In China is een sterke toename te zien in betaalde gezelschapsdiensten.

DNO - Begeleidingsdiensten voor bergbeklimmingen, avontuurlijke reizen of weekendmaaltijden met hotpot worden steeds populairder in China en vormen een markt van miljarden dollars.

In China vergemakkelijken ' medische begeleidingsdiensten' de toegang van ouderen tot ziekenhuizen voor medische controles. (Afbeelding: internet)

Gezelschap wordt een dienstverlening.

De ' gezelschapseconomie ' bloeit in China. Alledaagse behoeften die vroeger door familie en vrienden werden vervuld, worden nu omgezet in diensten die online besteld kunnen worden.

Experts verdelen deze economie in twee hoofdgroepen. De eerste groep bestaat uit functionele begeleidingsdiensten, zoals doktersassistenten, reisgenoten , privéchauffeurs, schoolgenoten of winkelassistenten. De tweede groep richt zich op emotionele waarde, waaronder gesprekspartners, hardloopmaatjes, wandelmaatjes, therapiedieren, AI-gezellen of 'professionele luisteraars'.

Volgens Reuters is het op de stenen trappen naar de top van de berg Tai, een van China's beroemdste bergen, niet ongebruikelijk om ongewone duo's te zien. Het zijn geen vrienden en ook geen familieleden. De ene is een toerist, de andere een online ingehuurde "klimbegeleider". Zijn taak is niet alleen om te helpen met bagage of souvenirfoto's te maken, maar ook om te praten, de klant aan te moedigen, naar hun dagelijkse verhalen te luisteren en soms simpelweg de eenzaamheid tijdens de reis te verlichten.

De vergoeding varieert van 55 tot 75 yuan per rit. Sommige universiteitsstudenten ontvangen tot wel 28 bestellingen per maand en verdienen daarmee bijna 20.000 yuan.

De explosieve groei van de 'gezelschapseconomie' weerspiegelt ingrijpende veranderingen in het sociale leven. Door de snelle verstedelijking hebben miljoenen jongeren hun geboorteplaats verlaten om in grote steden te studeren en te werken. Ze wonen ver van hun familie, werken intensief en vinden het steeds moeilijker om duurzame sociale relaties te onderhouden. In deze context neemt de behoefte aan emotionele verbondenheid toe. Dit is de trend van 'emotionele consumptie', waarbij mensen bereid zijn geld uit te geven om het gevoel te kopen dat er voor hen gezorgd wordt, dat ze iets met hen delen en dat ze gezelschap hebben.

Niet alleen jongeren, maar ook ouderen vormen een belangrijke klantengroep in deze economie. Gezinnen worden kleiner, terwijl de vergrijzing toeneemt. Veel ouderen moeten alleen naar de dokter, zonder begeleiding van familieleden. Vanuit deze realiteit is de dienstverlening van "medische begeleiding" uitgegroeid tot een professioneel beroep.

Een begeleider helpt patiënten bij de registratie, het verplaatsen tussen afdelingen, het ontvangen van medicatie en het uitleggen van behandelprocedures. Tegen 2025 zal tot 88,54% van de ouderen die zelfstandig thuis wonen, zonder begeleiding van een familielid naar een medische controle gaan. In verpleeghuizen loopt dit percentage op tot 98,3%.

De technologische ontwikkelingen breiden de reikwijdte van de 'companion economy' uit. Steeds meer mensen gebruiken AI-gestuurde chat-apps als vertrouwenspersoon. Sommige platforms bieden 'instant responder'-diensten aan, die beloven zo snel mogelijk te reageren op berichten of telefoontjes van klanten, waardoor ze het gevoel krijgen altijd iemand aan hun zijde te hebben.

De kosten kunnen oplopen tot 150 yuan per uur. Sommige klanten geven zelfs duizenden yuan per maand uit, puur voor het gevoel dat er altijd iemand voor hen klaarstaat wanneer ze hem of haar nodig hebben.

"Gezelschapsrobots" worden tentoongesteld op een expositie in China. Foto: IC

Een markt van vele miljarden dollars.

Volgens marktonderzoeksbureaus zou de omvang van de Chinese freelance-economie in 2025 de 50 miljard yuan (ongeveer 7,4 miljard dollar) kunnen overschrijden. China telt momenteel meer dan 200 miljoen freelancers. In een competitieve arbeidsmarkt en met aanhoudende jeugdwerkloosheid vinden veel jongeren nieuwe inkomstenbronnen in freelancewerk, dat lage instapkosten en flexibele werktijden biedt.

Deze snelle ontwikkeling brengt echter ook veel uitdagingen met zich mee. De meeste transacties vinden tegenwoordig plaats via sociale media of online platforms met lakse authenticatieprocessen. Risico's met betrekking tot persoonlijke veiligheid, gegevensbeveiliging en geschillen over dienstverlening blijven problemen die effectiever beheerd moeten worden.

Gezien deze situatie stellen de Chinese overheid en brancheorganisaties geleidelijk aan normen vast voor dit vakgebied. Tegen 2025 zal Chengdu de eerste plaats zijn die gespecialiseerde beroepscertificaten voor medische begeleidingsdiensten uitgeeft. Ook worden er steeds meer regels uitgevaardigd met betrekking tot serviceprocedures, veiligheid en klachtenafhandeling.

De opkomst van de 'companion economy' is een bewijs van de verschuiving in de economie, van het voorzien in materiële behoeften naar het voorzien in de steeds belangrijker wordende spirituele behoeften van het stadsleven.

Bron: https://baodanang.vn/trung-quoc-bung-no-dich-vu-tra-tien-de-co-ban-dong-hanh-3339213.html