 |
Southampton was ooit heel dicht bij een terugkeer naar de Premier League. |
Southampton was ooit heel dicht bij een terugkeer naar de Premier League. Met nog maar één wedstrijd te spelen op Wembley hadden ze hun hele seizoen en de meer dan 200 miljoen pond aan inkomsten die promotie met zich mee zou brengen, nog kunnen redden.
Maar uiteindelijk verloor Southampton niet op het veld. Ze gingen onderuit door hun eigen keuzes.
Dat Southampton door de EFL werd uitgeschakeld in de play-offfinale na het schandaal rond het illegaal afluisteren van een training van een tegenstander, was een enorme schok voor het Engelse voetbal. Maar wat de sterkste publieke reactie teweegbracht, was niet de straf zelf, maar de manier waarop Southampton deze crisis over zichzelf had afgeroepen.
Dit is niet langer een verhaal over een enkele, impulsieve actie. Southampton heeft toegegeven dat ze niet alleen Middlesbrough, maar ook Oxford United en Ipswich Town illegaal hebben gemonitord vóór wedstrijden eerder in het seizoen. Dit maakt het incident tot een systemisch probleem in plaats van een geïsoleerde fout.
Dat is ook de reden waarom de EFL tot zulke drastische maatregelen is overgegaan. Southampton heeft herhaaldelijk aangevoerd dat de straf "disproportioneel" was en noemde het zelfs de zwaarste straf in de geschiedenis van het Engelse voetbal wat betreft financiële schade. In sommige opzichten hebben ze gelijk. Het mislopen van de kans om in de play-offwedstrijd te spelen, die meer dan 200 miljoen pond waard is, is zeker een verwoestende klap.
Maar Southampton lijkt één heel belangrijk ding te zijn vergeten: professioneel voetbal kan niet overleven als clubs zelfs de meest elementaire ethische normen uit het oog verliezen.
In 2019 zorgde Marcelo Bielsa voor opschudding in het Engelse voetbal toen hij iemand liet spioneren tijdens een training van Derby County. Destijds kreeg Leeds United slechts een boete. Maar het was dit incident dat de EFL ertoe bracht een regel in te voeren die het bespioneren van tegenstanders binnen 72 uur voor een wedstrijd absoluut verbiedt.
 |
Southampton verloor zijn plek op Wembley, miste de kans om terug te keren naar de Premier League en kan in de toekomst mogelijk nog meer juridische stappen tegen zich zien ondernemen. |
Southampton was zich terdege bewust van de regel, maar deed het toch. Wat de situatie nog ernstiger maakte, was dat ze Middlesbrough vervolgens alsnog versloegen om de play-offfinale te bereiken. In de ogen van veel Championship-teams was dit niet langer een klein schandaal, maar een actie die de eerlijkheid van de competitie direct in gevaar kon brengen.
Daarom overwegen veel andere clubs na de definitieve uitspraak ook juridische stappen te ondernemen. Southampton probeert zich momenteel af te schilderen als het "slachtoffer" van een buitensporig zware straf.
Maar in werkelijkheid hebben ze zichzelf tot het uiterste gedreven. Niemand heeft Southampton gedwongen om stiekem de trainingen van hun tegenstanders te filmen. Niemand heeft hen gedwongen om van de promotiestrijd de schandalige affaire te maken die het nu is.
In het moderne voetbal, waar de financiële kloof tussen de Premier League en het Championship steeds groter wordt, kan de druk om te winnen clubs ertoe aanzetten alles te doen om te overleven. Maar wanneer een team bereid is ethische grenzen te overschrijden om een voordeel te behalen, gaat de prijs vaak verder dan alleen geld.
Southampton verloor zijn plek op Wembley, miste de kans om terug te keren naar de Premier League en kan in de toekomst nog meer juridische stappen verwachten. Maar het grootste verlies is misschien wel het verlies aan vertrouwen.
Een club die ooit bekendstond om zijn goed gestructureerde trainingsprogramma en professionele imago, is het middelpunt geworden van het grootste schandaal in de Championship van de afgelopen jaren. En soms doet het verlies van vertrouwen in het voetbal meer pijn dan een nederlaag op het veld.
Bron: https://znews.vn/southampton-tu-day-minh-khoi-premier-league-post1652962.html
Reactie (0)