Chau en zijn collega's zijn al meer dan twintig jaar journalist en hebben vele stormen en overstromingen in Centraal-Vietnam meegemaakt. Vaak was reizen naar de getroffen gebieden volledig afhankelijk van watertransport, waarbij ze te maken kregen met sterke stromingen en onvoorspelbaar weer... Maar dit was de eerste keer dat hij zo'n situatie meemaakte en de hachelijke omstandigheden ervoer van het rapporteren over de wankele balans tussen leven en dood.
Moeite hebben in het overstromingswater
Terugdenkend aan het verleden, herinnert journalist Nguyen Tan Chau zich nog levendig het arbeidsongeval van enkele maanden geleden. Op die dag, 28 oktober 2025, om twaalf uur 's middags, vergezelden Chau en Truong Thanh Nhat een hulpteam uit de gemeente Duy Nghia om hulpgoederen te brengen naar het overstroomde gebied aan de overkant van de Truong Giang-rivier. Er waren acht mensen aan boord van de boot, die medicijnen, instantnoedels en andere benodigdheden vervoerden voor de geïsoleerde bevolking.
In die periode werd centraal Vietnam geteisterd door stormen en hevige regenval. De aanhoudende zware regenval zorgde ervoor dat het water vanuit stroomopwaarts vele laaggelegen gebieden ten westen van Da Nang overstroomde.
De kano voer door het overstroomde gebied. Hoe dieper de kano het overstroomde gebied in ging, hoe sterker de stroming werd. Onverwacht gebeurde er iets mis toen de kano tegen een hard voorwerp op de bodem van de rivier botste. De impact was zo sterk dat de kano begon te schommelen en vervolgens kapseisde. Later bleek dat het een betonnen grenspaal was die door het overstromingswater was ondergedompeld. "Het gebeurde allemaal heel snel. In eerste instantie waren we allemaal een beetje in paniek, omdat niemand had verwacht dat er in zo'n grote watermassa een ongeluk zou gebeuren," herinnerde Châu zich.
Journalist Truong Thanh Nhat vertelde dat nadat de boot was gekapseisd, alle acht opvarenden dankzij hun reddingsvesten boven water bleven. De sterke stroming sleurde hen echter al snel alle kanten op. Te midden van de uitgestrekte watermassa riepen de mensen voortdurend naar elkaar om elkaar te lokaliseren. Gelukkig verloor niemand het contact. "Na de eerste paniek herwonnen we onze kalmte. We riepen naar elkaar dat we ons moesten vastklampen aan de elektriciteitspalen om in veiligheid te komen, in afwachting van redding. De regen was inmiddels gestopt, maar de rivier stroomde nog steeds erg sterk. We konden elkaar alleen maar aanmoedigen om kalm te blijven, onze krachten te sparen en te bidden voor een wonder," aldus Nhat.
"Laat niet los!"
"Iedereen moet zich goed vasthouden. Absoluut niet loslaten!" Die zin werd steeds weer herhaald te midden van het bulderende water. Want als ze hun grip loslieten, kon de stroming hen elk moment meesleuren.
Temidden van het gevaar zegevierden de professionele instincten van de journalisten. Zowel Chau als Thanh Nhat hielden hun camera's en videorecorders stevig vast, die in beschermende tassen waren verpakt. "Hoewel we in paniek waren, hielden Nhat en ik de camera's en videorecorders nog steeds vast. Omdat ze eigendom waren van het persbureau en veel beelden bevatten die we net hadden opgenomen op weg naar de hulpverleningslocatie," herinnerde Chau zich.
Toen de situatie enigszins tot rust was gekomen, herinnerde meneer Chau zich plotseling zijn telefoon en vroeg een collega om die aan te zetten, zodat hij de autoriteiten om hulp kon bellen. Gelukkig werkte de telefoon nog.
Terwijl hij wachtte op de reddingsdiensten, probeerde Nhat enkele foto's van het incident te maken om het te documenteren. Zo gaat dat nu eenmaal in de journalistiek; het professionele 'bloed' sterft nooit. Zelfs met de slechte beeldkwaliteit van zijn telefoon probeerde hij toch de scène vast te leggen van zijn collega's die zich staande hielden te midden van het overstromingswater. "Op dat moment kon ik niet veel nadenken. Ik probeerde elkaar gewoon moed in te spreken en te wachten tot er iemand kwam om ons te redden," zei Chau.
Nadat ze zich bijna een half uur aan de elektriciteitspaal hadden vastgeklampt, begonnen hun armen gevoelloos te worden door de constante strijd tegen de sterke stroming. Ondertussen werden ze opgemerkt door een lokale boot. Door de afstand en de sterke stroming duurde het langer voordat de boot hen bereikte en kon redden. De boot kwam dichterbij en iedereen werd gered. Het moment dat ze veilig aan wal werden gebracht, wordt door de teamleden nog steeds herinnerd als een geluk bij een ongeluk.
Journalist Truong Thanh Nhat herinnerde zich dat de videocamera's en fotocamera's intact waren gebleven ondanks dat ze lange tijd onder water hadden gestaan. "De camera's en fotocamera's waren eigendom van het agentschap. Ze bevatten veel documentair materiaal. Het verlies ervan zou een groot verlies zijn," aldus Nhat.
Na de overstromingen keerden Chau en Thanh Nhat vele malen terug naar het gebied waar het incident het jaar ervoor had plaatsgevonden. Het water was kalm, de rivier niet meer zo woest als voorheen, maar het verhaal van die buitengewone missie stond hen nog helder voor de geest. In meer dan twintig jaar in het vak was dit de eerste keer dat ze beiden met zo'n kritieke situatie te maken kregen. Op de rand van leven en dood werd de tijdige redding door de lokale bevolking een onvergetelijk onderdeel van hun herinneringen.
Bron: https://baodanang.vn/tac-nghiep-giua-lan-ranh-sinh-tu-3341119.html
![[Foto] Het "Hanoi Lotus Festival" eert de lotusbloem, die al duizenden jaren met Vietnam wordt geassocieerd.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2026/06/27/1782516943048_sen-ha-noi-2026-minh-duy-1-jpg.webp)
