De gewonde soldaat Nguyen Viet Lam verzorgt zijn geitenkudde.
In de gemeente Mau Lam kent iedereen de oorlogsinvalide Nguyen Viet Lam als een veerkrachtige soldaat op het slagveld en een voorbeeldige boer in vredestijd. Hij nam begin jaren tachtig deel aan een campagne ter ondersteuning van Laos. Bij een hinderlaag raakte hij ernstig gewond, waarbij een long volledig beschadigd raakte, en zijn gezondheid verslechterde aanzienlijk. Zijn invaliditeitspercentage werd vastgesteld op 61%.
In 1981, na zijn terugkeer van het slagveld, trouwde hij met Nguyen Thi Thao, een vrouw uit zijn geboortestad die hem door moeilijke tijden heen had gesteund. Er waren geen gouden ringen als huwelijksgeschenken of uitbundige feesten; hun enige bezittingen waren destijds een oude rugzak, een geïmproviseerd houten huisje en een onwankelbaar vertrouwen in elkaar.
“Toen, als het weer veranderde, kreeg ik pijn in mijn longen en rilde ik alsof ik malaria had. Ik kon alleen maar in bed liggen. Maar denkend aan mijn vrouw en jonge kinderen, stond ik mezelf niet toe op te geven,” vertelde meneer Lam, zijn ogen verraadden zijn emotie toen hij zich die dagen van honger en armoede herinnerde.
Een geweldige kans deed zich voor voor de heer Lam toen het beleid voor de toewijzing van land en bossen werd ingevoerd. In 1988 accepteerde hij stoutmoedig 11,9 hectare bosgrond om te ontginnen en te bewerken. Omdat hij over onvoldoende kapitaal beschikte, benaderde hij banken voor preferentiële leningen in het kader van het beleid voor oorlogsinvaliden. Op een gegeven moment moest hij, om te investeren in de uitbreiding van de productie, drie eigendomsbewijzen van land lenen van familie en vrienden om als onderpand te dienen voor bankleningen. Sommigen schudden hun hoofd vol ongeloof: "Hoe kan hij met zijn ziekte in vredesnaam zo'n zware schuld dragen!"
Aanvankelijk plantte hij ananassen, een gewas dat gemakkelijk te telen was, maar afhankelijk van de markt, met schommelende prijzen en een onstabiele opbrengst, wat resulteerde in onbevredigende ananasoogsten. Hij schakelde over op suikerriet en koos uiteindelijk voor acaciabomen als zijn belangrijkste gewas, omdat deze weinig verzorging nodig hadden en een stabiel inkomen opleverden. Hij berekende: "Acaciabomen kunnen na 5-7 jaar worden geoogst en leveren honderden miljoenen dong per hectare op. Na aftrek van de kosten blijft er nog een winst over van tientallen miljoenen dong per oogst. Landbouw vereist geduld; zolang er maar winst is, is dat alles wat telt."
Tot op heden is al zijn 11,9 hectare land bedekt met acaciabomen. Om de paar jaar wordt er een oogst acacia binnengehaald, wat zorgt voor een stabiel inkomen. "Het is als een spaarrekening voor de lange termijn; als je er goed voor zorgt, blijft er geld binnenkomen en uitgaan," zei hij met een oprechte, eenvoudige glimlach.
Dhr. Lam nam geen genoegen met alleen herbebossing en investeerde ook in veeteelt om bijproducten te benutten en inkomsten op korte termijn te genereren. Momenteel heeft zijn familie een kudde van 30 fokgeiten, waarvan ze jaarlijks tientallen nakomelingen en vleesgeiten verkopen; ze houden ook 24 commerciële koeien en kalveren, evenals veel varkens en kippen die vrij rondlopen...
In plaats van het land braak te laten liggen, ontgon hij nog eens 4 sao (ongeveer 0,4 hectare) aan rijstvelden om in de rijstbehoefte van zijn gezin te voorzien. Daarnaast groef hij 5 sao (ongeveer 0,5 hectare) aan vijvers om graskarpers, tilapia en meervallen te kweken, en verbouwde hij gras als voer voor zijn vee en pluimvee. Op bijna zeventigjarige leeftijd is hij nog steeds gezond en vitaal en brengt hij zijn dagen door met werken op het land. Voor hem is arbeid de beste manier om zijn geest en gezondheid op peil te houden.
"Als oorlogsinvalide hoef je niet van een uitkering te leven. Zolang ik nog kan werken, denk ik altijd: ik kan niet stilzitten, ik kan geen last zijn voor mijn kinderen en kleinkinderen," vertelde oorlogsinvalide Nguyen Viet Lam.
Hij was niet alleen de steunpilaar van zijn familie, maar ook een standvastige supporter van de lokale boerenbeweging. Hij was twintig jaar lang onafgebroken voorzitter van de boerenvereniging van het dorp. Gedurende deze periode was hij de eerste die het geïntegreerde model van tuin, vijver en veeteelt in het dorp implementeerde, en de eerste die op grote schaal acaciabomen plantte. Hij hield zijn bedrijfsgeheimen niet voor zichzelf, maar deelde zijn kennis over bosbouwtechnieken, zaadselectie en ziektepreventie voor vee graag met de dorpelingen.
De heer en mevrouw Lam hebben vier kinderen, die allemaal volwassen zijn. Dit is hun grootste trots en beloning na zoveel jaren hard werken en toewijding.
"Vroeger hoopten mijn vrouw en ik alleen maar dat onze kinderen een goede opleiding zouden krijgen en niet als arbeiders hoefden te werken. Nu ze ons daarvoor hebben beloond met succes en respect voor hun kinderen, ben ik tevreden," aldus meneer Lam.
De heer Lam keerde gewond terug als soldaat en heeft een "wedergeboorte" teweeggebracht in het hart van het bos, waarmee hij bijdraagt aan de ontwikkeling van een welvarend en prachtig thuisland. Hij begrijpt als geen ander dat het leven draait om blijven bijdragen, zowel in oorlogstijd als in vredestijd.
Tekst en foto's: Tran Giang
Bron: https://baothanhhoa.vn/song-la-de-tiep-tuc-cong-hien-256166.htm
