Taepodong 2 - Het Noord-Koreaanse raketprogramma dat de Amerikaanse inlichtingendiensten decennialang voor de gek hield.

In de beginfase van het Noord-Koreaanse ballistische raketprogramma maakte het land voornamelijk gebruik van Sovjet-rakettechnologieën. Voorbeelden hiervan zijn de korteafstandsraketten Hwasong-5, 6 en 9, die vloeibare brandstof gebruiken en gebaseerd zijn op de ontwerpen van de Scud B- en C-raketten; en de KN-02 en de middellangeafstandsraketten Rodong-1, die vaste brandstof gebruiken en vergelijkbaar zijn met de OTR-21 Tochka-raket.

De meeste van deze raketten zijn rechtstreeks afgeleid van eerdere Sovjetontwerpen, met uitzondering van de Hwasong-9, een verbeterde versie van de Scud met een groter bereik, hogere nauwkeurigheid en betere manoeuvreerbaarheid tijdens de vlucht.

Na de inzet brachten de Hwasong-9 raketten Amerikaanse bases in heel Japan binnen bereik. Deze Noord-Koreaanse raketten werden vervolgens geëxporteerd naar verschillende partners, waaronder Pakistan, Syrië en Iran.

De Hwasong-9 ballistische raket op een mobiel lanceerplatform.

Taepodong 2 Programma

Gedurende de jaren 2000 meldden westerse analisten vrijwel unaniem dat Noord-Korea over een relatief basaal technologisch niveau beschikte en een intercontinentale ballistische raket ontwikkelde op basis van de Sovjet Scud-technologie. Het Westen noemde deze intercontinentale ballistische raket later Taepodong 2.

In de Verenigde Staten getuigde George Tenet, de directeur van de Central Intelligence Agency, eind jaren negentig voor de Senaatscommissie voor de strijdkrachten dat Noord-Korea op weg was om een intercontinentale ballistische raket te ontwikkelen die in staat was Amerikaans grondgebied te bereiken.

Destijds merkte George Tenet op dat de Noord-Koreaanse defensie-industrie technologische vooruitgang had geboekt en enkele cruciale technische problemen bij de ontwikkeling van langeafstandsraketten die gebieden in de Verenigde Staten konden bereiken, kon oplossen, hoewel de nauwkeurigheid nog te wensen overliet.

Hij verwees direct naar de Taepodong 2 en stelde dat de tweetrapsraket met vloeibare brandstof een grotere lading kon vervoeren, voldoende om de eilanden Alaska en Hawaï te bereiken. Tenet voorspelde verder dat deze raket zou kunnen worden doorontwikkeld tot een drietrapsvariant, die de rest van de Verenigde Staten zou kunnen bestrijken.

George Tenet verklaarde ook: " De Verenigde Staten zijn zeer bezorgd over het geheime kernwapenprogramma van Noord-Korea en beschouwen de geheime ondergrondse faciliteiten van Noord-Korea als een belangrijk doelwit voor Amerikaanse monitoring ."

Noord-Koreaanse soldaten staan naast de Unha-3 satellietraket.

Jaren later noemde de Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties, Samantha Power, de Taepodong 2 rechtstreeks toen ze Noord-Koreaanse diplomaten confronteerde. Power beschuldigde Noord-Korea ervan ICBM-technologie te ontwikkelen. Japanse media meldden in augustus 2003 ook dat de Taepodong 2 niet alleen een bedreiging vormde voor Tokio, maar dat de raket werd overgedragen aan Iran, waar Noord-Korea zich voorbereidde op de overdracht van een productie-installatie om Iran te helpen bij de productie van ICBM's onder licentie.

Hoewel Noord-Korea zijn raketcapaciteiten al lange tijd als machtssymbool presenteert, heeft Pyongyang de Taepodong 2 of welke raket dan ook zoals beschreven door het Westen nooit onthuld. Militaire experts die het Taepodong 2-programma hebben geanalyseerd, hebben vastgesteld dat een dergelijke raket nooit heeft bestaan, dat de beschuldigingen aan het adres van Noord-Korea verzonnen zijn en dat Noord-Korea pas in 2017 zijn eerste intercontinentale ballistische raket (ICBM) inzette.

Taepodong 2 wordt beschouwd als een variant van de Noord-Koreaanse Unha-2 en Unha-3 satellietlanceerraketten, die worden gebruikt om weersatellieten in de ruimte te brengen, met de namen Kwangmyongsong-2, 3 en 4. Men vermoedt dat de raketten motoren gebruiken die vergelijkbaar zijn met die van de Rodong-raket, maar ze zijn niet ontworpen voor gevechtsdoeleinden.

De waarheid over Taepodong 2

Unha-raketten hebben een bescheiden laadvermogen in verhouding tot hun formaat en de assemblage ervan, met behulp van uitgebreide steigerconstructies, duurt dagen. Hierdoor zijn ze door de lange inzetduur uiterst kwetsbaar voor vijandelijke aanvallen.

De ballistische raketten van Noord-Korea worden over het algemeen hoog gewaardeerd vanwege hun hoge overlevingskans en de mogelijkheid om ze vanaf mobiele lanceerinstallaties in te zetten, met lanceertijden van slechts enkele minuten. Deze capaciteit omvat alle soorten ballistische raketten, van tactische raketten van de oudere generatie zoals de Hwasong-5 tot nieuwere, grotere intercontinentale ballistische raketten zoals de Hwasong-17.

Wat betreft de ongeschiktheid van de Unha-lanceerinstallaties voor gevechtsdoeleinden, verklaarde ruimtevaartdeskundige en analist van het Noord-Koreaanse raketprogramma John Schilling: " Een intercontinentale ballistische raket (ICBM) gebaseerd op het Unha-ontwerp maakt geen deel uit van de plannen van Pyongyang . "

Aanvankelijk verwarden we die raket (op basis van satellietbeelden) met een intercontinentale ballistische raket (ICBM) en gaven we hem de intrigerende naam Taepodong-2. Maar de Unha was duidelijk niet geoptimaliseerd voor militaire doeleinden; hij was te groot en te log.

De ICBM Hwasong-14 op zijn transportlanceerplatform.

De beschuldigingen dat Noord-Korea intercontinentale ballistische raketten test in plaats van vreedzaam zijn ruimteprogramma na te streven, bieden westerse mogendheden echter een waardevol voorwendsel om aan te dringen op verdere economische sancties om het land te verzwakken.

Pas aan het eind van de jaren 2010 meldde het Amerikaanse ministerie van Defensie dat Taepodong-2 nooit als raket was ingezet, en westerse analisten meldden eveneens dat de Unha-raket in feite nooit voor militaire doeleinden was gebruikt.

Noord-Korea wordt door westerse inlichtingendiensten vaak omschreven als een "zwart gat voor inlichtingen", dus Taepodong 2 is slechts één van de talloze sensationele verhalen in het Amerikaanse buitenlandbeleid ten aanzien van het land.

Reactie (0)