Een historisch moment op Roland Garros 2026

Tegen de derde ronde van Roland Garros 2026, toen de meeste Franse spelers al waren uitgeschakeld, vond het Franse tennis onverwacht een nieuwe hoop in Moise Kouame.

Een verademing voor Franse tennisfans.

Op 17-jarige leeftijd schreef het jonge Franse talent een sprookjesachtig verhaal op de meest prestigieuze gravelbaan ter wereld .

Kouame schreef geschiedenis als de vijfde jongste speler die de derde ronde van Roland Garros bereikte, de jongste sinds Michael Chang (1988), en de jongste speler die de derde ronde van een Grand Slam-toernooi bereikte sinds Rafael Nadal op Wimbledon in 2003.

De prestaties van Franse spelers op Roland Garros zijn jarenlang teleurstellend geweest. Meer dan veertig jaar na de overwinning van Yannick Noah heeft Frankrijk nog steeds geen waardige opvolger gevonden. De opkomst van Kouame brengt echter een frisse wind, met name voor de fans in Parijs en voor het Franse tennis in het algemeen.

Kouame, geboren in Sarcelles, een voorstad van Parijs, begon op zesjarige leeftijd met tennissen en toonde al vroeg talent. Hij trainde bij het Franse Nationale Tenniscentrum en verfijnde zijn vaardigheden verder bij de academies van Justine Henin en Patrick Mouratoglou. Momenteel wordt Kouame gecoacht door voormalig nummer 7 van de wereld Richard Gasquet en Liam Smith.

Kouame maakte zijn debuut in het hoofdtoernooi van een Grand Slam en was er niet alleen om te leren. Het 17-jarige talent versloeg achtereenvolgens voormalig US Open-kampioen Marin Cilic en Adolfo Daniel Vallejo om de derde ronde te bereiken. Dit is tevens de eerste keer sinds 1991 dat een 17-jarige op Roland Garros zoveel wedstrijden in het hoofdtoernooi wint.

De indrukwekkende prestatie van Kouame zorgde ervoor dat hij 108 plaatsen steeg op de ATP-ranglijst, van de 318e naar de 210e plaats – zijn hoogste ranking ooit, tot en met 30 mei.

Het succes van Kouame kwam niet voort uit geluk. Voor Roland Garros had hij een reeks van tien opeenvolgende overwinningen in het ITF-systeem, won hij zijn eerste ATP Challenger-titel en werd hij de jongste speler ooit die een wedstrijd won op de Miami Open, waarvoor hij felicitaties ontving van Djokovic. Ervaringen op Masters 1000-toernooien en trainingsmogelijkheden met Jannik Sinner hielpen de jonge speler zich snel te ontwikkelen.

Na zijn overwinning in vijf sets in de tweede ronde zei Kouame dat hij veel had geleerd van de comeback van Carlos Alcaraz in een Grand Slam-finale vorig jaar.

In de derde ronde stond Kouame voor een grote uitdaging in Alejandro Tabilo (nummer 36 van de wereld). Zijn droom was om zijn thuistoernooi te winnen, alle vier de Grand Slams te veroveren en ooit de nummer één van de wereld te worden.

Naast het fenomeen Kouame kende Roland Garros 2026 ook veel verrassingen, met titelkandidaten als Jannik Sinner en Novak Djokovic die vroegtijdig werden uitgeschakeld. Het was bovendien de eerste keer in jaren dat er geen titelverdedigers in de vierde ronde stonden.

Moise Kouame met fans na zijn overwinning in de tweede ronde. Foto: AP

Een geweldige kans voor Zverev.

Van de top 10 ATP-spelers zijn alleen Alexander Zverev (nummer 3) en Felix Auger-Aliassime (nummer 6) nog actief op Roland Garros. De nieuwe generatie, João Fonseca (Brazilië) en Rafael Jodar (Spanje), maakt daarentegen een sterke indruk. Fonseca zorgde voor een grote verrassing door Djokovic in de derde ronde op de ochtend van 30 mei in vijf sets uit te schakelen.

Sinds Djokovics overwinning op de US Open in 2023 hebben Carlos Alcaraz en Jannik Sinner het herentennis gedomineerd met negen opeenvolgende Grand Slam-titels. Alcaraz was echter afwezig op Roland Garros vanwege een blessure, terwijl Sinner in de tweede ronde werd uitgeschakeld.

Het gelijktijdige vertrek van topfavorieten biedt Zverev een uitstekende kans om zijn eerste Grand Slam-titel te veroveren. Zijn meest geduchte tegenstander op dit moment zou Casper Ruud kunnen zijn, de nummer 16 van de wereld.

Opvallend is dat van de overgebleven spelers alleen Zverev en Ruud ooit een Grand Slam-finale hebben bereikt. Beiden zijn drie keer verliezer geweest en hebben nu een zeldzame kans om hun droom te verwezenlijken en de titel in Parijs te winnen.

Bron: https://nld.com.vn/thoi-khac-lich-su-cua-roland-garros-2026-196260530211501528.htm