Het geloof in het aanbidden van de koning in de tempel.

In de beginperiode van de kolonisatie van de zuidelijke gebieden deden veel anekdotes de ronde over koningen en heersers die met het boeddhisme verbonden waren. Tijdens de Nguyen-dynastie, met name onder Nguyen Phuc Chu, de meest vrome boeddhistische koning, werden de omstandigheden gecreëerd voor de oprichting van vele nieuwe tempels in het zuiden. Dankzij deze connecties bevatten veel oude tempels in Tay Ninh en in het hele zuiden altaren, gedenkplaten voor voorouders en rituelen ter ere van de deugden van de regerende koningen.

De ceremonie van het feliciteren van de koning bij Phuoc Luu Pagoda (Trang Bang Ward)

Tijdens de Nguyen-dynastie bezochten boeddhistische monniken op de eerste en vijftiende dag van elke maanmaand het koninklijk hof om de keizer eer te bewijzen en boeddhistische geschriften aan de koninklijke familie voor te lezen. Monniken die in tempels woonden en niet, zoals de abten, het hof konden bezoeken, richtten altaren op om de keizer te eren, wat ook als een vorm van eerbetoon werd beschouwd. Op de altaarplaten stond de naam van de regerende keizer gegraveerd, als teken van eerbied. De inscriptie luidde: "Moge de huidige keizer tienduizend jaar leven" (上祝當今皇帝聖壽萬萬歲).

Traditioneel werd de voorouderlijke gedenkplaat van de koning naar het zuiden gericht geplaatst, wat het gezegde symboliseert: "De wijze kijkt naar het zuiden om de wensen van het volk te horen." In sommige tempels wordt de voorouderlijke gedenkplaat van de koning naast het altaar van de beschermgod in de hoofdhal geplaatst, tegenover het Boeddha-altaar, zoals in de Phuoc Luu-tempel (wijk Trang Bang), de Thoi Binh-tempel, de Chuong Phuoc-tempel (gemeente Can Giuoc), enzovoort. In de Hiep Long-tempel (wijk Tan Ninh) wordt de voorouderlijke gedenkplaat van de koning samen met de gedenkplaten van de stichtende meesters in de voorouderlijke hal geplaatst.

Bovendien worden in veel tempels in Tay Ninh de overblijfselen of beelden van koning Tran Nhan Tong vereerd, afgebeeld als een monnik in meditatieve houding in de voorouderlijke hal, en vereerd als "Tran Trieu Truc Lam Dau Da Dieu Ngu Giac Hoang Dai Thanh To Phat" of simpelweg "Boeddha Keizer".

Het boeddhistische ritueel van het bidden tot de koning vindt plaats tijdens de nachtelijke gebeden op de eerste en vijftiende dag van elke maanmaand. Na het bidden bij het Boeddha-altaar dragen de monniken schalen met offergaven naar het altaar met de gedenkplaat van de koning om de ceremonie uit te voeren, waarbij de abt van de tempel als hoofdverklaarder optreedt.

Volgens de geschriften van de Phuoc Luu-pagode (wijk Trang Bang) reciteerde de hoofdmonnik tijdens de ceremonie: "Moge de keizer eeuwig leven en vrede genieten, mogen de keizerin en haar echtgenoot een lang en voorspoedig leven leiden, moge de kroonprins een lang en gezegend leven hebben, mogen alle burgerlijke en militaire functionarissen gezegend worden door de deugdzaamheid van de keizer en hoge posities bereiken," en "Namo Amitabha Boeddha, moge de keizer tienduizend jaar leven," begeleid door boeddhistische ceremoniële muziek met onder andere bellen, houten kleppers, gongs en trommels. Nadat de zegenceremonie bij de altaren was voltooid, keerden de monniken terug naar de hoofdzaal om hulde te brengen aan de Vier Zegeningen, met de woorden: "Met een oprecht hart buigen wij respectvol voor de Koning, het Land en de zegeningen van Hemel en Aarde."

In tempels zonder gedenkplaten voor de koning voeren de monniken het ritueel uit in de hoofdzaal, waarbij ze eerst tot Boeddha bidden voordat ze tot de koning bidden. Tijdens de drie maanden durende zomerretraite bewaren en voeren tempels die retraites op de traditionele manier organiseren nog steeds het oude ritueel uit waarbij tweemaal per maand tot de koning wordt gebeden.

Naast de verering wordt het feliciteren van de koning ook uitgedrukt in horizontale plaquettes en coupletten in de tempelarchitectuur. In de voorhal van de Phuoc Luu-tempel (wijk Trang Bang) bevindt zich een horizontale plaquette uit het jaar Quy Mao (1903) met Chinese karakters, geschreven door een Chinese kalligraaf uit de regio Cho Lon, genaamd Mac Thien Trai. De tekst luidt: "Van Tho Vo Cuong" (萬壽無疆), wat een wens inhoudt voor een lang en voorspoedig leven voor Boeddha en de koning.

De verering van koningen in oude tempels in Tay Ninh en in heel Zuid-Vietnam toont de sterke invloed van koningen en heersers op het boeddhisme, op het leven van de mensen en op de "heerschappij" van de koningen in dit nieuwe land. Dit weerspiegelt ook de geest van de boeddhistische leer in het principe van "Viervoudige Dankbaarheid": dankbaarheid aan ouders en leraren; dankbaarheid aan de koning en het land; dankbaarheid aan de Drie Juwelen (Boeddha, Dharma, Sangha); en dankbaarheid aan medemensen en de mensheid.

Door het geloof in de verering van de koning en de leer van de "Vier Dankbaarheden" worden boeddhistische beoefenaars opgevoed om van hun vaderland te houden en hun voorouders te herdenken die hebben bijgedragen aan de opbouw en verdediging van de natie. Naarmate de samenleving moderner wordt, verdwijnen traditionele rituelen geleidelijk, maar tempels zijn de plaatsen die deze traditionele waarden bewaren, waaronder de gewoonte om de koning te vereren in Tay Ninh.

Phi Thanh Phat

Bron: https://baolongan.vn/tin-nguong-tho-vua-o-chua-a198455.html