Toen ik kind was, waren de landweggetjes, zodra de zomerzon begon te schijnen, vol met vrachtwagens volgeladen met verse suikerriet. De zwaarbeladen vrachtwagens reden langzaam en af en toe vielen er een paar losgebonden suikerrietstengels uit de laadbak. De kinderen wachtten tot de vrachtwagens uit het zicht waren voordat ze die voorzichtig opraapten.
De verse suikerrietstengels voelden stevig aan in mijn hand, de stengels nog bedekt met een laagje wit poeder. De oudere kinderen hurkten langs de weg en zochten tussen het suikerriet. De jongere kinderen namen het mee naar huis, zodat hun grootmoeders en moeders het met messen in stukjes konden snijden. Ik rende ook mee en verzamelde een paar dikke stengels om op de veranda te leggen, vol ongeduld wachtend tot oma thuiskwam en een zoete lekkernij zou maken die mijn maag zou verwarmen: suikerrietsiroop.
Toen fastfood nog een luxe was, werd melasse een geliefde snack om van te genieten in de vrije tijd.
Mijn grootmoeder sneed de toppen en stengels van de planten die ze plukte af en bewaarde die om apart op te eten, terwijl de wortels en stengels naar een karretje met een sapcentrifuge bij de markt werden gebracht. Ze zei dat de wortels meer suiker bevatten en dat ze, wanneer ze geperst werden, een mooie heldergele kleur en een zoete, verfrissende smaak hadden. De toppen daarentegen bevatten minder suiker, waardoor ze minder zoet waren en de neiging hadden om geelgroen te worden.
Het vers geperste suikerrietsap werd door mijn grootmoeder zo'n tien uur lang in een gietijzeren pan geprutteld boven een laag, gloeiend houtskoolvuur. Ze roerde het met een grote lepel, zette een krukje naast het fornuis en schepte voortdurend het schuim eraf om de siroop helder te houden, terwijl ze verhalen vertelde over haar tijd in het jeugdvrijwilligerskorps tijdens de verzetsstrijd.
Ik leunde tegen de schouder van mijn grootmoeder en keek toe hoe haar gerimpelde, door ouderdomsvlekken getekende handen snel de melasse roerden. De pan met melasse borrelde en schuimde, en mijn maag rommelde van verlangen. De geur van melasse vulde de lucht, de zoetheid ervan vermengd met het zachte zonlicht op de veranda, en vulde mijn neusgaten met de bedwelmende geur.
Na het distilleren gebruikt mijn grootmoeder een dunne doek om de siroop te zeven en zo alle onzuiverheden te verwijderen. Vervolgens giet ze het eindproduct in glazen potten voor later gebruik. De siroop heeft een goudgele kleur en een kenmerkende, subtiel zoete smaak, vergelijkbaar met honing.
We smeren vaak melasse op gegrilde rijstwafels om als snack te eten terwijl we op de rijst wachten, of als bijgerecht op dagen dat andere gerechten niet beschikbaar zijn.
Suikerrietmelasse wordt gebruikt om zoete soepen te maken in plaats van suiker; het is verfrissend en niet te zoet, waardoor zelfs mensen die niet van zoetigheid houden, zoals mijn vader, instemmend knikken. Omdat suikerrietmelasse veel suiker bevat, helpt het de honger te stillen.
In de tijd dat twee geprakte hardgekookte eieren in een kom vissaus al genoeg waren voor een maaltijd voor het hele gezin, was zelfgemaakte melasse een wonderbaarlijk middel tegen de honger.
Het is niet alleen een lekkernij uit onze kindertijd, maar ook een tijdsaanduiding die in ons geheugen gegrift staat. Telkens als we oma's zelfgemaakte suikerstroop zien, weten we dat de zomer eraan komt. Een zomer vol vakanties, examens. Een zomer vol afscheid en verdriet.
Hoewel ik nog te jong was, probeerde ik me altijd al volwassen te gedragen, en de zelfgemaakte suikerstroop werd geleidelijk aan vervangen door verpakte snacks. Ik verlangde niet langer naar zoetigheid, en ik sprong ook niet meer achter vrachtwagens aan die suikerriet plukten in de brandende middagzon.
Pas toen ik oud genoeg was om terug te verlangen naar mijn kindertijd, na de bitterheid van het leven te hebben ervaren, begon ik de zoete smaken van de gerechten van mijn grootmoeder uit het verleden echt te waarderen.
Misschien is het, zoals velen al hebben gezegd, inherent aan de aard van dromers om altijd nostalgisch te zijn naar vroeger. Ik blijf verlangen naar mijn kindertijd, naar de zoete, delicate smaak van de zelfgemaakte melasse van mijn grootmoeder, een verlangen dat me met rusteloosheid vervult.
Bron: https://baodanang.vn/thuong-sao-mat-mia-que-nha-3265587.html
Reactie (0)