Terugkeren om een grotere bijdrage te leveren

Na 9 jaar in Frankrijk gestudeerd en gewerkt te hebben, besloot Dr. Nguyen Viet Huong (geboren in 1990) terug te keren naar Vietnam met een dwingende gedachte: "Ik moet grotere ambities hebben en een grotere bijdrage leveren aan mijn thuisland."

Dr. Nguyen Viet Huong is de pionier in het toepassen van de SALD-technologie voor atomaire monolaagdepositie bij atmosferische druk op water. Op 34-jarige leeftijd is Dr. Nguyen Viet Huong adjunct-decaan van de faculteit Materiaalkunde en -technologie aan de Phenikaa Universiteit. Hij bezit 1 internationaal patent en heeft 39 wetenschappelijke artikelen gepubliceerd in internationale wetenschappelijke tijdschriften in de ISI - Q1-categorie (het meest prestigieuze wetenschappelijke tijdschrift van dit moment), waarvan 32 Q1-artikelen.

Dr. Nguyen Viet Huong (2e van links) en het team dat het SALD-systeem in Vietnam bouwt

Studeren om het land beroemd te maken

Het eerste keerpunt in de leerweg van Dr. Huong was toen hij, als leerling van een dorpsschool in het district Can Loc (provincie Ha Tinh ), slaagde voor het toelatingsexamen voor de gespecialiseerde wiskundeklas A1 - Gespecialiseerde middelbare school van de Vinh Universiteit (Nghe An).

Mijn levensmotto is bijdragen. Ik denk altijd dat de beste indruk die ik op de wereld kan achterlaten, zinvol wetenschappelijk werk is, generaties excellente studenten die weten hoe ze zich voor de gemeenschap moeten inzetten. Opeens moest ik denken aan het hardste materiaal ter wereld: diamant, waarin elk koolstofatoom "onbaatzuchtig" zijn vier elektronen heeft gedeeld om zich stevig te verbinden met de vier omringende koolstofatomen. Misschien zal ieders bijdrage, delen en samenwerking een duurzame samenleving creëren.
Dr. Nguyen Viet Huong, Phenikaa Universiteit

In de nieuwe leeromgeving, met de toegewijde begeleiding van de leraren op school, ontwikkelde hij een sterke denkwijze over de natuur. Dit was de motivatie en de sterke basis die hem later hielpen bij het opbouwen van wetenschappelijke en technische kennis.

Aan het einde van zijn middelbareschooltijd werd hij toegelaten tot de faculteit Technische Natuurkunde en Nanotechnologie van de Technische Universiteit (VNU Hanoi ) als beste student (29 punten). Aan het einde van zijn eerste jaar aan de universiteit ontving hij een beurs van Project 322, waarmee studenten met behulp van de staatsbegroting aan buitenlandse instellingen konden studeren. De jongen uit Ha Tinh begon zijn studie in het buitenland op 19-jarige leeftijd. Hij koos voor INSA de Lyon (Nationaal Instituut voor Toegepaste Wetenschappen van Lyon), de belangrijkste ingenieursopleiding van Frankrijk, om zijn hoofdvak Materiaalkunde en Nanotechnologie voort te zetten.

"De eerste dagen dat ik in Frankrijk studeerde, was ik geschokt, want de algemene ingenieursopleiding was erg zwaar. Destijds kon ik met mijn Frans slechts 30% begrijpen van wat de docenten in de les leerden. Thuisgekomen moest ik veel herlezen, herstuderen en onderzoeken om de lessen te begrijpen en me inspannen om snel Frans te leren, wat veel moeite kostte", herinnert meneer Huong zich. Maar met zijn sterke vakken, wiskunde en natuurkunde, behoorde hij vaak tot de groep van 1-3 leerlingen die het beste van de klas presteerden.

Na een tijdje, waarin zijn Frans geleidelijk verbeterde, maakte meneer Huong meer internationale vrienden, waardoor hij meer culturen kon ontdekken, zijn uitwisselingen kon uitbreiden en kon leren. "En bovenal heb ik de kans om mijn gevoelens en ambities te voeden met de twee heilige woorden 'Vietnam'. In moeilijke tijden, toen ik het gevoel had dat ik op instorten stond, stelde ik mezelf gerust en herpakte ik mezelf met de gedachte dat wat ik vandaag ervaar, te danken is aan de beurs van de staatsbegroting. Dat is het belastinggeld van de mensen. Studeren in het buitenland is niet langer een persoonlijke aangelegenheid, maar ik moet ernaar streven om de twee woorden 'Vietnam' internationaal beroemd te maken, zodat ik later kan terugkeren om het vaderland op te bouwen", aldus meneer Huong.

Die gedachten gaven de jongeman een sterke motivatie om door te breken en uit te blinken met een indrukwekkend academisch dossier. Hij was de beste student van de hele opleiding aan de Faculteit Materiaalkunde - INSA de Lyon. "Er zaten 82 studenten in mijn klas, waarvan er slechts 3 Aziatisch waren, waaronder ikzelf en twee Chinese studenten, de rest was Frans, Europees en Amerikaans. Dat waren de moeilijke maar glorieuze jaren van mijn twintiger jaren," zei meneer Huong emotioneel.

Dr. Nguyen Viet Huong, Phenikaa Universiteit, werkzaam in het SALD-laboratorium

Stap uit je comfortzone

Na het afronden van een vijfjarige ingenieurs-/masteropleiding in Frankrijk besloot Viet Huong zich te richten op een carrière in wetenschappelijk onderzoek op de lange termijn. Om dit pad te bewandelen, moet je echter wel goed Engels kunnen spreken. "Tijdens mijn vijf jaar in Frankrijk heb ik mijn opleiding volledig in het Frans gevolgd en was mijn Engels erg zwak. Daarom besloot ik uit mijn comfortzone te stappen en een lab buiten Frankrijk te zoeken om onderzoek te doen en mijn Engels te verbeteren," vertelde hij.

Hij maakte kennis met IMEC in Leuven (België), een van de grootste onderzoekscentra voor nanotechnologie in Europa. "Ik had zoveel spijt van mijn tijd bij IMEC dat ik elk weekend in het lab doorbracht en elk moment grijp om me onder te dompelen in deze internationale onderzoeksomgeving van topklasse", aldus Dr. Nguyen Viet Huong.

Na zijn tijd in België keerde hij in oktober 2015 terug naar Frankrijk om onderzoek te doen aan het Materials-Physics Laboratory (LMGP), CNRS en de Polytechnische School van Grenoble.

"In de begindagen van mijn promotieonderzoek dacht ik dat ik meteen met geavanceerd onderzoek zou beginnen, maar nee hoor, ik begon met de kleinste dingen, van het solderen van anti-interferentie elektrische kabels, het schrijven van code om de luchtstroom, temperatuur en het ontwerp te regelen... Daarnaast kreeg ik zeer strikte begeleiding en instructies van mijn begeleider", aldus de heer Huong.

Die intensieve training hielp hem al vroeg zijn onderzoeksidentiteit vorm te geven en een aantal lastige ideeën te ontwikkelen en te overwinnen. Dit was het moment waarop hij met succes het SALD-systeem bouwde – het eerste atomaire monolaagdepositiesysteem bij atmosferische druk in Vietnam. Zijn proefschrift ontving dan ook de Outstanding Doctoral Thesis Award van de Franse Chemische Vereniging.

Keer terug naar huis om bij te dragen

Nadat hij 9 jaar in Frankrijk had gewoond, gestudeerd en onderzoek gedaan, kreeg Dr. Nguyen Viet Huong een baan voor langere tijd aangeboden bij verschillende onderzoeksinstellingen, waar hij zich gemakkelijk kon vestigen en een comfortabel leven kon leiden. Hij sloeg echter de aantrekkelijke uitnodigingen af en besloot terug te keren naar Vietnam met een dwingende gedachte: "Ik moet grotere ambities hebben en een grotere bijdrage leveren aan mijn thuisland."

In 2019 ging hij studeren aan de Phenikaa Universiteit. en leidde het project voor de bouw en het ontwerp van het SALD-systeem - het eerste Amerikaanse systeem voor depositie van atomaire monolagen bij atmosferische druk. SALD is een van de meest geavanceerde nanofabricagetechnologieën van dit moment.

Na 3 jaar onvermoeibaar werk lanceerden hij en zijn collega's in februari 2022 het SALD-technologielaboratorium. "Dit is het eerste atmosferische druk atomaire monolaagdepositiesysteem (SALD) in het land, een belangrijke mijlpaal die de productie van nanodunne halfgeleidermetaaloxidefilms met diktecontrole tot op atomaire monolaag mogelijk maakt. We zijn met name proactief in de technologie en kunnen volledig uitbreiden naar grote schaal", aldus Dr. Huong.

Dit apparatuursysteem is vele malen goedkoper dan commerciële aankopen (een ALD-apparaat dat vanuit het buitenland naar Vietnam wordt geïmporteerd, kost minstens 5 miljard VND - PV). Het eerste succes van hem en zijn onderzoeksteam trekt de aandacht van de wetenschappelijke onderzoeksgemeenschap en krijgt samenwerking met universiteiten in Korea, Frankrijk, Nederland, Taiwan en Maleisië, wat in de toekomst veel mogelijkheden biedt voor uitgebreide ontwikkeling.

"Eerlijk gezegd besteed ik veel tijd en aandacht aan onderzoek. Sinds mijn terugkeer naar Vietnam heb ik geen echte vakantie gehad. Met de Golden Globe Award van 2024 voel ik mijn verantwoordelijkheid om onderzoek te leiden duidelijker; ik zal me meer inspannen om onderzoeksprojecten te realiseren die waarde toevoegen aan de maatschappij", aldus Dr. Huong.

Bron: https://tienphong.vn/nhung-tien-si-tre-va-khat-vong-doi-thay-bai-1-tro-ve-de-dong-gop-lon-hon-post1688201.tpo