Ze draaide zich naar haar moeder, haar ogen fonkelden met een vreemde gloed: "Mam, mag ik tijdens Tet met papa mee naar zijn eenheid om daar dienst te doen?" Die onschuldige opmerking verbijsterde me. Het bleek dat Tet in haar naïeve geest een heel speciale betekenis had: de plek waar haar vader werkte.

Op de dag dat ik mijn kind naar de basis bracht, was de omgeving al gevuld met de levendige kleuren van de lente. De rijen gebouwen waren netjes, opgeruimd en schoon, en de nationale vlag wapperde in de late winterzon. Langs de interne wegen hadden de soldaten takken met perzikbloesems in volle bloei gezet.

Mijn zoon liep naast me, met grote ogen, voortdurend vol verbazing om zich heen kijkend. Voor hem was de afdeling van zijn vader niet zomaar een werkplek, maar een compleet andere wereld : gedisciplineerd, ordelijk, maar tegelijkertijd ongewoon warm.

Illustratiefoto: qdnd.vn

De jongen paste zich snel aan de Tet-sfeer in de kazerne aan.

Op oudejaarsavond stond mijn zoon naast me en keek omhoog naar de hemel die verlicht werd door het vuurwerk. Het licht weerkaatste in zijn kinderlijke ogen, die fonkelden van opwinding. Hij fluisterde zachtjes: "Oudjaarsavond is hier zo leuk, pap!" Mijn ooms, mijn vrienden, iedereen die we tegenkwamen begroette ons en vergat niet hem rode enveloppen met geld te geven als nieuwjaarsgeschenk. Hij hield ze in zijn handen, glimlachte breed en vouwde beleefd zijn handen om iedereen een gelukkig nieuwjaar te wensen.

Toen ik mijn zoon omringd zag door zijn kameraden, werd ik overvallen door een golf van geluk. Ik nam hem mee om de bataljons en compagnieën van de eenheid een gelukkig nieuwjaar te wensen. Aanvankelijk volgde hij me wat schuchter, maar hoe verder we gingen, hoe zelfverzekerder hij werd. Handdrukken en nieuwjaarswensen weerklonken te midden van vrolijk gelach. Misschien was dat wel de eerste keer dat hij de nieuwjaarssfeer van een soldaat meemaakte – eenvoudig, warm en vol kameraadschap.

De volgende dagen bezocht de jongen het "Monument voor de Overwinning van de Speciale Strijdkrachten in Long Binh", luisterde hij naar verhalen over de glorieuze prestaties van de soldaten van de speciale eenheden en nam hij deel aan verschillende traditionele Tet-spellen zoals ringwerpen, potten gooien, zaklopen en kijken naar de soldaten die schaakten. Elk spel bracht gelach en verfrissende vreugde met zich mee.

Het moment dat me het meest ontroerde, was toen mijn zoon voor een foto het groene militaire uniform van zijn vader droeg. Het shirt was een beetje te groot, de mouwen te lang, tot voorbij zijn polsen, maar hij stond kaarsrecht, zijn ogen vol trots. Hij zei dat hij later, als hij groot was, ook soldaat wilde worden in het leger van oom Ho, om in dezelfde eenheid te dienen als zijn vader. Ik was sprakeloos! Midden in de lente, zo natuurlijk en onschuldig tot bloei gekomen.

Op de dag dat hij de eenheid verliet om naar huis te gaan en zich voor te bereiden op school, was de jongen erg verdrietig. Hij bleef lang naar de barakken kijken, alsof hij elk hoekje wilde onthouden. Ik aaide hem over zijn hoofd en zei dat er nog veel meer van dit soort Tet-feesten zouden komen. Maar ik wist dat dit Tet-feest voor altijd een mooie herinnering in zijn hart zou blijven.

Voor mij was het een bijzondere Tet-viering, omdat mijn zoon voor het eerst begreep en voelde wat Tet voor een soldaat betekende. Een eenvoudige, oprechte Tet, waarbij het groen van het soldatenuniform niet alleen een plicht was, maar ook een bron van trots die van vader op zoon werd doorgegeven, in stilte maar blijvend.

    Bron: https://www.qdnd.vn/quoc-phong-an-ninh/xay-dung-quan-doi/tet-dau-tien-o-don-vi-bo-1026226