestort

Het privéjet van Wagner Prigozjin stortte neer in de provincie Tver, in het westen van Rusland. Zijn naam stond ook op de passagierslijst van het vliegtuig.

"Een privévliegtuig van de Embraer Legacy is neergestort in de regio Tver. Er waren tien mensen aan boord, waaronder drie bemanningsleden en zeven passagiers. Voorlopige informatie wijst erop dat ze allemaal zijn omgekomen", meldde het Russische Ministerie van Noodsituaties op 23 augustus.

Op sociale media is een video te zien waarop te zien is hoe het vliegtuig met een gebroken vleugel naar beneden stort.

Vliegtuigbaas Wagner neergestort — Op 23 augustus stortte een Embraer Legacy-vliegtuig neer in de provincie Tver, in het westen van Rusland. Video: *Telegram/RVvoenkor*

Het vliegtuig stortte neer in de buurt van het dorp Kuzhenkino in de provincie Tver, terwijl het onderweg was van de hoofdstad Moskou naar Sint-Petersburg.

De Russische Federale Luchtvaartautoriteit meldde dat de passagierslijst de naam bevatte van Jevgeni Prigozjin, het hoofd van het particuliere militaire bedrijf Wagner. Er werden acht lichamen aangetroffen, maar hun identiteit is niet bekendgemaakt.

De Russische autoriteiten onderzoeken de oorzaak van het ongeluk.

De plaats van de vliegtuigcrash in de provincie Tver op 23 augustus. Foto: RIA Novosti — De plaats van de vliegtuigcrash in de provincie Tver op 23 augustus. Foto: *RIA Novosti*

Yevgeny Prigozhin, 62, begon eind jaren negentig in Sint-Petersburg als ondernemer in de horeca. Hij bouwde gestaag een reputatie op bij het Kremlin, ging aan de slag in de bouw en opende een huurlingenbedrijf.

Prigozjin betrad in 2014 het militaire veld met de oprichting van het Wagner-bedrijf. De Wagner-leden zijn voormalige Russische soldaten die werden gerekruteerd om Moskou te helpen bij de bescherming van de nationale belangen en veiligheid. Wagner zou betrokken zijn geweest bij het soepel laten verlopen van het referendum in 2014 over de annexatie van de Krim en bij het verlenen van militaire steun aan separatisten in de Donbass-regio.

Vorig jaar gaf Prigozjin publiekelijk toe dat hij de oprichter van Wagner was en beloofde hij het Russische leger op het slagveld in Oekraïne te steunen.

Prigozjin werd het gezicht van Wagner en verscheen in veel van de rekruteringsvideo's van de groep. Wagner werd ook geleidelijk een begrip in de Russische oorlog in Oekraïne, naarmate de rol van deze 'huurlingen'-eenheid steeds belangrijker werd.

Prigozhin op een foto die op 21 augustus online werd geplaatst. Video: Telegram/RVvoenkor — Prigozhin op een foto die op 21 augustus online werd geplaatst. Video: *Telegram/RVvoenkor*

Na maanden van hevige gevechten nam Wagner de volledige controle over Bachmoet over, wat Prigozjins reputatie en invloed in de Russische politiek vergrootte. Prigozjin kondigde vervolgens de terugtrekking van Wagners troepen naar hun achterbases aan en droeg de stad over aan de reguliere Russische troepen.

Na 24 uur van opstand bereikte leider Wagner op 24 juni een akkoord met het Kremlin via Wit-Rusland en trok hij met leden van zijn troepen naar dit land. Waarnemers zeiden dat dit het einde betekende van alle politieke ambities van Prigozjin.

De laatste keer dat Wagner in de media verscheen, was op 21 augustus, toen Prigozjin een video plaatste waarin hij suggereerde dat hij in Afrika was en "Rusland groter zou maken".

Vu Anh (volgens TASS )

Bronlink