"Levende documenten" van Con Dao

Gedreven door de wens iets te doen voor degenen die gevallen zijn, heeft hij zich al bijna twintig jaar in stilte toegelegd op een bijzondere taak: het zoeken naar documenten, bewijsmateriaal, namen en biografieën van martelaren die hun leven hebben opgeofferd in de gevangenis van Con Dao. Met grote toewijding en passie speurt hij naar nieuwe informatie en vindt hij troost in het contact met de families van de martelaren. Velen noemen hem respectvol het "levende archief" van Con Dao. Hij is Bui Van Toan, een voormalig politiek gevangene van Con Dao, doctor in de geschiedenis en een Held van de Arbeid tijdens de đổi mới (vernieuwing) periode.

Voormalige gevangenen keren terug voor een bezoek aan de gevangenis van Con Dao.

Ik ken hem nu al bijna tien jaar, en telkens als we elkaar zien, hoor ik hem klagen: "Ik weet niet hoe lang ik nog kan werken, ik word oud..." Toch zie ik hem zo nu en dan trots een nieuw boek tonen, een programma over Con Dao organiseren, en niet te vergeten door het hele land reizen om oude kameraden en familieleden te ontmoeten... Want Con Dao is een deel van zijn "bloed en vlees" geworden.

Telkens als hij terugdenkt aan die pijnlijke maar heroïsche momenten, wordt de voormalige gevangene van Con Dao overmand door emotie. In de barre omstandigheden van de gevangenis, waar het aan alles ontbrak, had zijn groep, naast het redigeren en presenteren van de muurkrant, de cruciale taak om een ​​lijst samen te stellen van alle gevangenen in het kamp, ​​zodat ze voor hun vrijlating konden vechten wanneer de kans zich voordeed. Meneer Toan herinnerde zich: "Een medegevangene las de avond ervoor zijn naam, alias en geboorteplaats aan me voor, om de volgende dag gemarteld en doodgeslagen te worden. Soms moesten we, nadat we iets hadden opgeschreven, het papier kauwen en doorslikken om te voorkomen dat de vijand het zou ontdekken..." Uit die zeldzame stukjes papier, zorgvuldig gevuld met informatie over medegevangenen, ontstond het besef dat het belangrijk was om die informatie te bewaren.

De Con Dao Vereniging van Voormalige Gevangenen mobiliseerde diverse instanties, organisaties en bedrijven om de drukkosten te dekken. Destijds vervoerden vrijwilligers met voertuigen vol hartelijke steun de boeken naar provincies en steden in het hele land.

Na de bevrijding keerde meneer Toan samen met andere voormalige gevangenen tientallen keren terug naar Con Dao om informatie te verzamelen over het leven, de strijd en de heldhaftige offers van hun voormalige kameraden. Uit dankbaarheid jegens het volk en het land vroeg hij vervroegd met pensioen om zich volledig te kunnen wijden aan zijn diepgewortelde ambitie. "De Felle Gevechten van Con Dao" is de eerste vrucht van zijn jarenlange gepassioneerde onderzoek. De levendige historische verslagen van Con Dao werden onderzocht, geanalyseerd en samengevoegd tot overtuigend bewijsmateriaal, dat meneer Bui Van Toan vervolgens in meer dan tien boeken heeft verwerkt: "Con Dao - 6694 Dagen en Nachten", "Schilderijen van Con Dao", "Kranten van de gevangenen van Con Dao", "Con Dao - Een Onverzettelijk Epos", "De Legende van Con Dao", enzovoort. Op zestigjarige leeftijd begon meneer Toan zichzelf ijverig te leren typen op een computer en documenten op te stellen. Na veel vallen en opstaan ​​beheerste hij eindelijk de software om de enorme stapels documenten en gegevens die hij had verzameld en onderzocht te verwerken. Precies vijf jaar geleden werd het boek "Con Dao Prison - List of Martyrs and Fallen Soldiers from 1930 to 1975" gepubliceerd, met informatie over 3.277 ter dood veroordeelde gevangenen en martelaren in Con Dao, georganiseerd op naam, geboortejaar, woonplaats, datum van overlijden, begrafenisstatus, gevangenisnummer in Con Dao, straf en details van de straf. Hij stond niet stil tijdens zijn reis terug in de tijd en had nog steeds de kracht om te lezen, te reizen en zijn "schuld" aan zijn medegevangenen in te lossen. Daarom stelde hij een tweede boek samen in drie delen, getiteld: "Con Dao Prisoners 1940-1945", met meer dan 3.200 pagina's, met informatie over 6.342 gevangenen, en een zoekfunctie georganiseerd per provincie en stad in heel China.

Dit is het resultaat van meer dan tien jaar stil en volhardend kopiëren van een enorme hoeveelheid documenten, overlijdensakten en archiefstukken uit de archieven van het provinciale archief van Ba ​​Ria - Vung Tau en het districtsarchief van Con Dao, van talloze levende getuigen en met de enthousiaste hulp van voormalige kameraden. Zijn constante aanmoediging en steun kwam van Tư Cẩn, wiens echte naam Trịnh Văn Lâu is, een voormalig lid van het Centraal Comité van de Partij, voormalig partijsecretaris van Lưu Chí Hiếu en secretaris van het Voorlopig Eilandcomité dat de opstand leidde om Con Dao te bevrijden. Hij is nu bijna 90 jaar oud. "De vastberadenheid om het volgende boek over Con Dao af te maken, heeft mijn vader waarschijnlijk geholpen om de drie beroertes te overwinnen die hem bijna fataal werden", zei hij eerlijk.

De Vereniging van Voormalige Gevangenen van Con Dao mobiliseerde diverse instanties, organisaties en bedrijven om de drukkosten te dekken. Destijds vervoerden vrachtwagens vol vrijwilligers, beladen met hartelijke bijdragen, de boeken naar provincies en steden in het hele land. Sinds de publicatie van deze "projecten" hebben veel families de sterfdatum en zelfs de begraafplaats van hun dierbaren kunnen achterhalen. Duizenden mensen hebben postuum de titel van martelaar gekregen van het Ministerie van Arbeid, Oorlogsinvaliden en Sociale Zaken, zijn erkend als revolutionaire veteranen of ontvangen uitkeringen in het kader van beleid voor verdienstelijke personen in verschillende regio's. Zijn kleine huis aan de Hoang Van Thu-straat in Ho Chi Minh -stad ontvangt af en toe speciale gasten, familieleden van martelaren van Con Dao. "Vrouwen huilen tranen met tuiten als ze zelfs maar een klein beetje informatie over hun man vinden. Kinderen keren trots terug naar het graf van hun vader op de begraafplaats Hang Duong... Dat verwarmt mijn hart en motiveert me om door te gaan," vertelde hij. Dankzij zijn inspanningen en die van vele andere voormalige gevangenen hebben meer dan tien mensen postuum de titel Held van de Volksstrijdkrachten ontvangen, zoals Cao Van Ngoc, Luu Chi Hieu, enz., ondanks talloze obstakels als gevolg van menselijke onverschilligheid en de complexiteit van de bureaucratie gedurende vele jaren.

De heer Bui Van Toan en zijn collega's van het Con Dao Museum.

Ondanks zijn hoge leeftijd zette hij, door middel van werk vol emotie, toewijding en hard werken, zijn studies voort en verdedigde hij met succes zijn proefschrift in de geschiedenis. In 2011 werd hem door de staat de titel Held van de Arbeid toegekend – een titel die aan voormalige gevangenen wordt gegeven als blijk van waardering voor generaties gevangenen van Con Dao. Nu, op 75-jarige leeftijd, reflecteert de oude soldaat nog steeds: "Ik betreur het alleen dat mijn tijd opraakt en mijn kracht beperkt is. Er zijn nog zoveel onbekende martelaren, zoveel families die 27 juli nog steeds moeten herdenken als een gezamenlijke gedenkdag voor hun dierbaren, zoveel kameraden die niet de eer hebben gekregen die ze verdienen..."

Eind juli vindt de derde gezamenlijke herdenkingsdienst voor de martelaren van Con Dao plaats. Als lid van het organisatiecomité is hij al maanden bezig met de voorbereidingen om ervoor te zorgen dat ex-gevangenen en hun familieleden een ontroerende en betekenisvolle hereniging hebben. Want, zoals hij vertelde, voor de meeste ex-gevangenen, die het einde van hun leven naderen, zou elke ontmoeting de laatste kunnen zijn. Het betekenisvolle geschenk dat meneer Bui Van Toan dit keer aan zijn kameraden geeft, zijn dozen met nieuw herdrukte en aangevulde boeken: Kranten van gevangenen in kamp 6B Con Dao, Lijst van voormalige politieke gevangenen die ter bescherming van hun integriteit in kamp 6B vastzaten, Drie van de grootste hongerstakingen in de geschiedenis van de gevangenis van Con Dao...

De jaarlijkse herdenkingsdienst voor de martelaren die in Con Dao zijn omgekomen, die op de 20e dag van de 6e maanmaand wordt gehouden, vindt al drie jaar plaats. Tijdens de ceremonie van 2014, die door bijna 700 mensen werd bijgewoond, schonken voormalige gevangenen meer dan 300 miljoen VND en een door hen gesigneerde nationale vlag aan het Vietnamese kustwachtcommando en de Vietnamese dienst voor visserijtoezicht.

Tekst en foto's: TRÀ MY en THÚY HÀ

Bron: https://nhandan.vn/tu-lieu-song-cua-con-dao-post208790.html