 |
Cambricon is hard op weg om de grootste fabrikant van AI-chips in China te worden. Foto: Bloomberg . |
Cambricon, een Chinees chipontwerpbedrijf, ontpopt zich als een directe concurrent van Huawei in de race om chips voor kunstmatige intelligentie (AI). Dankzij zijn softwarevoordelen en overheidssteun verwachten investeerders dat Cambricon een van de pijlers zal worden van Beijings strategie voor technologische zelfvoorziening.
In 2019 verloor Cambricon bijna al zijn inkomsten toen Huawei stopte met het gebruik van zijn chips in smartphones. Zes jaar later is de situatie compleet veranderd. De aandelenkoers van de halfgeleiderfabrikant verdubbelde in slechts één maand en bereikte 1.495 yuan ( 209 dollar ), wat resulteerde in een marktkapitalisatie van 580 miljard yuan ( 81 miljard dollar ). Deze stijging werd veroorzaakt door de verwachting dat het bedrijf chips zou leveren aan DeepSeek, het Chinese AI-bedrijf dat onlangs baanbrekende technologische vooruitgang boekte die Silicon Valley op zijn grondvesten deed schudden.
Temidden van de euforie op de markt waarschuwde Cambricon dat de aandelenkoers mogelijk "losgekoppeld is geraakt van de fundamentele waarden". Beleidsmakers hebben echter nog steeds veel vertrouwen in het bedrijf, dat een tegenwicht moet bieden aan Huawei nu Peking aandringt op binnenlandse chipproductie.
Cambricon, opgericht in 2016 door de Chinese Academie van Wetenschappen (CAS), bracht al snel zijn eerste AI-chip op de markt. CAS bezit nog steeds 15,7% van de aandelen, waarmee het na oprichter Chen Tianshi de op één na grootste aandeelhouder is. Huawei was in 2018 een belangrijke klant en was goed voor 98% van de omzet van Cambricon.
Het bedrijf ondervond echter moeilijkheden tot 2022, toen de VS Cambricon op de zwarte lijst plaatsten en het dwongen de samenwerking met TSMC te beëindigen. Desondanks investeerde het bedrijf van 2020 tot 2024 nog steeds 5,6 miljard yuan ( 81 miljoen dollar ) in onderzoek en ontwikkeling, met de focus op het ontwikkelen van software om de chip compatibel te maken met modellen die getraind zijn op Nvidia GPU's.
Volgens een engineer van ByteDance maakt de softwarecompatibiliteit de implementatie van Cambricon-chips eenvoudiger dan die van Huawei's Ascend. Tot de klanten van het bedrijf behoren momenteel grote spelers zoals China Telecom, Alibaba, Tencent en Baidu, die rechtstreeks concurreren met Huawei op het gebied van cloudcomputing, netwerkapparatuur en zelfrijdende auto's.
De productiecapaciteit blijft echter een groot knelpunt voor deze jonge chipfabrikant. Cambricon is voor de productie van zijn 7nm-chips afhankelijk van SMIC. Vorig jaar droeg de Chinese overheid SMIC op om een aanzienlijk deel van de productiecapaciteit aan Cambricon toe te wijzen in plaats van aan Huawei. De Financial Times meldt dat SMIC van plan is om zijn productiecapaciteit voor 7nm-chips tegen 2026 te verdubbelen, wat verdere groeimogelijkheden voor het bedrijf creëert.
"Er is nog nooit een capaciteitsprobleem geweest dat China niet kon oplossen. Bouwen is wat we zullen doen als het winstgevend is," aldus een investeerder in halfgeleiders.
Momenteel is het voor Cambricon prioriteit om een stabiele levering van SMIC te garanderen om aan de snelgroeiende marktvraag te voldoen.
Bron: https://znews.vn/startup-chip-ai-khien-huawei-de-chung-post1582066.html
Reactie (0)