Saigon tijdens het festivalseizoen

Saigon (Ho Chi Minh-stad) is een bruisend centrum, een financieel en economisch knooppunt en de thuisbasis van bijna negen miljoen mensen uit het hele land. De afgelopen jaren heeft Saigon zich ontwikkeld tot een internationale stad met een sterke aantrekkingskracht en een goede concurrentiepositie ten opzichte van andere internationale steden in de regio, zoals Singapore, Bangkok en Kuala Lumpur. Integratie en ontwikkeling komen het duidelijkst tot uiting tijdens de nieuwjaarsfeesten. Dan zien we een Saigon met een dynamische, frisse en levendige energie, een typisch Saigons karakter dat je niet terugvindt in Hanoi of Da Nang. Zo'n vijftien jaar geleden werden Kerstmis en Pasen vooral uitbundig gevierd in de katholieke wijken van District 8, Tan Phu District en Go Vap District. De straten en steegjes waren versierd met schitterende lichtjes en bloemen, en er stonden kerststallen, Mariabeelden en het kindje Jezus. De katholieke gemeenschap bezocht kerkdiensten, reciteerde gebeden en zong hymnen. Op deze gelegenheden waren de wegen naar de Notre-Damekathedraal, de Tan Dinhkerk, de Huyen Sikerk, de Cha Tamkerk, enzovoort, vaak overvol. Van verre klonk het geluid van klokken en hymnen.

In de loop der tijd zijn Kerstmis en Nieuwjaarsdag steeds meer gezamenlijke feestdagen geworden voor de inwoners van Saigon. Grote winkelcentra zoals Bitexco en Landmark 81, uitgaansgebieden en zelfs luxe appartementencomplexen worden rijkelijk versierd, vaak met rood als dominante kleur, met kerstbomen, de Kerstman en rendieren, en natuurlijk eindejaarsaanbiedingen. Deze plekken zijn tijdens de feestdagen bekende bestemmingen geworden voor de inwoners van Saigon, vooral voor jonge gezinnen met kleine kinderen. Ook voor Europese en Amerikaanse bedrijven die in Saigon actief zijn, is Kerstmis een officiële feestdag.

De laatste jaren, met de sterke groei van ambachtelijke brouwerijen, zijn bierclubs een populaire plek geworden voor jongeren, met name kantoorpersoneel, om Oud en Nieuw te vieren. Deze bierclubs organiseren ook speciale programma's tijdens de festiviteiten, zoals spelletjes met prijzen, muziek- en dansvoorstellingen, enzovoort. Bekende brouwerijen in Saigon zijn onder andere Pasteur Street Brewing Company, Heart of Darkness Brewery-Saigon, Biacraft Artisan Ales, East West Brewing Co, Winking Seal Beer Co en vele anderen. Na een bezoek aan deze clubs trekken jongeren vaak naar Nguyen Hue Boulevard voor een nieuwjaarsfeest.

Erfgoedmagazine