China kampt met problemen rondom stedelijke riolering.

Sinds begin 2023 hebben overstromingen in China minstens 30 miljoen mensen getroffen, waaronder 20 doden tijdens de recente hevige regenval.

Volgens Bloomberg investeerde China na de overstromingen in Peking in 2012, waarbij 79 mensen omkwamen, miljarden dollars om de extreme regenval het hoofd te bieden en versnelde het de bouw van 'sponssteden'.

Simpel gezegd vergroten dit soort steden hun regenwaterabsorptiecapaciteit door gebruik te maken van daktuinen, absorberende trottoirs, ondergrondse watertanks, enzovoort, en vervolgens het water geleidelijk af te voeren naar rivieren en reservoirs.

Al meer dan tien jaar volgen tientallen steden, van Peking in het noorden tot Chongqing in het zuiden, deze aanpak. Maar de recente ontwikkelingen lijken deze strategie te ondermijnen, nu de stijgende wereldwijde temperaturen leiden tot enorme regenval in stedelijke gebieden.

Neem bijvoorbeeld de internationale luchthaven Daxing aan de rand van Peking. Het netwerk van aangelegde meren, reservoirs en afwateringssystemen is groot genoeg om de hoeveelheid regenwater op te vangen die overeenkomt met ongeveer 1300 olympische zwembaden. Toch stonden de start- en landingsbanen van de luchthaven nog steeds zwaar onder water tijdens de recente recordregenval in Peking – meer dan 744,8 mm tussen 29 juli en 2 augustus, de hoogste hoeveelheid in 140 jaar.

Overstromingen veroorzaakt door tyfoon Doksuri in de stad Zhuozhou, provincie Hebei, China, op 3 augustus. (Foto: REUTERS)

In de naburige provincie Hebei kon de stad Xingtai, ondanks deelname aan de "sponsregen"-beweging sinds 2016, de regenval van twee jaar (ongeveer 100 cm) in slechts twee dagen niet verwerken, aldus Caixin .

Volgens dr. Hongzhang Xu van de Australian National University is het probleem met de "sponsstad"-strategie dat er geen rekening wordt gehouden met extreme weersomstandigheden.

"Dit plan was aanvankelijk best goed, omdat het een alomvattende aanpak hanteerde voor stedelijke waterbeheerproblemen, waaronder bestrijding van vervuiling, reactie op stormen en beperking van overstromingen. Het hield echter geen rekening met extreme gebeurtenissen en rampen zoals plotselinge overstromingen," aldus dr. Hongzhang Xu.

Dr. Li Zhao, onderzoeker bij Greenpeace , wijst erop dat de waterzuiveringsontwerpen van de 'sponsstad'-strategie gebaseerd zijn op regenvalgegevens van de 30 jaar vóór 2014. Daarom zijn ze niet aanpasbaar aan de huidige klimaatverandering.

Zo had de stad Zhengzhou in de provincie Henan in 2020 bijvoorbeeld 53,5 miljard yuan geïnvesteerd in drainage met behulp van sponstechnologie, waarbij sommige gebieden zelfs onbebouwd bleven om te worden gebruikt voor de afvoer van overstromingswater. Maar slechts een jaar later eiste een verwoestende overstroming in Zhengzhou 380 levens en veroorzaakte materiële schade ter waarde van 41 miljard yuan.

"Zelfs sponzen kunnen niet oneindig veel water absorberen," vertelde Ma Jun, directeur van het Instituut voor Publieke en Milieuzaken in Peking, aan Bloomberg . Hij voegde eraan toe dat deze strategie gecombineerd moet worden met andere oplossingen om de zwaardere regenval het hoofd te bieden.

In de stedelijke ontwikkeling van dit dichtbevolkte land wordt steeds meer rekening gehouden met de afvoer van regenwater. Omdat steden zich bevinden op gebieden die ooit natuurlijke afwateringssystemen waren, zoals meren, moerassen en bossen, moet China nieuwe infrastructuur voor de afvoer van regenwater aanleggen.

Een ander geheim schuilt in de uitbreiding van groene infrastructuur, zoals parken en daktuinen, binnen stedelijke gebieden. Dankzij dit natuurlijke systeem om stormen te verwerken, konden 800.000 inwoners van Chizhou, een van de eerste 'sponssteden', in 2016 plotselinge overstromingen vermijden, ondanks dat de regenval dat jaar minstens 30% hoger was dan normaal – volgens een beoordeling van de Chinese overheid .

Om de effectiviteit van de 'sponssteden' in China te vergroten, stelde dr. Xu voor om traditioneel aangelegde waterwegen opnieuw te gebruiken voor de afvoer en omleiding van regenwater. Tegelijkertijd suggereerde hij een versterking van het waarschuwingssysteem om schade te minimaliseren.

Bron: https://nld.com.vn/thoi-su-quoc-te/trung-quoc-chat-vat-thoat-nuoc-do-thi-20230803205716435.htm