Dr. Mai Liem Truc: 'Zonder concurrentie is het moeilijk om door te breken'

Dr. Mai Liem Truc deelt zijn visie op het onderwerp monopolie en de mentaliteit van "ontwikkeling naar waar, management naar daar", gebaseerd op de les over telecommunicatie.

Dr. Mai Liem Truc, voormalig directeur-generaal van het Algemeen Departement van Post en Telecommunicatie en voormalig permanent onderminister van Post en Telecommunicatie, is een belangrijke figuur in de Vietnamese post- en telecommunicatiesector tijdens de renovatieperiode. Hij was een fervent voorstander van een snelle introductie van internet in Vietnam en speelde een sleutelrol bij het bevorderen van concurrentie, wat leidde tot een baanbrekende ontwikkeling in de telecommunicatie- en informatietechnologiesector.

Hij vertelde VnExpress over zijn gedurfde beslissingen en ervaringen met het wegnemen van knelpunten in het managementmechanisme om uitdagingen in de ontwikkeling van de telecommunicatie-industrie op te lossen.

"Wij erkennen zelf de gebreken van het monopolie"

- In de jaren negentig ontwikkelde de postsector zich sterk en werd deze beschouwd als de leidende economische en technische sector in het renovatieproces. In 1995 werd deze sector onderscheiden met de Gold Star Medal. Wat heeft u en uw collega's er in die context toe aangezet om toch te pleiten voor de afschaffing van monopolies en voor open concurrentie in de sector?

- In die tijd was de postsector op zijn hoogtepunt en leverde een grote bijdrage aan de ontwikkeling van het land. De bevolking en de maatschappij in het algemeen klaagden niet veel over het monopolie op de telecommunicatie.

Wij – de insiders – zien echter duidelijk de tekortkomingen van de markt en maken ons grote zorgen. Onze generatie is uit de oorlog gekomen en heeft altijd in gedachten gehouden dat we moeten proberen te doen wat goed is voor de mensen, zoals oom Ho ons leerde. Als we een monopolie blijven hebben, zullen de prijzen hoog blijven, zullen het management en de exploitatie stagneren en weten we niet wanneer de telefoon populair zal worden.

We hebben ooit aan premier Vo Van Kiet gerapporteerd over de doelstelling om in het jaar 2000 één telefoon per 100 mensen te hebben. Hij vroeg: "Waarom gaat het zo langzaam? Is er een snellere manier?" We wisten het toen nog niet en konden er geen antwoord op geven. Maar ik begreep dat er een andere manier moest zijn, de voortgang ging echt te langzaam.

Vietnam stond ook onder druk om internationaal te integreren. In die tijd begonnen we met de onderhandelingen over de bilaterale handelsovereenkomst (BTA) tussen Vietnam en de VS. De VS stelden zeer hoge eisen aan buitenlandse eigendomsrechten bij investeringen in Vietnam. De onderhandelingen tussen beide partijen duurden vele jaren om de verschillen te verkleinen.

De laatste onderhandelingen vonden plaats in de VS. De Vietnamese kant werd geleid door minister van Handel Vu Khoan. Op een dag kreeg ik een telefoontje uit de VS dat er nog steeds problemen waren in de telecommunicatie- en banksector. Vicepremier Nguyen Manh Cam belde mij (destijds directeur-generaal van het Algemeen Departement van Posterijen) en vroeg: hoe moeten we ons met zulke problemen "openstellen" om de overeenkomst te ondertekenen? Ik presenteerde de opties en "belangrijkste punten" die ik kon handhaven, en bevestigde tegelijkertijd dat de telecommunicatiemarkt vroeg of laat opengesteld moest worden, niet alleen binnenlands, maar ook internationaal. Als we de tarieven niet tijdig verlagen en het aantal gebruikers niet uitbreiden, zullen binnenlandse bedrijven het moeilijk krijgen om stand te houden wanneer buitenlandse investeerders de markt betreden.

Eerlijk gezegd prijs ik me gelukkig dat ik de ondertekening van de overeenkomst niet heb belemmerd. Als we hadden aangedrongen op het behoud van ons monopolie en ons niet hadden opengesteld voor het buitenland, zou het moeilijk zijn geweest om de BTA te ondertekenen.

- Wat zijn de grootste uitdagingen bij het openen van de markt?

- Het openbreken van de telecommunicatiemarkt, een sector die in het verleden een natuurlijk monopolie had, is natuurlijk een ingewikkelde zaak en brengt veel uitdagingen met zich mee.

Het land had net een oorlog achter de rug en toen het onafhankelijk werd, was de hele samenleving, en met name de leiders, zeer gevoelig voor de kwestie van nationale veiligheid. Telecommunicatie is een belangrijke communicatiesector en er waren veel zorgen over het risico van het onthullen van staatsgeheimen en het verspreiden van schadelijke informatie.

De tweede uitdaging houdt verband met de specifieke kenmerken van de telecommunicatiesector, maar ook met de elektriciteits-, water- en luchtvaartindustrie. Managementeenheden en ondernemingen zijn allemaal bekend met het monopoliemechanisme. De overgang naar een concurrentiemodel is daarom zeer complex, omdat het de inherente relatiestructuur tussen managementinstanties en ondernemingen verstoort en de belangen van marktdeelnemers aantast.

Telecommunicatie is ook een hightechindustrie met veel strenge technische, professionele en procedurele eisen. Deze sector heeft een professioneel team nodig dat voldoet aan internationale informatienormen en -regelgeving. Startende bedrijven zullen te maken krijgen met veel uitdagingen op het gebied van kapitaal, personeel en technologie.

Om de concurrentie te bevorderen en te bevorderen, moeten we op zijn minst de volgende problemen oplossen: zorgen voor de nationale informatieveiligheid, het managementdenken veranderen en nieuwe bedrijven die de markt betreden, ondersteunen en helpen.

- Welke gedurfde beslissingen of stappen hebben geholpen bij het oplossen van de bovenstaande problemen?

- Tijdens dit proces herinner ik mij twee keerpunten.

De eerste mijlpaal was de lancering van internetdiensten in Vietnam op 19 november 1997. Ik tekende tegelijkertijd vier licenties voor internetbedrijven, waardoor er vanaf het begin concurrentie ontstond voor VDC, FPT, Netnam en Saigonnet.

De toenmalige staatsleiders eisten "beheersen tot waar, openen tot waar", dus behielden we nog steeds het exclusieve recht op de internationale gateway voor VNPT. Maar slechts een paar jaar later, dankzij het tonen van goed managementvermogen en met de uitvaardiging van Richtlijn 58, die veranderde in de mentaliteit van "ontwikkelen tot waar, beheren tot waar", stonden we internetproviders (ISP's) toe om internationale gateways te bouwen zonder dat ze nog langer via VNPT hoefden te gaan.

Het is niet zo moeilijk om de markt open te stellen voor concurrentie via internet, omdat het aantal mensen dat gebruikmaakt van inbelverbindingen nog steeds klein is en de inkomsten laag. Het heeft dus geen grote impact op bedrijven.

Maar het tweede keerpunt, het openen van de telecommunicatiemarkt, is veel gecompliceerder vanwege de grote inkomsten, die de zakelijke belangen sterk beïnvloeden.

We zijn vastberaden, transparant en flexibel in het aanbieden van VoIP-diensten (Voice over Internet Protocol). VNPT presteert momenteel goed met IDD-diensten (International Direct Dialing) en is daarom niet geïnteresseerd in VoIP.

Viettel werd een paar jaar geleden opgericht en worstelde om voet aan de grond te krijgen op de markt. Ze waren vol ambitie. De bedrijfsleiders dienden een zeer gedetailleerd project in en werden op 3 februari 2000 de enige eenheid in Vietnam die een vergunning kreeg om VoIP 178-diensten aan te bieden. Met een kapitaal van iets meer dan VND twee miljard slaagde Viettel er zeer goed in om de lijn op 15 oktober 2000 te openen.

Die avond keek ik naar het nieuws en zag ik een reclame op VTV: "178, uw spaarcode". Ik voelde me alsof er een elektrische schok door me heen ging, want ik – als VNPT-medewerker – was gewend aan het monopolie, en plotseling was er een andere kant van de reclame. Ik besefte dat kleine reclame een doorbraak zou betekenen, een grote verandering teweeg zou brengen en het leven van tientallen miljoenen mensen zou beïnvloeden.

Toen kwam de dag dat de omzetgroei van Viettel de belangen van VNPT aantastte. VNPT klaagde dat nieuwe bedrijven mochten opereren in grote steden met een goede infrastructuur, terwijl ze diensten moesten leveren aan grensgebieden, eilanden en afgelegen gebieden met lage winstmarges, wat oneerlijk was.

Als het om eerlijkheid gaat, moet de staat, in dit geval het departement Generaal, als arbiter optreden.

We bouwen een winstdelingsmechanisme op. Zo rekent Viettel bijvoorbeeld 1,30 dollar voor bellen naar het buitenland via VoIP. Maar als je belt vanuit Hanoi, Ho Chi Minhstad of Da Nang, krijgt VNPT 65 cent, en vanuit andere provincies 75 cent. Dat betekent dat Viettel de winst met VNPT moet delen.

Van oktober 2000 tot juli 2001, na een succesvolle pilot met Viettel, hebben we VNPT en andere bedrijven een licentie verleend. Toen de VoIP-markt goed functioneerde, liet het Algemeen Departement bedrijven hun eigen prijzen bepalen. We hebben de Post- en Telecommunicatieverordening opgesteld en een Openbaar Telecommunicatiefonds geopend met bijdragen van bedrijven. Elk bedrijf dat openbare diensten aanbood, kreeg budget uit dit fonds.

Dankzij een grondige hervorming van technologie en instellingen had de Vietnamese telecommunicatiesector in 2010 een relatief complete, concurrerende markt gevormd en een zeer snelle groei doorgemaakt. De prijzen werden verlaagd en de servicekwaliteit verbeterd. Daar profiteerden de mensen van en het land ontwikkelde zich.

"Zware druk door schouderklopje premier"

- Welke andere druk ervaart u van leidinggevenden, naast het aanpakken en oplossen van problemen vanuit de zakelijke kant?

- Het is waar dat we met bepaalde druk te maken hebben. Veel leiders steunen ons, maar anderen maken zich ook zorgen, en die zorgen zijn volkomen begrijpelijk.

Tijdens een vergadering op het hoofdpostkantoor rapporteerden we over de ontwikkelingsstrategie voor de post- en telecommunicatiesector aan een zeer hooggeplaatste leider, die ons vaak midden in zijn zin onderbrak. Ik wist dat, dus liet ik adjunct-directeur-generaal Nguyen Huy Luan rapporteren. Ik was de "reservespeler". Mocht meneer Luan worden afgezet, dan zou ik nog steeds "leven" om te blijven vechten.

Zoals verwacht zei hij over het onderdeel "opening en competitie": "Dit is niet te regelen, het leidt tot verlies van het socialisme." Ik sprak toen zachtjes: "In 1945 had het hele land 5000 partijleden, het lot van het land hing aan een zijden draadje, maar oom Ho en de partij hebben het toch overwonnen. Nu heeft het land 2 miljoen partijleden, een leger en een regering, waarom zouden we bang zijn, we moeten in de mensen geloven."

Nadat hij naar me had geluisterd, zweeg de oude man. Ook meneer Luan was scherpzinnig. Toen hij zag dat niemand anders iets zei, stond hij op en las verder in het rapport. Zo ontkwamen we aan de spanning van de vergadering.

Er waren momenten dat de presentatie niet goed verliep en de teamleden gefrustreerd raakten. Ik moest ze moed inspreken: als we de leiders niet konden overtuigen, kwam dat doordat we slecht presteerden. Na zoveel verlies en opoffering om onafhankelijk te worden, was de druk om de vrede te bewaren groot. De ouderen maakten zich zorgen.

Toen ik het internet naar Vietnam bracht, ontmoette ik premier Phan Van Khai een keer bij hem thuis om verslag uit te brengen, zijn mening te vragen en zijn steun te ontvangen. Maar zodra ik de deur uitging, klopte de premier me op de schouder en zei: "Truc, probeer het internet goed te beheren. Als je het openzet en het dan weer moet sluiten, weet ik niet hoe ik de wereld moet toespreken."

Ik zweeg, dit lichte klopje op mijn schouder woog ineens zwaarder dan de druk van de voornemens.

Het is daarom niet makkelijk voor ons om alleen maar te praten. We moeten ons vastleggen op cijfers en die met resultaten bewijzen. Voordat internet bijvoorbeeld werd geopend, liepen brieven naar afgelegen gebieden maanden vertraging op, konden kranten niet naar het buitenland worden verzonden, ondervond de communicatie binnen en buiten het land, en ondervonden de berichten tussen Vietnamezen en hun thuisland talloze problemen... Dankzij internet hebben elektronische kranten zich sterk ontwikkeld, zoals de Que Huong-pagina, de krant VnExpress en de Vietnam Economic Times... Natuurlijk zijn onze media aanzienlijk verbeterd. Soms moet ik dergelijk bewijs aanhalen als tegenwicht, zodat leiders zich minder zorgen hoeven te maken dat internet alleen maar schadelijke informatie verspreidt.

- Welke lessen uit de telecommunicatiesector zijn volgens u universeel en kunnen worden toegepast op andere sectoren die van een monopolie naar concurrentie willen overstappen?

- Ik durf niet te zeggen dat het een les is, want elke sector heeft zijn eigen kenmerken, met zijn eigen voordelen en moeilijkheden. Maar het is waar dat dit proces bepaalde gemeenschappelijke punten heeft.

Ten eerste is openstelling voor concurrentie een onvermijdelijke trend. Zonder openstelling en concurrentie zal het land het moeilijk hebben om een ​​doorbraak te forceren en zullen de mensen er niet van profiteren. Hoe kunnen er goedkope vliegtickets zijn zonder concurrentie in de telecommunicatie? Hoe kunnen mensen goedkoop vliegen zonder openstelling voor de luchtvaart?

Afhankelijk van het vakgebied heeft het transitieproces een verschillende lengte. Telecommunicatie, elektriciteit, luchtvaart, watervoorziening en -afvoer... waren allemaal monopolies, en het was erg moeilijk en ingewikkeld om te veranderen. Hetzelfde geldt voor andere landen. Maar het gemeenschappelijke punt is: openheid, niet ontwijken of uitstellen; hoe meer je ontwijkt en uitstelt, hoe groter de algehele gevolgen voor het land en de samenleving.

Ten tweede zullen de wil van de staatsleiding en de inspanningen van de monopolistische ondernemingen bepalend zijn voor het succes. Als de staat bijvoorbeeld nieuwe ondernemingen wil oprichten, moet ze een prikkelmechanisme hebben. Het garanderen van eerlijke concurrentie is vanzelfsprekend, maar in bepaalde fasen moet ze gunstige omstandigheden creëren voor de snelle ontwikkeling van nieuwe ondernemingen en nieuwe markten. Wanneer alles soepel verloopt, kan de staat loslaten en de markt zichzelf laten reguleren.

Monopolies moeten zich ook inspannen om zich aan te passen, een langetermijnvisie hebben en langetermijndoelstellingen voor ontwikkeling belangrijker vinden dan voordelen op de korte termijn.

Ten derde moet er tijdens het implementatieproces een duidelijke routekaart zijn. Wat er eerst moet worden geopend en wat er later moet worden geopend, hangt af van de sector en de ontwikkelingsfase. Tegelijkertijd is het nodig om de mentaliteit van het staatsmanagement en de manier van zakendoen te veranderen.

"Het land verandert, elke sector moet hervormen"

- Resolutie 70 is zojuist uitgevaardigd, met als doel energiezekerheid tot 2030 te waarborgen, met een visie tot 2045, en tegelijkertijd de ontwikkeling van een concurrerende en transparante elektriciteitsmarkt te eisen. Hoe beoordeelt u de kansen voor verandering in de elektriciteitssector in deze context?

- Resolutie 70 beoogt de energiezekerheid te waarborgen en vereist tegelijkertijd de openstelling van de concurrentie op de elektriciteitsmarkt, zodat mensen het recht hebben om leveranciers te kiezen, met name in de detailhandel. Dit is een keerpunt om de nationale energiezekerheid en de vraag naar elektriciteit te waarborgen en de economie te voorzien van een groei met dubbele cijfers.

Voorwaarde is dat de wil van de top van het bedrijf is aangetoond. De doelen voor de elektriciteitssector zijn eveneens duidelijk. De vraag van mensen en de maatschappij naar hervorming en innovatie in de elektriciteitssector is groot. Dit alles brengt grote druk met zich mee, maar biedt ook een gunstige context voor de elektriciteitssector.

De resterende taak is de implementatie. Naar mijn mening is strikte sturing van bovenaf nodig om ervoor te zorgen dat dit proces daadkrachtig wordt uitgevoerd. Aarzeling zal een negatieve impact hebben op de ontwikkeling van het land. Integendeel, resolutie 70 zal, indien succesvol geïmplementeerd, grote voordelen opleveren voor het land, de bevolking en de elektriciteitssector zelf.

Mensen kunnen hun leveranciers kiezen, genieten van een betere servicekwaliteit en gunstigere elektriciteitsprijzen. Het land is verzekerd van energiezekerheid en een goede vraag naar elektriciteit. De elektriciteitssector is ook "vreedzaam", bevrijd van de druk van het "behouden van een monopolie" en heeft een interne competitieve motivatie om de kwaliteit van de menselijke hulpbronnen te verbeteren.

In het kader van hervorming en ontwikkeling ondergaat het land grote veranderingen: provincies worden samengevoegd, het districtsniveau wordt afgeschaft, sociaal-politieke organisaties worden geherstructureerd. Waarom zouden we niet lef tonen, durven handelen en verantwoordelijkheid nemen om een ​​probleem op te lossen dat in veel plannen aan de orde komt, maar dat niet succesvol is geïmplementeerd?

Op dit moment ondergaat het land grote veranderingen, met als doel de kans te grijpen om rijk en machtig te worden. Niet alleen de elektriciteitssector, maar alle sectoren worden gedwongen drastisch te veranderen, met een duidelijk doel: alles wat goed is voor de mensen en het land, moet worden gedaan.

Volgens VnExpress

Bron: https://mst.gov.vn/ts-mai-liem-truc-khong-canh-tranh-kho-but-pha-197250919093911597.htm