Ronaldo verloor

Cristiano Ronaldo bouwde zijn carrière op volgens tijdloze normen.

Cristiano Ronaldo heeft zijn carrière gebouwd op tijdloze standaarden, op een vasthoudendheid die alle logica tart, op een perfectie die respect afdwingt. Maar in Dublin heeft hij zichzelf tot de lelijkste plekken gedreven.

Het lelijke imago van Ronaldo

Een elleboogstoot. Een onverdiende rode kaart. En een kinderachtige kettingreactie, zo in strijd met het grote symbool dat hij nog steeds probeert te zijn. Het was meer dan zomaar een fout in een wedstrijd, maar een inkijkje in hoe de 40-jarige Ronaldo geconfronteerd wordt met iets dat hij nooit heeft geaccepteerd: zijn eigen achteruitgang.

De armzwaai naar de Ier Dara O'Shea was het verhitte moment van een speler die te ver was meegesleurd, te lang te gefrustreerd was geweest en niet meer de rust had om ermee om te gaan. Maar het was wat volgde dat Ronaldo's imago echt schaadde. Hij wreef zijn vuisten in zijn ogen als een kind wiens speelgoed is afgepakt. Hij klapte sarcastisch naar het publiek. Hij verliet het veld als een emotionele verliezer, niet als een legende die zijn kalmte wist te bewaren.

Ronaldo is twaalf keer van het veld gestuurd op clubniveau. Maar het nationale team is al 22 jaar de plek waar hij zijn kalmte bewaart. Zijn eerste rode kaart voor Portugal, op 40-jarige leeftijd, was niet alleen een trieste mijlpaal. Het was een teken van een verandering in Ronaldo zelf. Een verandering in een richting die hij niet wilde toegeven.

De Ieren lieten zich niet afschrikken door Ronaldo's roem. O'Shea boog niet voor een man met meer dan een miljard volgers op sociale media. Hij deed gewoon zijn werk: Ronaldo stalken tot het punt van irritatie. En Ronaldo verloor. Een legende werd meegesleurd in een duel dat qua roem ongelijk was, maar qua spirit gelijkwaardig. En Ronaldo verloor op dat vlak.

In veel situaties werd Ronaldo een tactische en psychologische last.

Het incident in Dublin roept een grote vraag op: is Ronaldo zijn onaantastbare rol in het nationale team nog steeds waard? Het antwoord neigt steeds meer naar "niet meer". Hij kan nog steeds doelpunten maken, hij kan nog steeds wedstrijden beslissen, maar hij is geen absolute garantie meer.

Ronaldo is in veel situaties een tactische en psychologische last geworden. Dat heeft het EK 2024 wel laten zien. Hij is trager geworden. Hij mist flexibiliteit. Hij maakt niet meer het verschil zoals vroeger. Hij start, zij het niet effectief, omdat hij gewoon... Ronaldo is.

Coach Roberto Martinez durfde Ronaldo niet van het veld te halen. Een beslissing die afhankelijkheid, zelfs angst, uitstraalde. Als één speler te groot wordt, krimpt het hele team. Ronaldo is op dat moment niet langer de drijvende kracht. Hij wordt soms een schaduw over de rest.

De rode kaart brengt ook een groot risico voor Portugal met zich mee: Ronaldo kan drie wedstrijden geschorst worden vanwege gewelddadig gedrag, wat betekent dat hij de laatste kwalificatiewedstrijd en de eerste twee groepsfasewedstrijden van het WK 2026 zou kunnen missen. Portugal moet Armenië verslaan om zich automatisch te kwalificeren. Maar zelfs als dat lukt, moeten ze het WK mogelijk zonder hun held beginnen.

En de volgende vraag is: heeft Portugal Ronaldo echt per se nodig?

Is Ronaldo nog steeds belangrijk?

Het antwoord is misschien controversieel, maar niet langer absurd. Portugal heeft een getalenteerde jonge generatie. Ze hebben snelle, flexibele opties, klaar om bij te dragen zonder de last van een icoon. De afwezigheid van Ronaldo zou het team vrijer, losser en meer gericht op het collectief in plaats van op één individu kunnen laten spelen.

Heeft Portugal Ronaldo echt koste wat kost nodig?

Ronaldo jaagt nog steeds 1000 doelpunten na. Hij heeft er 953. Hij jaagt op het WK, de enige trofee die nog ontbreekt. Hij jaagt op het gevoel dat hij nog steeds bijzonder is. Maar al dat jagen remt Portugal af. Hij probeert de jeugd vast te houden. Hij probeert de tijd te ontkennen. En hij maakt zichzelf belachelijk...

Ronaldo hoeft niets meer te bewijzen. Hij heeft genoeg gedaan om geschiedenis te schrijven. Maar omdat hij zoveel om zijn imago geeft, zou het incident in Dublin een wake-upcall moeten zijn. Een legende moet het veld met respect verlaten. Niet met sarcasme. Niet met een pruillip. Niet als een 40-jarige man die zich gedraagt als een 12-jarige jongen.

Ronaldo kan nog steeds een bijdrage leveren aan Portugal. Maar hij moet zijn grenzen accepteren. Hij moet weten wanneer hij een stap terug moet doen. Hij moet volwassen worden en trouw blijven aan wat hij heeft opgebouwd.

De tijd wint het niet van iemand. Maar geweldige mensen zijn degenen die weten hoe ze ermee om moeten gaan. En Ronaldo moet dat nu doen.

Bron: https://znews.vn/ronaldo-da-thua-post1602897.html