Van slangendorp naar toeristendorp

Het dorp Le Mat (nu onderdeel van de wijk Viet Hung, district Long Bien, Hanoi) stond oorspronkelijk bekend om de slangenvangst, voedselverwerking en medicinale toepassingen. Door maatschappelijke veranderingen en regelgeving rondom de bescherming van wilde dieren is Le Mat uitgegroeid tot een beroemd toeristisch en culinair dorp.

Het slangendorp Le Mat staat al lange tijd zowel nationaal als internationaal bekend om het vangen en kweken van slangen en de verwerking van specialiteiten op basis van slangen. Le Mat is ook beroemd om zijn systeem van erfgoedlocaties.

Het gemeenschapshuis Le Mat is een grootschalig gemeenschapshuis gewijd aan de beschermgod van het dorp, de heer Nguyen Quy Cong, die oorspronkelijk een jonge man was die het lichaam van een prinses uit de Ly-dynastie uit de rivier de Thien Duc zou hebben gehaald.

Later schonk koning Ly hem zijn gunst en stond hem toe de kinderen van het dorp Le Mat te leiden bij het bewerken van het land ten westen van de citadel van Thang Long, waar 13 dorpen en nederzettingen werden gesticht. Dit zijn de wijken Ngoc Ha, Kim Ma, Vinh Phuc , enz., die nu deel uitmaken van het district Ba Dinh.

Vandaag aangekomen in Le Mat, staat er pal naast het dorpshuis een ruim huis gebouwd in traditionele architectuurstijl. Dit is de ruimte voor het tentoonstellen en presenteren van producten uit het traditionele ambachtsdorp Le Mat.

Hier kunnen bezoekers de geschiedenis van het ambachtsdorp en de producten die van slangen worden gemaakt ontdekken . Vooral likeuren met slangenextract, waarvan men gelooft dat ze de gezondheid bevorderen, trekken veel aandacht.

De heer Ngo Van Duong, verantwoordelijk voor het Le Mat Exhibition House, vertelde dat de tentoonstellingsruimte is opgezet om producten van slangen te promoten – een kenmerkend element van het ambachtsdorp. De heer Duong bevestigde dat dit dé bestemming is voor toeristen die producten van slangen willen ontdekken.

De oudere inwoners van Le Mat herinneren zich nog goed dat vroeger de dorpelingen overal naartoe trokken om slangen te vangen en mee terug te nemen voor de keuken of medicinale doeleinden. Geleidelijk aan werden er echter regels ingevoerd voor milieubescherming en natuurbehoud. Sommige slangensoorten werden toegevoegd aan de lijst van beschermde soorten. Het beroep van slangenvanger in Le Mat dreigt nu te verdwijnen.

Het slangendorp Le Mat is inmiddels een toeristische attractie in de stad geworden.

In 2016 ontwikkelde en implementeerde het Volkscomité van het district Long Bien het "Ontwikkelingsproject voor het ambachtsdorp Le Mat giai đoạn 2016-2020", dat veel steun kreeg van de lokale bevolking. De inwoners van Le Mat richtten zich vervolgens op de slangenteelt, die nu onder toezicht en beheer van de autoriteiten staat.

Vanuit een situatie waarin ze dachten dat hun bestaansmiddelen op het punt stonden te eindigen, hebben de mensen van Le Mat zich blijven toeleggen op slangenkweek en culinaire kunsten. Van één enkele slang kan een chef-kok tot wel 15 verschillende gerechten bereiden. Geen enkel deel van de slang wordt verspild; van het vlees, de botten, de huid, het bloed tot de gal, alles kan worden verwerkt tot gerechten, waardoor de kosten worden geoptimaliseerd en er tegelijkertijd diversiteit in de keuken ontstaat.

Momenteel heeft Le Mat een coöperatie voor ambachtslieden met 25 deelnemende huishoudens. De heer Nguyen Anh Tuan, directeur van de coöperatie voor ambachtslieden in Le Mat, zei: "Het kweken van slangen heeft een hoge economische waarde, medicinale betekenis en voordelen, en is gunstig voor de menselijke gezondheid vanwege de heerlijke smaak en hoge voedingswaarde."

Ondanks de krimpende oppervlakte en het afnemende aantal huishoudens dat slangen houdt als gevolg van verstedelijking, houden sommige huishoudens nog steeds 50 tot 70 slangen, voornamelijk cobra's, rattenslangen en koningscobra's. Dit aantal is voldoende om lokale restaurants te bevoorraden en maakt ook fokken mogelijk.

Veel jongeren zijn ook betrokken bij de slangenteelt. Truong Minh Khanh is een uitstekend voorbeeld van een jongere die zich vol passie inzet voor het behoud van dit traditionele ambacht. Zijn familie kweekt slangen en runt een restaurant dat gespecialiseerd is in slangen. Ze kweken al 20 jaar slangen en hebben ongeveer 50 verblijven met twee soorten slangen: koningscobra's en rattenslangen. Deze slangen worden voornamelijk gebruikt voor de bevoorrading van hun restaurant.

"Ik wil bijdragen aan de ontwikkeling van de traditionele ambachten in mijn geboortestad. Naast het uitbreiden van de veehouderij, wil ik restaurants openen om tegemoet te komen aan de behoeften en smaken van toeristen. In het bijzonder wil ik het toerisme rond de dorpen met traditionele ambachten ontwikkelen om ze aan bezoekers te presenteren," aldus de heer Khanh.

Door veranderende maatschappelijke opvattingen is de vraag naar slangenvlees en het gebruik ervan in de traditionele geneeskunde echter afgenomen. Families verschuiven hun bedrijfsactiviteiten van slangenspecialiteiten naar de voedingsindustrie, met name de plattelandskeuken, om hun productaanbod te diversifiëren.

Slangen, ooit beschouwd als een "hoofdgerecht", zijn nu het onderwerp van tentoonstellingen en presentaties over verschillende slangensoorten en slangenkweekprocessen, waardoor toeristen de mogelijkheid krijgen om te ontdekken en te leren. Dit helpt het traditionele slangendorp om zijn unieke kenmerken te behouden, zich aan te passen aan het moderne leven en een onderscheidende attractie te vormen in een zeer concurrerende omgeving.

In 2024 werd Le Mat door het Volkscomité van Hanoi erkend als toeristische bestemming van stadsniveau. Door de combinatie van waardevolle erfgoedlocaties, zoals het gemeenschapshuiscomplex van het dorp Le Mat, met de lokale keuken, is Le Mat uitgegroeid tot een van de favoriete bestemmingen voor toeristen.

Bron: https://nhandan.vn/tu-lang-ran-den-lang-du-lich-am-thuc-post851460.html