Het geluid van de trommels is in de afgelopen halve eeuw geleidelijk aan verdwenen in het ambachtsdorp.

Ooit stond het dorp in de wijk Vinh Phu (provincie Nghe An) in de hele regio bekend om de duizenden trommels die er jaarlijks werden geproduceerd, maar nu zijn er nog maar vier gezinnen die de trommels maken. De bestellingen nemen af, de werkplaatsen zijn stil en het traditionele ambacht dreigt te verdwijnen.

Op een ochtend begin mei zat meneer Nguyen Van Duc rustig in zijn kleine werkplaats in de wijk Xuan Duc, naast zijn onafgemaakte trommel. Het licht filterde door het oude golfplaten dak en verlichtte duidelijk de beitelsporen en schaafplekken op het jackfruit-hout. De drukte van mensen die kwamen en gingen, het levendige geluid van beitelen en snijden waren verdwenen; de trommelwerkplaats van de familie was nu alleen nog hij, met zijn spaarzame, onderbroken geluiden.

Meneer Nguyen Van Duc maakt in alle rust de laatste hand aan het maken van trommels in zijn werkplaats. Foto: Dinh Tuyen

Meneer Duc, die zich al meer dan een halve eeuw aan het ambacht wijdt, is een van de weinige overgebleven trommelmakers in het dorp. Zijn herinneringen aan de gouden eeuw zijn nog levendig, toen het hele gebied rond Xuan Dong en Xuan Duc het hele jaar door bruiste van activiteit, elk huishouden trommels maakte en de bestellingen nooit ophielden. "Toen kwamen klanten rechtstreeks naar ons huis om bestellingen te plaatsen; we konden ze niet snel genoeg maken om ze te verkopen," herinnert hij zich, terwijl hij nog steeds met zijn handen het trommelvel gladstrijkt.

Vroeger waren er alleen al in de gebieden Xuân Đức en Xuân Đồng meer dan tien huishoudens die dit ambacht uitoefenden, elk met drie tot vier arbeiders die alles met de hand produceerden en meer dan tien trommels per maand konden maken. Nu zijn er in Xuân Đức nog maar drie huishoudens over en in Xuân Đồng nog maar één, voornamelijk ouderen. De trommelframes liggen opgestapeld in de hoeken van de werkplaatsen en zijn in de loop der tijd bedekt geraakt met een dun laagje stof.

De koeienhuiden worden na aankoop uitgerekt, bewerkt en gedroogd ter voorbereiding op het maken van trommels. Foto: Dinh Tuyen

Bestellingen werden steeds schaarser. Af en toe kwamen vaste klanten langs om trommels te bestellen voor hun familie, tempels of een paar voor scholen. Meestal repareerde meneer Duc oude trommels om de kost te verdienen.

Niet alleen de familie van meneer Duc, maar ook veel andere huishoudens in het dorp hebben moeite om de eindjes aan elkaar te knopen. Meneer Nguyen Van Binh, die nog steeds ijverig met zijn kleine trommel werkt, zei: "Vroeger werden onze trommels overal verkocht, van Nghe An tot Ha Tinh . We konden de vraag nauwelijks bijbenen. Nu zijn er minder klanten en is het niet meer zo druk als vroeger."

De markt voor handgemaakte drums krimpt, terwijl massaal geproduceerde drums met lagere prijzen en diverse ontwerpen steeds meer terrein winnen. Hierdoor verliezen handgemaakte drums geleidelijk aan hun concurrentievoordeel. Als gevolg hiervan hebben veel werkplaatsen hun activiteiten moeten inkrimpen of zelfs tijdelijk moeten stopzetten.

De ambachtsman trapt op het trommelvel om het koeienhuid te spannen. Foto: Dinh Tuyen

De problemen komen niet alleen voort uit de productie, maar ook uit de grondstoffen. Jackfruithout, de belangrijkste houtsoort voor de klankkasten van drums, wordt steeds schaarser en moet van ver worden geïmporteerd, soms met wachttijden van maanden. Ook runderleer, het belangrijkste element dat de klank van de drum bepaalt, is niet meer zo gemakkelijk verkrijgbaar als voorheen. Soms worden bestellingen wel geaccepteerd, maar moeten deadlines worden gemist vanwege een tekort aan materialen.

Ondanks het gebruik van machines om de productietijd van trommels te verkorten, is de productie in het ambachtsdorp gekrompen door een sterke afname van het aantal huishoudens en werknemers. Voorheen werkten er in elk huishouden 3-4 ambachtslieden continu, maar nu werken er in veel werkplaatsen nog maar 1-2 mensen. Hoewel ze sneller kunnen werken, zijn de bestellingen onregelmatig en vooral geconcentreerd rond festivals en het Mid-Autumn Festival. Meestal verdienen de ambachtslieden de kost met het repareren en opnieuw bekleden van trommels, waardoor het werk steeds minder frequent wordt.

Deze toenemende obstakels benadrukken een zorgwekkende realiteit: een tekort aan de volgende generatie vakmensen. Veel families die al generaties lang in dit ambacht werkzaam zijn, missen nu opvolgers, omdat de jongere generatie het traditionele beroep geleidelijk aan verlaat om andere wegen in te slaan. Trommelmaken vereist geduld en nauwkeurigheid, terwijl het inkomen onstabiel is, waardoor het nog moeilijker is om jonge vakmensen te behouden.

Het proces van het plaatsen en vastzetten van het drumvel zorgt ervoor dat het vel strakker en gelijkmatiger gespannen wordt, wat een vollere en meer resonerende klank oplevert. Deze drums zijn het resultaat van het vakmanschap van de ambachtslieden.

In een gesprek over de huidige situatie in het ambachtsdorp zei de heer Hoang Nang Hiep, vicevoorzitter van het Volkscomité van de wijk Vinh Phu: "Het aantal huishoudens dat zich met het ambacht bezighoudt is momenteel erg klein en er is geen jonge beroepsbevolking meer, waardoor het erg moeilijk is om het dorp in stand te houden en te concurreren. De lokale autoriteiten maken zich ook zorgen, maar hebben nog geen concrete aanpak gevonden om het ambachtsdorp nieuw leven in te blazen."

In de stille werkplaats tikte meneer Duc zachtjes met zijn drumstok op de trommel. Het geluid dat daaruit voortkwam was diep en resonant, en bleef lang nagalmen en verspreidde zich zachtjes door de lege ruimte. Het was niet langer het uitbundige, snelle ritme van zijn glorietijd, maar het behield nog steeds de eenvoudige, tijdloze geest van het traditionele ambacht.

De heer Nguyen Van Binh staat naast de zojuist voltooide trommels in zijn werkplaats. Foto: Dinh Tuyen.

Het dorp in Vinh Phu, waar vroeger trommels werden gemaakt, bruist tegenwoordig niet meer van de activiteit. Maar zolang ambachtslieden zoals meneer Duc en meneer Binh met zorg blijven werken aan elk stuk hout en leer, zal het ritme van de oude trommels nooit helemaal verdwijnen...

Reclame

Bron: https://baonghean.vn/tieng-trong-thua-dan-o-lang-nghe-hon-nua-the-ky-10335808.html