De kansen van Zuid-Korea om lid te worden van de G7

De leiders van de G7 en de Oekraïense president Volodymyr Zelensky tijdens een werksessie op de laatste dag van de G7-top in Hiroshima, Japan, op 21 mei. Foto: Yonhap

De G7, opgericht in 1975, is een informele groep van de belangrijkste geïndustrialiseerde landen ter wereld : de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Canada, Japan, Frankrijk, Duitsland en Italië. Hoewel Zuid-Korea geen lid is, heeft het sinds 2008 als waarnemer deelgenomen aan de vier jaarlijkse G7-topbijeenkomsten.

De afgelopen jaren hebben beleidsmakers gedebatteerd over de vraag of Zuid-Korea een permanente zetel in de G7 zou moeten krijgen. En het idee lijkt steeds meer steun te verwerven, na de aanwezigheid van president Yoon Suk Yeol op de meest recente G7-top in Hiroshima, Japan.

De regerende Nationale Machtspartij heeft Yoon geprezen voor zijn inzet om Zuid-Korea een grotere rol te geven bij het aanpakken van wereldwijde crises, evenals voor de reeks bilaterale en trilaterale topontmoetingen die hij met G7-leiders heeft gehouden. Volgens functionarissen is Zuid-Korea nu als een "lid van de G8".

Tijdens een forum georganiseerd door de Koreaanse Vereniging van Nieuwsredacteuren op 23 mei, uitte minister van Buitenlandse Zaken Park Jin soortgelijke lof. Hij verklaarde: "Het buitenlands beleid van president Yoon Suk Yeol heeft de status van Zuid-Korea verhoogd tot die van de G7-landen, en zelfs tot die van de G8."

Analisten denken dat er een grote kans bestaat dat de op vier na grootste economie van Azië lid wordt van de G7, gezien haar economische omvang, militaire macht en politieke systeem.

Ramon Pacheco Pardo, universitair docent Internationale Betrekkingen aan King's College London en voorzitter van KF-VUB Korea aan de Brussels School of Management, verklaarde: "De huidige capaciteiten van Zuid-Korea garanderen dat het land zich bij de G7 kan aansluiten. Belangrijker nog, het bruto binnenlands product (bbp) per hoofd van de bevolking van Zuid-Korea ligt vrijwel gelijk aan dat van Japan en Italië."

Pacheco Pardo zei echter dat Zuid-Korea niet het enige land is dat een zetel in de G7 ambieert.

"Volledig lid worden van de G7 zal waarschijnlijk alleen gebeuren samen met andere landen – met name Australië, en misschien India. Want de stap om meer leden toe te voegen zou een erkenning zijn van de G7-landen dat de huidige structuur van de groep verouderd is en meer Aziatische en Indo- Pacifische landen moet omvatten," legde hij uit.

G7-leiders en uitgenodigde landen – waaronder de Zuid-Koreaanse president Yoon Suk Yeol – tijdens de G7-top in Hiroshima, Japan, op 20 mei. Foto: Yonhap

Naoko Aoki, politicologe bij de non-profitorganisatie RAND Corporation, merkte op dat toetreding tot de G7 een goede kans is voor Zuid-Korea om een grotere rol op wereldniveau te spelen, als een sterke democratie met aanzienlijke economische en politieke invloed.

Hoewel de G7 geen officiële criteria hanteert voor het toekennen van lidmaatschap, vereist de beslissing om een nieuw land tot de groep toe te laten de goedkeuring van alle lidstaten. Er bestaat de vrees dat Japan – het enige Aziatische land in de G7 – de toetreding van Zuid-Korea tot de groep niet zal verwelkomen.

Maar mevrouw Aoki zag het anders. Ze zei: "Ik denk dat Japan nauw moet samenwerken met landen die een op regels gebaseerde internationale orde ondersteunen, vooral met een land met aanzienlijke economische en politieke invloed zoals Zuid-Korea."

Beide deskundigen trokken echter de praktische voordelen in twijfel die Zuid-Korea zou kunnen behalen als het permanent lid van de G7 zou worden.

"De vraag voor Zuid-Korea is of de G7 een lichtpuntje is. Met andere woorden, is toetreding tot de G7 een goede manier voor Zuid-Korea om zijn wereldwijde invloed uit te oefenen?", aldus mevrouw Aoki.

Volgens haar is de G7 veranderd sinds het begin van de jaren zeventig, toen de groep begon te functioneren als een forum voor centrale bankiers en ministers van Financiën. Onderzoeker Aoki stelde dat het aandeel van de G7 in de wereldwijde economische productie tegenwoordig afneemt in vergelijking met de G20 – de groep van toonaangevende ontwikkelde en opkomende economieën.

Professor Pacheco Pardo deelt deze mening. Hij gelooft dat volledig lidmaatschap van de G7 voor Zuid-Korea in de internationale betrekkingen wellicht niet veel verschil zal maken.

"Politiek gezien zou het zeer symbolisch zijn. Zuid-Korea wordt nu regelmatig uitgenodigd voor G7-topbijeenkomsten en het beleid is sowieso al in lijn met dat van de G7-leden. Dus vanuit een puur praktisch oogpunt denk ik niet dat er een grote verandering zal plaatsvinden wanneer Zuid-Korea zich bij de groep aansluit," betoogde hij.

Bovendien merken experts op dat Seoul zijn relatie met Peking zou moeten heroverwegen als laatstgenoemde zich bij de G7 aansluit.

Pacheco Pardo betoogde op zijn beurt dat als Zuid-Korea zich bij de G7 zou aansluiten, dit zou betekenen dat het land deel zou gaan uitmaken van het Westen en afstand zou nemen van zijn huidige status als neutrale natie.

Volgens het nieuwsbericht

Bronlink