Timor-Leste en het 'gouden paspoort'

Timor-Leste staat op de drempel van een historische doorbraak.

Premier Pham Minh Chinh en president José Ramos-Horta van Oost-Timor op het ASEAN Future Forum 2025. Vietnam steunt de toetreding van Oost-Timor tot ASEAN, waarmee het het elfde lid van de Associatie wordt. Het land kijkt uit naar een toekomst met vele nieuwe doelen in 2045. (Foto: TT)

In 2011, minder dan tien jaar na de onafhankelijkheid, diende Timor-Leste een aanvraag in om lid te worden van ASEAN. Hiermee zette het land de eerste stappen op weg naar verdere integratie en aansluiting bij de hoofdstroom van Zuidoost-Azië.

In die tijd, voor een jonge natie die worstelde met de wederopbouw na de onafhankelijkheid, werd de toetreding tot ASEAN een drijvende kracht en een leidraad voor Timor-Leste om de vrede verder te consolideren en hervormingen te bevorderen.

De president van Oost-Timor, José Ramos-Horta, heeft herhaaldelijk benadrukt dat toetreding tot ASEAN een topprioriteit is, een toegangspoort tot kansen om de economische groei te stimuleren, de diplomatieke betrekkingen met landen in de regio te versterken en de stabiele, welvarende en duurzame ontwikkeling van het land te waarborgen. Volledig lidmaatschap van ASEAN wordt beschouwd als een "gouden paspoort" voor Oost-Timor om deel te nemen aan regionale toeleveringsketens en toegang te krijgen tot een dynamische markt van meer dan 600 miljoen mensen.

Volgens Satvinder Singh, plaatsvervangend secretaris-generaal van ASEAN, is het bruto binnenlands product (bbp) van ASEAN tussen 2015 en 2024 gemiddeld met 5,1% per jaar gegroeid – een indrukwekkend cijfer in een periode waarin de wereldeconomie werd geplaagd door talrijke uitdagingen, met name de COVID-19-pandemie. In de context van de steeds wijdverspreidere golf van protectionisme die de wereldeconomie teistert, is de Associatie, met haar streven naar vrije en eerlijke multilaterale handel, een "veilige haven" geworden voor haar lidstaten.

Door zich bij ASEAN aan te sluiten, krijgt Timor-Leste de kans om deel te nemen aan het omvangrijke handelsnetwerk van ASEAN met belangrijke partners zoals China, Zuid-Korea, Japan, India, Australië en Nieuw-Zeeland. Analisten zijn van mening dat Timor-Leste, als het deze kans grijpt, een "gouden kans" heeft om de binnenlandse productie te stimuleren, de economie te diversifiëren, deel te nemen aan regionale toeleveringsketens, goederen naar de wereldmarkt te exporteren en duurzame groei te bevorderen.

Gedurende bijna 60 jaar van vorming en ontwikkeling, gekenmerkt door een geest van solidariteit en een strategische visie op de lange termijn, is ASEAN uitgegroeid tot een effectief model van multilaterale samenwerking, met een steeds grotere invloed op het internationale toneel. De Associatie blijft een centrale rol spelen in het vormgeven en leiden van regionale processen. Lid worden van ASEAN biedt Timor-Leste daarom de mogelijkheid om zijn stem te laten horen in discussies over een reeks dringende geopolitieke en economische kwesties die cruciaal zijn voor de toekomst van Zuidoost-Azië.

ASEAN-secretaris-generaal Kao Kim Hourn benadrukte dat de toelating van Timor-Leste de kernwaarden van ASEAN bevestigt en de vitaliteit, solidariteit en invloed van de Associatie in een steeds complexere en onzekere wereld aantoont.

Bovendien zal Timor-Leste, met meer dan 70% van de bevolking jonger dan 35 jaar en een grote beroepsbevolking, de gezamenlijke toekomst van ASEAN verder versterken. Toetreding tot ASEAN is een mooie prestatie voor Timor-Leste en markeert het begin van een nieuw hoofdstuk op weg naar een alomvattende sociaaleconomische ontwikkeling en diepe integratie in de regio en de wereld.

Bron: https://baoquocte.vn/timor-leste-va-tam-ho-chieu-vang-330898.html