Leraar Ian Wilson en zijn reis om geletterdheid naar de bergen te brengen.

Op een maandagochtend werden leraren en leerlingen van de Albert Einstein High School (Binh Chanh, Ho Chi Minh-stad) verrast toen CEO Ian Wilson (een Australiër, zie foto) een kudde eendjes uit eigen zak kocht.

Hij ontwierp een vijver midden op het schoolplein en fokte daar eendjes. Als de eendjes groot waren, ruilde hij ze in voor een nieuwe groep eendjes. Hij begreep dat de jonge leerlingen van schattige diertjes hielden.

Gedurende zijn vijf jaar in functie was hij altijd bij de schoolpoort te vinden. Een half uur voordat de lessen begonnen, stond hij er steevast om elke leerling als een vriend de hand te schudden en elke ouder die hun kinderen naar school bracht te begroeten. En op een stormachtige ochtend staat het beeld van de CEO die persoonlijk een mat neerlegde om te voorkomen dat leerlingen zouden vallen, in het geheugen van veel kinderen gegrift, zelfs tot in hun volwassenheid. Veel ouders herinneren hem zich nog steeds als een belangrijke steunpilaar tijdens de ontwikkeling van hun kinderen.

Op een dag werd hij ernstig ziek en moest hij voor behandeling terugkeren naar zijn thuisland, tot ieders spijt. Hij kon het echter niet verdragen om zijn vaderland en zijn Vietnamese studenten achter te laten. Op een late middag, terwijl Ian Wilson zijn kinderen intens miste, ontving hij een e-mail uit Vietnam met een uitnodiging om terug te keren naar zijn werk, maar dit keer in de afgelegen noordwestelijke regio. Hij zei meteen "ja", want zolang het maar voor zijn Vietnamese studenten was, maakte het hem niet uit waarheen. Twee dagen later was hij in Vietnam.

De Canadian International School Lao Cai (CIS Lao Cai), waar de heer Ian Wilson werkzaam was, is gevestigd in een bergachtig grensgebied met China. Dit was allemaal te danken aan mevrouw Nguyen Thi Kieu Oanh, zijn voormalige schoolhoofd, die de eerste internationale middelbare school voor leerlingen in de noordwestelijke regio wilde oprichten. En de heer Ian Wilson was de persoon in wie ze haar volledige vertrouwen stelde voor de functie van schoolhoofd.

De school ligt hoog op een heuvel, omringd door bergen en bossen, met alleen bomen en vogelgezang. Het is ongeveer 5 km van waar Ian woont, en hoewel hem een auto met chauffeur werd aangeboden, weigerde hij. Hij fietst liever naar school, net als zijn leerlingen – elke ochtend om 5 uur. Hij wacht op de eerste leerlingen en schudt hen de hand als teken van overeenstemming: laten we dit samen beleven en streven naar succes. De school is gloednieuw en heeft nog maar weinig leerlingen, maar de Australische leraar is erg streng en eist dat iedereen zijn best doet om de leerlingen te helpen. Hij en zijn personeel maken persoonlijk de vloeren schoon, ruimen op en verwijderen de stenen die het pad blokkeren…

Hij sprak zelden over zichzelf of deelde zijn prestaties; alleen de mensen om hem heen konden zijn invloed echt voelen. Mevrouw Nguyen Thi Kieu Oanh vertelde: "Door zijn daden begrijpt iedereen hoeveel professor Ian van Vietnam en zijn studenten houdt."

EEN DONDERDAG

Bron