De ultieme uitdaging voor Michael Carrick.

De 198e Manchester-derby tussen Manchester United en Manchester City, die gepland staat voor 17 januari om 19:30 uur, trekt meer aandacht dan gebruikelijk van Engelse voetbalfans.

Carrick en het "vervangingseffect"

De wedstrijd op Old Trafford is niet alleen een kwestie van trots tussen de twee helften van Manchester, maar markeert ook een cruciaal keerpunt voor Man United. Michael Carrick maakt zijn debuut als interim-manager, acht dagen nadat Ruben Amorim werd ontslagen. Voormalig aanvoerder Michael Carrick was een sleutelfiguur in een periode van stabiliteit en succes voor de club.

De strijd op het middenveld zal het lot van de Manchester-derby bepalen. (Afbeelding: GOAL)

Dit is niet Carricks eerste keer als trainer van Manchester United op Old Trafford, maar in tegenstelling tot zijn korte periode eind 2021, keert hij terug op een moment dat het team worstelt om zijn identiteit terug te vinden. Manchester United staat momenteel zevende in de Premier League, slechts drie punten achter de top vier, maar hun vorm is teleurstellend met slechts één overwinning in de laatste zes wedstrijden. De vroege uitschakeling in de FA Cup heeft de twijfels over het vermogen van de Red Devils om dit seizoen mee te dingen naar de titel verder aangewakkerd.

De Manchester Derby is daarom van bijzonder belang; als Carrick het moreel kan opkrikken, kan Man United het vertrouwen van de fans terugwinnen. Omgekeerd zou een zware nederlaag al snel een donkere schaduw werpen over zijn interim-periode.

In de context van de wisselvallige vorm van het team blijft Bruno Fernandes de grootste troef van Manchester United. Sinds begin november 2025 hebben alleen Erling Haaland en Igor Thiago (van Brentford) meer directe bijdragen geleverd aan doelpunten in de Premier League dan de aanvoerder van de Red Devils. Fernandes scoort niet alleen en geeft assists, maar is ook de leider in de competitie wat betreft het aantal gecreëerde kansen en passes die de verdediging van de tegenstander ontwrichten.

Wil Manchester United Manchester City echt in de problemen brengen, dan hebben ze een Bruno Fernandes in topvorm nodig, intelligent genoeg om de schaarse ruimtes achter het middenveld van de bezoekers te benutten. Carrick hoopt ook dat Fernandes' vermogen om samen te spelen met Bryan Mbeumo en Matheus Cunha – twee van Manchester Uniteds beste spitsen – het verschil zal maken.

Nieuwkomer Semenyo biedt extra ondersteuning aan Haaland.

Manchester City ging de derby in met een reeks van 13 ongeslagen wedstrijden in alle competities. Na een dip aan het begin van 2026, gekenmerkt door drie opeenvolgende gelijke spelen in de Premier League, herstelde de ploeg van Pep Guardiola zich sterk met een verpletterende 10-1 overwinning op Exeter City in de FA Cup en een 2-0 zege op Newcastle in de halve finale van de League Cup.

De aandacht blijft natuurlijk uitgaan naar Erling Haaland – de Noorse spits die direct betrokken was bij 11 doelpunten tegen Manchester United. Haalands positionering, fysieke kracht en afwerkingsvermogen vormen al sinds jaar en dag een lastig probleem voor de verdediging van de "Red Devils".

Naast Haaland heeft ook nieuwkomer Antoine Semenyo zich ontpopt als een geduchte aanvallende kracht. Semenyo heeft zich snel aangepast en na slechts twee wedstrijden al een duidelijke indruk achtergelaten, zeker gezien zijn eerdere teleurstellende prestaties bij Manchester United. Zijn beweeglijkheid stelt Manchester City in staat flexibeler te schakelen tussen de aanval en de verdediging.

Een doelpuntrijke wedstrijd ligt in het verschiet, maar Manchester City wordt geacht over voldoende kalmte te beschikken om Old Trafford met de volle drie punten te verlaten.

Bron: https://nld.com.vn/thu-thach-cuc-dai-cho-michael-carrick-196260116213056043.htm