Het volgen van de vlucht van bijen

(GLO) - Het leven van imkers in het westen van de provincie Gia Lai draait het hele jaar door om de vlucht van de bijen. Ze verplaatsen hun bijenkolonies door de bergen en bossen, afhankelijk van het bloeiseizoen, van het centrale hoogland tot in het noorden, om een constante aanvoer van grondstoffen voor de honingproductie te garanderen.

Báo Gia Lai•15/07/2025

Na bijna tien jaar in Ho Chi Minh- stad te hebben gewoond en gewerkt, besloot de heer Tran Van The (woonachtig in Groep 1, wijk Thong Nhat) in 2021, midden in de Covid-19-pandemie, terug te keren naar zijn geboorteplaats Gia Lai om zijn passie voor de bijenteelt na te streven. Zijn bijenkolonie is inmiddels gegroeid van 53 bijenkasten naar meer dan 100.

De heer The zei: " Gia Lai is een gebied met uitgestrekte koffie-, rubber- en acacia-plantages en een grote diversiteit aan plantensoorten, wat zorgt voor een overvloedige bron van stuifmeel en nectar voor de bijenteelt. Ik geef met name de voorkeur aan honing van koffiebloesems, omdat deze een uniek aroma, een prachtige kleur en een lage kristallisatiegraad heeft en zeer geliefd is bij klanten."

Volgens meneer The kunnen bijen het hele jaar door honing verzamelen, zolang er maar bloemen bloeien. Het meest productieve honingseizoen is echter van december tot april van het volgende jaar. Dit komt doordat de bomen in deze periode uitbundig bloeien en de bijen hard werken om heerlijke honing te produceren.

"Maart is de tijd van het jaar waarin bijen de meeste honing verzamelen, en de honing is dan ook van de beste kwaliteit. In deze periode bloeien de bomen uitbundig en werken de bijen hard om heerlijke honing te produceren," aldus meneer The.

Imkeren is afhankelijk van het weer en de seizoenen. Bijen verlaten hun kasten alleen om honing te verzamelen als het droog is en het niet regent. Om een hoge opbrengst te behalen, moeten imkers hun kolonies daarom verplaatsen naar geschikte gebieden met veel bloeiende planten.

“Van april tot augustus breng ik mijn bijenvolken naar Da Nang . Eind augustus of begin september vervoer ik ze terug naar Gia Lai om honing te oogsten tijdens het bloeiseizoen van de koffieplanten. Elke keer dat ik de bijenvolken verplaats, brengt dat transportkosten met zich mee, brengt het risico's met zich mee voor de gezondheid van de bijen, leidt het tot verlies van bijenkasten en verhoogt het de werkdruk voor de imker.”

Bovendien is het reizen met bijenkolonies op die manier zwaar voor imkers vanwege het gebrek aan geschikte leefomstandigheden. En als ze niet verplaatst worden, is er geen bron van bloemen waar de bijen honing van kunnen maken, en de kosten voor het voeren van de bijen met meel en suiker zijn erg hoog, en de kwaliteit van de honing zal niet goed zijn," legde meneer The uit.

Tran Duy Trung, eigenaar van de honingproductiefaciliteit Duy Trung (dorp Tan An, gemeente Ia Hrung), is al sinds zijn zestiende "vrienden met bijen" en heeft daardoor aanzienlijke ervaring in de bijenteelt. Na vele hoogte- en dieptepunten in de bijenteelt, waarbij hij zelfs af en toe een andere baan moest zoeken, keerde hij uiteindelijk terug naar zijn bijenkolonie als een trouwe metgezel.

"Hoewel de exotische bijensoort (Apis mellifera) moeilijker te verzorgen is dan de inheemse bijensoort, produceert ze meer honing van hogere kwaliteit. Ik houd me al twintig jaar bezig met deze bijensoort," aldus Trung.

Momenteel bezit meneer Trung zo'n 700 bijenkorven. Om een grote oogst aan honing van hoge kwaliteit te garanderen, begint hij, naast het houden van bijen in zijn tuin in Gia Lai, rond april-mei zijn bijenkolonies te verplaatsen naar noordelijke provincies zoals Bac Giang en Hai Duong, waar de lychee- en longanbloemen volop in bloei staan.

"Bijenhouden vereist veel reizen, een 'nomadisch' leven leiden en je aanpassen aan de leefomstandigheden, zoals het opzetten van kampen, gebrek aan voorzieningen en het hebben van geïmproviseerd voedsel en drinken... Vooral bijen zijn erg gevoelig voor hun leefomgeving, dus imkers moeten de bijenkolonie constant in de gaten houden, verzorgen en risico's voorkomen die de kolonie kunnen schaden," aldus Trung.

Naast het zelf oogsten van honing, koopt Trung jaarlijks ook meer dan 50 ton honing van andere imkers in de omgeving. Met een gemiddelde verkoopprijs van 60.000 tot 120.000 VND per liter, verdient Trung na aftrek van kosten ongeveer 350 tot 490 miljoen VND per jaar.

Hoewel de bijenteelt een stabiel inkomen oplevert, kampen imkers nog steeds met veel moeilijkheden, zoals hoge transportkosten, ongunstige weersomstandigheden, plagen en ziekten die de bijenkolonies aantasten, en lage en instabiele exportprijzen voor honing (momenteel slechts ongeveer 20.000 VND/kg).

Desondanks verklaarde Trung enthousiast: "Dit jaar lanceer ik een speciaal honingproduct met meerdere bloemen, waarin de essentie van vele karakteristieke bloemen uit de Centrale Hooglanden is verwerkt, zoals wilde zonnebloemen, koffiebloemen, bosbloemen... Ik hoop dat dit product goed ontvangen zal worden en zal bijdragen aan de groei van het merk Central Highlands-honing, zodat het nog meer consumenten bereikt," aldus Trung.