Tran Cong Minh: Tornado aan de rechtergrens

Hoewel hij uit de provincie kwam en een bescheiden startpositie had, wist rechtsback Tran Cong Minh toch een prestigieuze positie te verwerven in de gouden generatie Vietnamese voetballers.

BELANGRIJK scharnierpunt van het leven

Tran Cong Minh werd geboren in 1970 in het district Lai Vung, Dong Thap . Voor de tieners in de arme wijk Lai Vung was voetbal destijds hun grootste passie. De wedstrijden op de bakstenen velden en in de rijstvelden werden dé plek om de passie voor Cong Minhs toekomstige carrière te voeden. Met zijn behendige, behendige voeten en snelle dribbels kon de jongeman Tran Cong Minh twee of drie senioren die een paar jaar ouder waren dan hij, tegelijkertijd "in evenwicht houden".

Tran Cong Minh, geboren als arme jongen op het platteland, is uitgegroeid tot een van de beste verdedigers in de geschiedenis van het Vietnamese voetbal. FOTO: DOCUMENTAIRE

Weinig mensen weten dat Tran Cong Minh er aanvankelijk niet voor koos om te voetballen. Zijn familie wilde dat hij de middelbare school afmaakte en daarna een carrière in het onderwijs nastreefde. Cong Minh slaagde voor het toelatingsexamen van de Dong Thap Pedagogical College (afdeling lichamelijke opvoeding ) en was van plan om na zijn afstuderen terug te keren naar zijn geboorteplaats om leraar lichamelijke opvoeding te worden. Het lot dwong Cong Minh echter tot een andere keuze.

Het gezegde "als het goud is, moet het schitteren" is zeer toepasselijk voor Tran Cong Minhs carrière. Experts herkenden al snel het natuurlijke talent van de student met zijn zeer zachtaardige gezicht. Het waren zijn wervelwindachtige runs op de rechterflank toen hij voor het schoolvoetbalteam speelde die Cong Minh hielpen op te vallen bij Dong Thap Club. Het profcontract werd getekend, wat de jongen uit Lai Vung een belangrijk keerpunt in zijn leven opleverde. Cong Minh sloot zich aan bij Dong Thap Club in een tijd dat het team "freaks" had zoals Tran Thanh Nhac, Trinh Tan Thanh of Huynh Quoc Cuong. In die tijd was het voetbal in het Westen in opkomst, de strijd om officiële posities was hevig. Cong Minh moest ook alles op alles zetten om in de basisopstelling te verschijnen. En zo opende zijn carrière een nieuwe pagina.

Tran Cong Minh verheft de rechtsbackpositie tot een kunstvorm.

Vergeleken met andere beroemde spelers uit die tijd heeft Cong Minh niet de sterke en gespierde kwaliteiten van Le Huynh Duc, en is hij ook niet het type speler dat iedereen met één beweging als Hong Son "Prinses" laat uitroepen. Cong Minh is op een andere manier getalenteerd en combineert dat talent met doorzettingsvermogen en geduld, tot het punt dat het... eng is. De Dong Thap-jongen verdedigt niet alleen goed, dekt mensen extreem goed en is flexibel, maar heeft ook wervelwindachtige runs langs de zijlijn. Hoewel hij als kind op het veld speelde, vervolgens naar Dong Thap Club verhuisde en in het Vietnamese nationale team stapte, is zijn stijl niet veranderd.

Tran Cong Minh wordt vergeleken met een wervelwind aan de grens. FOTO: DOCUMENTAIRE

Cong Minh verhief de rechtsbackpositie tot een ware kunstvorm, met zijn extreem snelle voetenwerk en dribbels. Fans zeiden gekscherend dat de rechterzijlijn van het Cao Lanh-stadion (Dong Thap) ooit moeilijk gras liet groeien omdat Cong Minh te hard rende. De verdediger, geboren in 1970, was een echte aanvaller én verdediger, en volgens de voormalige hoofddelegatie van het Vietnamese nationale elftal, Duong Vu Lam, "was Cong Minh een van de beste backs, speelde fel en ging onvermoeibaar heen en weer langs de zijlijn. Cong Minh was destijds de meest opvallende speler in Dong Thap, en later in het nationale elftal."

Cong Minh speelde in 1995 voor het Vietnamese nationale team, te midden van een groep getalenteerde spelers die de "gouden generatie" vormden, zoals Vo Hoang Buu (team van de haven van Saigon), Le Huynh Duc (team van de politie van Ho Chi Minhstad), Nguyen Hong Son (het team van Cong) en Nguyen Huu Thang (SLNA). Cong Minh liet geleidelijk zijn waarde gelden en kreeg vervolgens de aanvoerdersband van het Vietnamese nationale team dankzij zijn voorbeeldige, gedisciplineerde levensstijl en zijn passie. Coach Alfred Riedl zei ooit: "Als elke speler zoals Cong Minh is, hoeft het Vietnamese nationale team niemand meer te vrezen."

SCHOENEN IN DE PRULLENBAK

Rechtsback spelen is niet zo prominent als een centrale middenvelder of spits, maar Cong Minh heeft zijn naam hier "vastgezet", met zoveel zekerheid en betrouwbaarheid dat elke coach er automatisch van uitging dat de rechtervleugel gereserveerd was voor Dong Thap's renner. Cong Minhs meest memorabele doelpunt in het shirt van het Vietnamese nationale elftal was een schot van een dwarshoek dat in het dak van het net van het Myanmarese team belandde tijdens de Tiger Cup van 1996, in het Jurongstadion in Singapore. Dat was een periode waarin het Vietnamese nationale elftal onder druk stond, vooral na de gelijkspel tegen Laos in de groepsfase. Een ruime overwinning tegen Myanmar, samen met Cong Minhs zeldzame bliksemsnelle schot, was dan ook een opluchting. Dat jaar won het Vietnamese nationale elftal de bronzen medaille. Twee jaar later won het team de zilveren medaille op de Tiger Cup van 1998.

Tran Cong Minh (links) had een illustere voetbalcarrière met de gouden generatie van het Vietnamese voetbal. FOTO: SAIGON GIAI PHONG NEWSPAPER

Tot nu toe is voormalig voetbalster Tran Cong Minh nog steeds de verdediger met de meeste individuele prestaties in het Vietnamese voetbal. Hij won de Gouden Bal van Vietnam in 1999, daarvoor de Zilveren Bal van Vietnam in 1996 en de Bronzen Bal in 1997 en 1998. Hij creëerde een standaard "muur" die de volgende generatie verdedigers niet heeft kunnen overwinnen.

Er is een interessante herinnering aan Tran Cong Minh. In 1995, toen het Vietnamese team in Zwitserland trainde ter voorbereiding op de 18e Olympische Spelen in Zuidoost-Azië, werd het team vereerd verwelkomd door de Internationale Voetbalbond (FIFA). Op het hoofdkantoor van de FIFA informeerde de heer Sepp Blatter, destijds secretaris-generaal van de FIFA, naar het team en bood vervolgens aan om schoenen aan de spelers te geven. Het waren extreem hoogwaardige ADIDAS-schoenen, van het type met 6 en 13 noppen. Het hele team was dolblij met de glimmende schoenen, die heel licht aan de voeten waren. Cong Minh en Huu Dang waren echter gewend aan de oude schoenen, dus verstopten ze zich in het geheim voor coach Karl Heinz Weigang en vervingen de zolen van de schoenen die FIFA hen had gegeven door andere zolen om aan hun voeten te wennen. Meneer Weigang kwam erachter, schold zijn leerlingen uit en gooide de schoenen in de prullenbak, maar Cong Minh... trok ze toch weer aan, tot grote hilariteit van de Duitse coach.

Ondanks zijn illustere spelerscarrière verliep de trainerscarrière van Tran Cong Minh niet bepaald soepel. Hij was van 2003 tot 2006 de baas van Dong Thap Club en leidde Dong Tam Long An in het seizoen 2008 als interim-coach. Cong Minhs Long An-team speelde goed toen ze als tweede eindigden, slechts twee punten achter kampioen Binh Duong. In 2009 nam Cong Minh de rol van officieel coach op zich. Daarna verliet hij Long An en in 2015 sloot hij zich aan bij het Vietnamese nationale team als "assistent-generaal" onder de Japanse coach Toshiya Miura. In 2016 keerde Cong Minh terug naar Dong Thap Club, maar kon de neergang niet stoppen en degradeerde het team met slechts één overwinning na 26 wedstrijden. Dit was tevens de laatste keer dat Cong Minh de leiding had over een V-League-team. In de afgelopen 9 jaar heeft hij andere functies bekleed, zoals lesgeven in voetbal voor de gemeenschap en werken voor een jeugdopleiding...

Tran Cong Minhs carrière kende hoogte- en dieptepunten, wat hem waardevolle ervaringen opleverde. Wat het Vietnamese publiek betreft, iedereen heeft een memorabele Tran Cong Minh gezien. De voormalige speler, geboren in 1970, heeft een onuitwisbaar beeld gecreëerd van een van de beste verdedigers in de geschiedenis van het Vietnamese voetbal. (vervolg)

Een paar jaar geleden werkte voormalig verdediger Tran Cong Minh actief samen met de krant Thanh Nien toen het Vietnamese voetbal deelnam aan grote regionale en continentale toernooien. Hij schreef veel goede artikelen met een multidimensionaal en accuraat perspectief op het Vietnamese nationale team en het U23-team van Vietnam, die zeer gewaardeerd werden door de lezers.

Bron: https://thanhnien.vn/tran-cong-minh-con-loc-bien-phai-185250430210630519.htm