Op 8 maart waarschuwden Australische functionarissen dat er op grote schaal koraalverbleking plaatsvond bij de beroemde koraalriffen van het land, en dat er een risico bestond op massale koraalsterfte als de temperatuur van het oceaanwater de komende weken niet zou dalen.
Het Great Barrier Reef, 's werelds grootste levende structuur die vanuit de ruimte zichtbaar is, werd in 1981 toegevoegd aan de lijst van Werelderfgoedlocaties van de Organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs , Wetenschap en Cultuur (UNESCO).
Dit 2300 km lange tropische koraalrif, dat een verbluffend divers ecosysteem herbergt, heeft eerder zes grote en wijdverspreide verblekingsincidenten meegemaakt in 1998, 2002, 2016, 2017, 2020 en 2022, waardoor de eens zo levendige koraalkusten dreigden te veranderen in een witte vlakte.
Minister van Milieu Tanya Plibersek benadrukte dat klimaatverandering de grootste bedreiging vormt voor koraalriffen wereldwijd , en het Great Barrier Reef is daarop geen uitzondering. Koraalverbleking treedt op wanneer de watertemperatuur gedurende een langere periode 1 graad warmer is dan gemiddeld. Hierdoor stoten koralen de algen die in hun weefsel leven af, met als gevolg dat ze hun levendige kleuren verliezen. Sommige verbleekte koraalsoorten kunnen zich aanzienlijk herstellen en mogelijk zelfs weer groeien als de zeewatertemperatuur daalt.
Australische overheidswetenschappers hebben een nieuwe verblekingsgolf bevestigd na luchtfoto-onderzoek van 300 ondiepe koraalriffen. De Great Barrier Reef Authority of Australia gaf aan dat verder onderzoek nodig is om de omvang en de ernst van deze verbleking vast te stellen.
Volgens meetresultaten zijn de zeewatertemperaturen langs het Great Barrier Reef de afgelopen weken tot recordhoogtes gestegen. Richard Leck, hoofd van de oceanenafdeling van het World Wildlife Fund Australia, waarschuwde voor het risico op massale koraalsterfte als de oceaanwateren de komende weken niet snel afkoelen. Deze verbleking vindt plaats in een gebied waar koralen nog nooit eerder aan zulke extreme temperaturen zijn blootgesteld en onderstreept de enorme druk die klimaatverandering uitoefent op het Great Barrier Reef.
Vorig jaar deed zich een soortgelijk verblekingsfenomeen voor op het noordelijk halfrond, wat leidde tot massale koraalsterfte in Florida en het Caribisch gebied.
HANH CHI
Bron
Reactie (0)