Ik heb met 1,8 miljoen VND door Vietnam gereisd.

Ik verliet Hoc Mon (Ho Chi Minh-stad) op een oude 50cc-motorfiets en veroverde het S-vormige land Vietnam in mijn eentje met slechts 1,8 miljoen VND op zak, terwijl ik gaandeweg leerde groeien.

Met mijn 50cc-motorfiets heb ik tientallen provincies en steden verkend voordat hun bestuurlijke grenzen werden samengevoegd.

Ik herinner me nog goed dat ik op 1 mei 2025 om 10:00 uur 's ochtends, na het bijwonen van de parade ter herdenking van de bevrijding van Zuid-Vietnam, officieel van huis vertrok om aan mijn reis dwars door Vietnam te beginnen, met een onbeschrijflijk gevoel van opwinding. Ik koos een route door het centrale hoogland richting het noorden en plande mijn reisschema met ChatGPT met als doel zoveel mogelijk brandstof te besparen.

Mijn uitrusting was simpel: een integraalhelm, een jas, persoonlijke spullen, een dashcam en 1,8 miljoen VND. Toen ik mijn moeder vertelde dat ik Vietnam per motor wilde doorkruisen, liet ze me zelf beslissen. Als student zonder financiële steun van mijn ouders moest ik zoveel mogelijk sparen om onafhankelijk te kunnen reizen.

Mijn naam is Le Thai Binh, een leerling van de 12e klas uit de gemeente Hoc Mon in Ho Chi Minh-stad.

"Warhorse" 50cc

Mijn Sirius 50cc-motorfiets vergezelt me ​​– het "ros" waarmee ik ooit Dong Nai, Vung Tau, Binh Thuan en Can Tho (een locatie van vóór de fusie) heb verkend... Maar een reis dwars door Vietnam is een heel ander verhaal.

Tijdens mijn rit over de weg door de Centrale Hooglanden, langs Dak Nong, Dak Lak , Gia Lai en Kom Tum (de plaatsnamen vóór de samenvoeging), was er een stuk van bijna 100 kilometer dat pikdonker was, wat me de rillingen over de rug bezorgde. Het gedeelte tussen Ky Anh en Ha Tinh City was vergelijkbaar, met slechts een paar verspreide autokoplampen langs de hele weg.

Alleen reizen kan soms eenzaam aanvoelen, maar elk prachtig gezicht dat ik zie, is genoeg om dat gevoel te verdrijven.

Toen we Noordwest- en Noordoost-Vietnam bereikten, begon de auto duidelijke tekenen van slijtage te vertonen. Om de spectaculaire bergpassen te bedwingen, moest ik bijna altijd in de eerste versnelling rijden. Omdat de auto zwak was en de koplampen niet fel genoeg waren, durfde ik 's nachts de passen niet af te dalen. Daarom moest ik een rustplaats zoeken en wachten tot de volgende ochtend om verder te reizen.

Tijdens de beklimming van de Khau Coc Tra-pas (Cao Bang) was ik zo gefascineerd door het landschap dat ik de bocht niet op tijd nam, waardoor de voorkant van mijn motor en het voorwiel tegen een kromme rotswand botsten. Ik moest het stuur helemaal terug naar Bao Lac kantelen om het te laten repareren, wat me 300.000 dong kostte – een enorm bedrag voor mij in die tijd.

Aanvankelijk was ik van plan om 300-500 km per dag te rijden, maar dat moest ik uiteindelijk bijstellen. Ik wilde langzamer rijden om alles beter te kunnen observeren, van het landschap te genieten en meer foto's te maken. Soms voelde ik me eenzaam in verlaten gebieden, maar zodra ik een prachtig tafereel tegenkwam, verdween dat gevoel als sneeuw voor de zon.

Slapen aan de zijlijn en een land van gastvrijheid.

Met een beperkt budget waren eten en onderdak de grootste uitdagingen. Omdat ik zo graag aan de reis wilde beginnen, heb ik de broekriem zo strak mogelijk aangetrokken en slechts 1-2 maaltijden per dag gegeten.

Om een ​​slaapplaats te vinden, moest ik leren 'bedelen'. 's Avonds ging ik vaak langs de weg bij mensen thuis om te vragen of ik een telefoonoplader kon krijgen. Als mensen me vroegen naar mijn reis, vertelde ik de waarheid, en vaak nodigden ze me uit om te blijven eten en te overnachten. Als ik geen slaapplaats kon vinden, bracht ik de nacht door op een bank, in een hangmat langs de weg, of in een afgelegen hoekje om geen aandacht te trekken.

Tijdens mijn reizen door Vietnam heb ik veel aardige mensen ontmoet. In Hue bood een vrouw die rundvleesnoedelsoep verkocht me een kom aan en gaf me zelfs 200.000 dong fooi. In Nghe An zag een man me alleen langs de weg lopen, vroeg spontaan hoe het met me ging, nodigde me uit om bij hem te blijven slapen en trakteerde me op heerlijke gerechten.

Die diners met "vreemden die ik onderweg tegenkwam" gaven me de energie en het zelfvertrouwen om door te zetten tot het einde van mijn reis.

Maar het was niet altijd even makkelijk. In Hanoi, toen ik merkte hoe moeilijk het was om zelfs in het centrum een ​​slaapplek te vinden, moest ik een afgelegen, veilige plek zoeken om te slapen. Op een nacht sliep ik op de veranda van een huis aan het einde van een steegje, naast een stinkende afvoerput, en had ik drie gezichtsmaskers nodig om in slaap te vallen, om de volgende ochtend vroeg weer wakker te worden.

Maar de nacht die me het levendigst is bijgebleven, was in Lai Chau. Terwijl ik vastzat op een bergpas, dwongen de dichte mist en de snijdende kou me om te schuilen in een hutje langs de weg, met een knorrende maag. De hele nacht kon ik nauwelijks slapen vanwege de vrieskou, en 's ochtends moest ik mijn slaap inhalen om alert genoeg te zijn om mijn reis te vervolgen.

Ik was bijzonder onder de indruk van de mensen in de hooglanden van Noordwest- en Noordoost-Engeland – vriendelijk, eerlijk en altijd hartelijk en gastvrij.

In Bao Yen (Lao Cai) werd ik opgevangen door een Hmong-familie en zelfs uitgenodigd voor hun bruiloft alsof ik een familielid was. Ik verbleef er vier dagen, bezocht buren, ging met hen naar de velden en werkte in de bergen, en kreeg zo een beter beeld van het dorpsleven.

In Ha Giang (nu Tuyen Quang) heb ik veel tijd doorgebracht met het bewonderen van de Nho Que-rivier en het bezoeken van de Lung Cu-vlaggenmast – een plek die me het duidelijkst deed beseffen wat de grens van ons thuisland werkelijk betekent.

Hoewel de bergachtige streken van Noord-Vietnam me betoverden met hun majestueuze schoonheid, maakten de kustwegen van Centraal-Vietnam een ​​blijvende indruk met hun kristalheldere water onder de stralende zomerzon.

Op mijn terugweg langs de kust om mijn nog niet voltooide bestemmingen af ​​te ronden, stuitte ik echter op een ernstig probleem in Quang Binh (nu Quang Tri). Google Maps leidde me 's nachts in het donker naar een weg die in aanbouw was. Ondanks dat ik langzaam reed, botste ik toch tegen een betonnen vangrail, waardoor mijn 50cc-motorfiets bijna volledig werd vernield.

Omdat ik geen andere keus had, was ik gedwongen de motor voor 2 miljoen dong te verkopen. Met dat laatste beetje geld kon ik een buskaartje terug naar Ho Chi Minh-stad kopen, waarmee een einde kwam aan mijn bewogen reis door Vietnam.

Ik kwam op 25 mei 2025 thuis – de verjaardag van mijn moeder. Ze glimlachte, prees me voor mijn groei en sprak de hoop uit dat ze me ooit zou kunnen vergezellen om de schoonheid van ons land te bewonderen.

Ik vervolgde mijn reis om de westelijke provincies te veroveren op mijn oude Cub-motorfiets, wat de tocht nog uitdagender maakte.

Ongeveer een maand later vertrok ik opnieuw, ditmaal om de resterende zeven provincies van de Mekongdelta te veroveren op een oude Cub-motorfiets die ik van mijn vader had geleend, met 500.000 dong op zak. De motor kroop voort, de motor brulde en de voorkant slingerde constant, maar ik slaagde er toch in om het meest zuidelijke punt te bereiken – Kaap Ca Mau – en zo alle geplande controlepunten af ​​te vinken.

Op 2 juli 2025 keerde ik terug naar huis, waarmee ik mijn reis afsloot met bezoeken aan 60 van de 63 provincies en steden. De drie provincies die ik nog niet had bezocht, waren Quang Ngai, Binh Dinh en Phu Yen (de plaatsnamen vóór de samenvoeging).

De reis heeft me geleerd hoe ik me moet aanpassen, flexibel moet zijn in alle situaties en opener moet staan ​​tegenover vreemden. Met elke kilometer voelde ik duidelijk mijn eigen groei, terwijl ik de moeilijkheden en ontberingen van het echte leven met eigen ogen zag – een wereld van verschil met de beelden die ik op sociale media zag.

Hoewel de reis met veel spijt eindigde, omdat ik er door tijdgebrek en financiële beperkingen slechts een glimp van heb kunnen opvangen, heeft het een nieuw vuur in me aangewakkerd: ik zal terugkeren, langzamer, dieper en met een completere ervaring. Ik hoop snel te worden toegelaten tot mijn favoriete studierichting, om mijn ouders gerust te stellen en mezelf de kans te geven om verder te reizen en de uitgestrekte wereld te ontdekken.

Bron: https://znews.vn/toi-xuyen-viet-with-1-8-million-dong-post1615159.html