Qatar zal anders zijn op de Aziatische Cup!

Een maand voor hun eerste wedstrijd ontsloeg Qatar hoofdcoach Carlos Queiroz en stelde Tintin Marquez aan. Nu is Qatar niet alleen het eerste team dat de groepsfase heeft overleefd, maar ze hebben zich ook als groepswinnaar geplaatst voor de knock-outfase (ze hoeven het slechts tegen één van de nummers drie op te nemen, die zich via de play-offs kwalificeren). Aanvaller Akram Afif verklaarde na twee opeenvolgende overwinningen en clean sheets: "Onze beste vorm moet nog komen." Het is zeer waarschijnlijk dat dat inderdaad het geval zal zijn!

Qatar is niet alleen het gastland, maar ook de regerend kampioen van de Aziatische Cup. In de finale van de Aziatische Cup van 2019 werd Qatar verslagen door Japan, een team dat door de bookmakers als topfavoriet werd beschouwd. De eindstand in 2019 was 3-1 in het voordeel van Qatar, en de doelpuntenmakers – Afif, Abdulaziz Hatem en Almoez Ali – doen allemaal mee aan het toernooi van dit jaar. Samen hebben ze meer dan 300 interlands gespeeld voor hun nationale teams, ondanks hun gemiddelde leeftijd van onder de 30. Afif en Ali scoorden alle vier de doelpunten in de recente overwinningen op Libanon en Tadzjikistan.

Qatar (midden) wordt hoog aangeschreven in het toernooi van dit jaar.

Als het over Qatarees voetbal gaat, kent iedereen het: ze hebben de Aspire Academy, die precies 20 jaar geleden werd opgericht. Een team dat volledig bestond uit spelers die door Aspire waren opgeleid, won in 2014 het Aziatisch kampioenschap onder 19. Datzelfde team won ook de Aziatische beker in 2019 en vormt de kern van de Qatarese selectie voor het toernooi van dit jaar. Hun superioriteit is onmiskenbaar: de afgelopen tijd heeft geen enkel team Qatar kunnen overtreffen wat betreft hun samenhang op het veld. Tintin Márquez is pas een maand aan het roer? Ja, maar hij is al jarenlang betrokken bij het Qatarese voetbal en was ooit coach van… de Aspire Academy. Zelfs Carlos Queiroz, die Manchester United en Real Madrid coachte en meerdere keren teams als Iran en Portugal leidde, is niet zo geschikt om Qatar te leiden als coach Márquez!

Natuurlijk is niemand de teleurstelling van Qatar op het WK 2022 vergeten. De belangrijkste reden was de enorme druk. Het winnen van de Aziatische beker in 2019 had de verwachtingen hoger gelegd dan de mogelijkheden van dit kleine voetballand. Bovendien is het WK qua speelstijl erg divers. Qatar struikelde al in de eerste wedstrijd tegen Ecuador, een relatief zwakke vertegenwoordiger van het Zuid-Amerikaanse voetbal. Daarna verloren ze van Senegal en Nederland. Nu is het een ander verhaal. Het Aziatische voetbal is eenvoudiger en Qatar liet in de eerste twee wedstrijden meteen zijn eigen identiteit zien.

Qatar heeft misschien geen grote sterren zoals Son Heung-min (Zuid-Korea) of Takumi Minamino en Wataru Endo (Japan), maar het is een zeer evenwichtig team met een technische speelstijl die doet denken aan tiki-taka. Gecombineerd met het sterke teamwerk en de kameraadschap die eerder al genoemd werden, zijn ze een serieuze kandidaat voor de titel. De werkelijke capaciteiten van Qatar zijn veel groter dan de weddenschappen doen vermoeden. Met andere woorden, Qatar is in Azië een veel makkelijker te managen team en zal het veel eenvoudiger vinden om voetbal te spelen dan in de "grote competitie" van het WK.

Bronlink: https://thanhnien.vn/tai-cup-chau-a-qatar-se-khac-185240118195545435.htm