GELIJKHEID DOOR DE HELE GESCHIEDENIS HEEN
Pas tijdens het eerste WK van de 21e eeuw, het 17e WK in 2002, bereikte Zuid-Korea als eerste Aziatische team de halve finale. Ze kwamen echter niet verder en eindigden als vierde. De belangrijkste reden hiervoor: Zuid-Korea profiteerde optimaal van het thuisvoordeel tijdens dat WK.
Tijdens het meest recente WK, toen de finales van 2022 in Azië werden gehouden, zorgde Afrika opnieuw voor een historische doorbraak. Marokko werd het eerste Afrikaanse team dat de halve finales bereikte. Net als Zuid-Korea eerder, wist Marokko niet verder te komen en eindigde het op de vierde plaats.
Zuid-Korea hoopt een hoge ranking te behalen op het WK 2026.
Foto: Reuters
Verrassend genoeg kwam Zuid-Korea op weg naar een vierde plaats op het WK van 2002 geen enkele Afrikaanse tegenstander tegen. Evenzo kwam Marokko op weg naar een vierde plaats op het WK van 2022 geen Aziatische tegenstanders tegen. Vanwege de plaatsingsregels troffen Aziatische en Afrikaanse teams elkaar zelden in de groepsfase van eerdere WK's (beide regio's werden in de onderste groep geplaatst, de 'underdog'-groep). Af en toe wist een team zich wel te kwalificeren voor de knock-outfase, maar de tegenstanders in de knock-outfase waren dan meestal sterke teams uit Europa of Zuid-Amerika.
Aziatische en Afrikaanse teams treffen elkaar zelden op het WK. Door de uitbreiding van het WK met meer Aziatische en Afrikaanse teams komen vertegenwoordigers van deze twee continenten de laatste tijd echter vaker tegen elkaar op. Het WK van 2026 is een recordbrekende mijlpaal: er zullen minstens zeven Aziatisch-Afrikaanse ontmoetingen plaatsvinden, met name in de groepsfase (Zuid-Afrika - Zuid-Korea, Tunesië - Japan, Egypte - Iran, Kaapverdië - Saoedi-Arabië, Senegal - Irak, Jordanië - Algerije, Democratische Republiek Congo - Oezbekistan).
Historisch gezien zijn er in totaal 20 ontmoetingen geweest tussen Azië en Afrika op het WK. De resultaten zijn redelijk in evenwicht: Aziatische vertegenwoordigers hebben 7 keer gewonnen, 6 keer verloren en 7 keer gelijkgespeeld. Zoals gezegd, zijn de beste prestaties van beide continenten ook gelijk verdeeld - elk continent heeft een team gehad dat als vierde eindigde.
Afrika kent een gelijkmatige verdeling , terwijl Azië een "scherpe neus" heeft .
We moeten de realiteit onder ogen zien: hoewel een paar (zeer zeldzame) teams op een bepaald moment opmerkelijke vooruitgang hebben geboekt, blijft de algehele prestatie van het Aziatische en Afrikaanse voetbal op het WK "bescheiden". Het gevolg: nu de FIFA 19 kwalificatieplaatsen voor het WK 2026 verdeelt over Azië (9 teams) en Afrika (10 teams), moeten commentatoren rekening houden met een belangrijke factor: de invloed van deze teams op de strijd om de topposities tussen de Europese of Zuid-Amerikaanse "giganten".
Aan de andere kant hebben Aziatische en Afrikaanse teams, doordat ze rechtstreeks tegen elkaar kunnen spelen (vanwege het grote aantal teams), het ook makkelijker om door te gaan naar de volgende ronde (in vergelijking met het oude WK, waar Aziatische en Afrikaanse teams elkaar zelden in de groepsfase troffen). Japan bereikte voor het eerst in de geschiedenis de volgende ronde na een overwinning op Tunesië in de beslissende wedstrijd van het WK 2002. Algerije bereikte de volgende ronde voor het eerst na een overwinning op Zuid-Korea tijdens het WK 2014. Saoedi-Arabië bereikte de volgende ronde voor het eerst na een overwinning op Marokko tijdens het WK 1994. Er zijn nogal wat andere vergelijkbare gevallen.
Vooruitkijkend, met een record van minstens zeven Aziatisch-Afrikaanse confrontaties op het WK 2026, is het gemakkelijk te voorspellen dat dit het WK zal zijn met het grootste aantal Aziatische of Afrikaanse teams ooit in de knock-outfase. En eenmaal in de knock-outfase, met een aanzienlijk element van geluk bij de loting, is het zeer waarschijnlijk dat er een Aziatisch of Afrikaans voetbalwonder zal plaatsvinden op dit WK.
Over het algemeen is het Afrikaanse voetbal qua professionele kwaliteit evenwichtiger dan het Aziatische voetbal. Ondanks dat tien Afrikaanse teams zich hebben gekwalificeerd voor de finales, ontbreekt Nigeria, een regionale grootmacht, op het WK 2026. Het Aziatische voetbal daarentegen onderscheidt zich door zijn geconcentreerde kracht, met twee toonaangevende landen: Zuid-Korea en Japan. Sinds hun debuut in 1998 heeft Japan geen enkel WK gemist. Zuid-Korea heeft ook sinds 1986 onafgebroken deelgenomen. Het Afrikaanse voetbal, met zijn merkbare ups en downs, mist diezelfde consistentie. Wie zal succesvoller zijn op dit WK: Azië of Afrika?
Bron: https://thanhnien.vn/so-tai-a-phi-o-dau-truong-world-cup-185260604224134216.htm
