Het VN-Verdrag inzake het recht van de zee van 1982 blijft de tand des tijds doorstaan.

Vice-minister Do Hung Viet verklaarde dat landen alleen oplossingen kunnen vinden voor maritieme problemen in de regio door samenwerking te bevorderen en het VN-Zeerechtverdrag te respecteren en volledig uit te voeren.

De onderminister van Buitenlandse Zaken, Do Hung Viet, hield de openingsrede tijdens de workshop. (Bron: Internationale krant)

Op 9 november organiseerde het Ministerie van Buitenlandse Zaken in Hanoi , in samenwerking met de ambassades van Canada, Australië, Nieuw-Zeeland en de EU, de vijfde workshop van het ASEAN Regional Forum (ARF) over de toepassing van het VN-Zeerechtverdrag van 1982 (UNCLOS) en andere internationale juridische instrumenten bij het aanpakken van nieuwe uitdagingen op zee.

Na het succes van de vier workshops over hetzelfde onderwerp die sinds 2019 in Hanoi werden gehouden, trok deze workshop ongeveer 150 deelnemers uit 27 ARF-lidstaten, internationale en regionale organisaties, diplomatieke missies, onderzoeksinstellingen, gerenommeerde experts en wetenschappers, en ministeries en agentschappen, die zowel online als fysiek deelnamen.

Tijdens de workshop wisselden de deelnemers ideeën uit en bespraken ze manieren om samen te werken aan het aanpakken van uitdagingen op het gebied van maritiem beheer in de regio, gebaseerd op de toepassing en implementatie van UNCLOS 1982 en aanverwante internationale juridische instrumenten.

In zijn openingswoord tijdens de workshop benadrukte viceminister van Buitenlandse Zaken Do Hung Viet de essentiële rol van de zee in het menselijk leven, evenals het belang van de zee en de oceanen voor duurzame ontwikkeling.

In de context van de steeds talrijkere uitdagingen waarmee de wereld en de regio worden geconfronteerd, bevestigde de viceminister nogmaals de uiterst belangrijke rol van UNCLOS 1982 - de grondwet van de zeeën en oceanen.

De onderminister verklaarde dat territoriale geschillen, strategische concurrentie, spanningen ter plaatse, evenals klimaatverandering, de stijging van de zeespiegel en de onhoudbare exploitatie van de zee en oceanen, de Zuid-Chinese Zee, een strategisch en economisch belangrijke regio, blootstellen aan talrijke bedreigingen voor vrede, veiligheid en stabiliteit, die de maritieme veiligheid van de regio aantasten.

Anderzijds blijft het VN-Zeerechtverdrag zijn onvervangbare rol in het oplossen van maritieme kwesties en geschillen aantonen en dient het als een solide basis voor de verdere ontwikkeling van een internationaal juridisch kader om opkomende uitdagingen aan te pakken.

Dit blijkt uit belangrijke gebeurtenissen van het afgelopen jaar, zoals de afronding van de onderhandelingen over de Overeenkomst inzake de bescherming en het duurzaam gebruik van mariene biodiversiteit in gebieden buiten nationale jurisdictie (BBNJ), het feit dat verschillende landen advies hebben ingewonnen bij en hebben deelgenomen aan het proces van het Internationaal Tribunaal voor het Recht van de Zee (ITLOS) om de bepalingen van UNCLOS met betrekking tot broeikasgasemissies en klimaatverandering te herzien en daarover adviezen uit te brengen, en het onderhandelingsproces van het Verdrag inzake plastic afval, inclusief plastic afval in de zee.

Deelnemers aan de workshop in Hanoi. (Bron: Internationale krant)

Vice-minister Do Hung Viet verklaarde dat landen nu meer dan ooit alleen oplossingen voor maritieme problemen in de regio kunnen vinden door samenwerking te bevorderen en het VN-Zeerechtverdrag te respecteren en volledig uit te voeren.

De workshop bood de gelegenheid om te bevestigen dat UNCLOS 1982 nog steeds relevant is en een belangrijke basis vormt voor landen in de regio om het vertrouwen te versterken en de samenwerking te bevorderen voor vrede, veiligheid en welvaart. Daarbij werd benadrukt dat alle geschillen en kwesties met betrekking tot de zeeën en oceanen in de regio op vreedzame wijze moeten worden opgelost, in overeenstemming met het internationaal recht, waaronder UNCLOS 1982.

De co-voorzitters (waaronder de Canadese ambassadeur, de Australische vice-ambassadeur in Hanoi, de Nieuw-Zeelandse ambassadeur en het vice-hoofd van de EU-delegatie in Vietnam) deelden het Vietnamese perspectief en benadrukten de rol en waarde van het VN-Zeerechtverdrag. Zij bedankten het Vietnamese ministerie van Buitenlandse Zaken voor het organiseren van deze reeks workshops.

De Canadese ambassadeur Shawn Steil uitte zijn bezorgdheid over de ontwikkelingen in de Zuid-Chinese Zee en de voortdurend opduikende problemen op zee. Hij moedigde internationale samenwerking, het delen van ervaringen en capaciteitsopbouw op dit gebied aan.

[15e Internationale Conferentie over de Zuid-Chinese Zee: Bevordering van wederzijds begrip]

De Nieuw-Zeelandse ambassadeur Tredene Dobson benadrukte het belang van UNCLOS voor het waarborgen van de algehele welvaart, veiligheid en stabiliteit van de Indo-Pacifische regio.

De Australische vice-ambassadeur Mark Tattersall gaf aan dat Australië al vijf jaar partner is van de ARF-workshop over het VN-Zeerechtverdrag en vertrouwen heeft in de centrale rol van ASEAN bij het oplossen van regionale problemen, met name maritieme kwesties. Hij benadrukte de noodzaak van gezamenlijke inspanningen van de landen in de regio.

De plaatsvervangend hoofd van de EU-delegatie in Vietnam benadrukte het belang van maritieme activiteiten voor de wereldwijde economische ontwikkeling, evenals de maritieme veiligheid in de Zuid-Chinese Zee, en sprak de hoop uit dat de betrokken landen spoedig een inhoudelijke en effectieve gedragscode voor de Zuid-Chinese Zee zouden aannemen die in overeenstemming is met het internationaal recht en rekening houdt met de rechtmatige belangen van derde partijen.

's Ochtends bespraken de afgevaardigden twee hoofdthema's: de aanpassingen aan UNCLOS 1982 en aanverwante juridische instrumenten, met de nadruk op bepaalde maritieme gebieden zoals de open zee, de zeebodem buiten nationale jurisdictie en het uitgebreide continentaal plat; en traditionele en nieuwe uitdagingen bij de implementatie van UNCLOS 1982, waaronder de bepalingen van UNCLOS over de bestrijding van klimaatverandering en de kwestie van staatsaansprakelijkheid voor schade aan onderzeese communicatiekabels van andere landen.

Alle verklaringen benadrukten de waarde van UNCLOS 1982 gedurende de afgelopen 40 jaar, waarbij werd onderstreept dat het een alomvattend juridisch kader is waaraan alle maritieme activiteiten moeten voldoen, en dat het een basis vormt voor het bevorderen van samenwerking bij het aanpakken van traditionele en nieuwe vraagstukken in de zeeën en oceanen van de regio.

Bron: https://www.vietnamplus.vn/unclos-1982-tiep-tuc-dung-vung-truoc-phep-thu-cua-thoi-gian-post906958.vnp