UEFA riskeert ruim 20 miljoen euro schadevergoeding voor 'plagiaat'

Zoals bekend heeft de UEFA sinds 2024 de Champions League, Europa League en Conference League hervormd. Naast de uitbreiding van 32 naar 36 teams is de traditionele groepsfase vervangen door een nieuw format.

Dit format wordt vaak het Zwitserse systeem genoemd, waarbij alle 36 teams in één poule worden ingedeeld. Elk team speelt tegen acht verschillende tegenstanders, vier thuis en vier uit. De wedstrijden worden één keer geloot om de onderlinge duels te bepalen. Elk team speelt tegen twee teams uit vier plaatsingspotten met negen teams.

Volgens het in Chili gevestigde sportadviesbureau Matchvision is dit het "seed group"-concept dat oprichter Leandro Shara in 2006 in Chili registreerde. Matchvision gaf ook aan het idee in 2013 aan de UEFA en daarna op verschillende sportconferenties te hebben gepresenteerd. Het idee van Matchvision is in verschillende landen gebruikt en FIFA erkent het als intellectueel eigendom van MatchVision.

Volgens Matchvision heeft de UEFA het idee van de indelingsronde van het clubtoernooi "gejat".

MatchVision begon in april een rechtszaak tegen de UEFA en diende een aanklacht in bij de handelsrechtbank in Madrid, Spanje. Diezelfde rechtbank verwierp onlangs het beroep van de UEFA in de langlopende zaak over de Euro Super League (ESL). In september werd de zaak van MatchVision echter overgedragen aan een rechtbank in Lausanne, Zwitserland, waar de UEFA gevestigd is. Als de UEFA een formele kennisgeving van de rechtbank ontvangt, heeft de UEFA 20 werkdagen de tijd om te reageren.

De oprichter van Shara dreigde de UEFA zelf met juridische stappen vóór de loting voor de Champions League-kwalificatieronde van 2024/25. Omdat hij geen bevredigend antwoord kreeg, zei hij dat hij geen andere keuze had dan de club aan te klagen en schadevergoeding te eisen.

Shara eist een schadevergoeding van 200.000 euro, terwijl Matchvision 20.005.551 euro eist. Ook vragen ze rente over de schade van vorig seizoen, dit seizoen en volgend seizoen. De UEFA daarentegen merkte vorig jaar op dat "de klachten van MatchVision ongegrond zijn en dat de UEFA haar standpunt zal verdedigen."