In hun openingswedstrijd in Groep F van het WK 2026 op de avond van 17 juni speelde Portugal met 1-1 gelijk tegen de Democratische Republiek Congo. Cristiano Ronaldo stond in de basis en speelde de volle 90 minuten, maar maakte weinig indruk. Toen hij na het laatste fluitsignaal het veld verliet, werd de 41-jarige superster het mikpunt van hoongelach door een deel van het Congolese publiek, dat in koor de naam van Lionel Messi scandeerde.
Ronaldo heeft in tien opeenvolgende wedstrijden in grote competities niet gescoord. Foto: FIFA.
Vanaf de tribunes achter de atletiekbaan klonken kreten van "Messi, Messi" toen Ronaldo de tunnel in liep. De Portugese spits reageerde niet bijzonder en liep gewoon door naast zijn teamgenoten.
De gelijkspel tegen een zogenaamd zwakkere tegenstander leverde Portugal veel kritiek op. De Europese ploeg domineerde het balbezit, maar slaagde er niet in om duidelijke scoringskansen voor Ronaldo te creëren. Na de wedstrijd gaf coach Roberto Martinez toe dat zijn spelers er niet in waren geslaagd de bal in een gunstige positie bij hun aanvoerder te krijgen.
"We kregen de bal niet bij Ronaldo zoals we wilden. Het team creëerde veel kansen, maar de laatste passes ontbraken," aldus de Spaanse coach.
Inclusief zijn openingswedstrijd op het WK 2026 heeft Ronaldo in tien opeenvolgende wedstrijden niet gescoord in grote toernooien zoals het WK, het EK en de Nations League. Deze reeks begon op het EK 2024 en lijkt nog niet ten einde te komen.
In de wedstrijd tegen Congo was Ronaldo in de aanval vrijwel onzichtbaar. Hij kreeg weinig scoringskansen en moest vaak diep terugzakken om de bal te halen. Statistieken van Opta laten zien dat de voormalige Real Madrid-speler de bal 25 keer aanraakte en slechts 3 schoten loste. Ondertussen slaagden zijn teamgenoten in de verdediging er ook niet in om voldoende druk te zetten om door de gedisciplineerde verdediging van het Afrikaanse team heen te breken.
Dit is Ronaldo's zesde WK, maar zijn leeftijd en vorm zorgen ervoor dat zijn rol onderwerp van discussie is. "Hij maakt zich zorgen over zijn rol als leider van het team in dit toernooi", vertelde Bruno Fernandes aan de Daily Mail, een dag voor de wedstrijd tegen de Democratische Republiek Congo. De reactie van de vijfvoudige Ballon d'Or-winnaar werd nog opmerkelijker nadat Messi een hattrick scoorde.
Na de gelijkspelwedstrijd tegen Congo was Ronaldo een van de eersten die het veld verliet, terwijl de meeste van zijn teamgenoten langer bleven om de fans te bedanken. In de persruimte zei hij kort en bondig: "We hebben ons best gedaan. Zo is voetbal."
Ronaldo en Portugal hebben in de resterende twee groepswedstrijden nog een kans om zich te herstellen. Coach Martínez benadrukt dat het team de balverdeling in het laatste deel van het veld moet verbeteren als ze de doelpuntenproductie van hun aanvoerder optimaal willen benutten.
Op 41 jaar en 132 dagen oud heeft Ronaldo officieel het vorige record van de voormalige Canadese middenvelder Atiba Hutchinson overtroffen en is hij de oudste niet-doelman die ooit een WK-wedstrijd in de basis startte. Naar verwachting zal CR7 dit record in toekomstige wedstrijden opnieuw verbreken.
Bron: https://nongnghiepmoitruong.vn/ronaldo-bi-cham-choc-sau-tran-hoa-doi-chieu-duoi-d816931.html
