Heilige voorwerpen van het dorp: Het mysterie van de Nỉ gong.

In veel provincies en steden in Centraal-Vietnam bewaren etnische minderheidsgemeenschappen in de hooglanden unieke verzamelingen heilige gongs en kruiken. In de vlaktes en kustgebieden zijn er ook walvisskeletten, dorpstempels gewijd aan de verering van walvissen met unieke ontwerpen, en zeldzame koninklijke decreten… Rondom deze heilige voorwerpen gaan mysterieuze verhalen schuil, die van generatie op generatie zijn doorgegeven en als schatten worden bewaard.

Diep in de noordelijke bergen van Kon Tum, in het oude houten huis van dorpsoudste Brol Vẻl (dorp Đăk Răng, gemeente Đăk Nông, district Ngọc Hồi; nu onderdeel van de provincie Quảng Ngãi ), werden twee door de tijd aangetaste gongs voor het hele dorp tevoorschijn gehaald. Niemand durfde ze aan te raken; alleen dorpsoudste Brol Vẻl (70 jaar oud) hield deze schatten zorgvuldig vast. Dit zijn Nỉ-gongs, door de Triêng-bevolking beschouwd als de "nobelste" onder de gongs, de ziel en het levensbloed van de hele gemeenschap.

Een schuilplaats bouwen en op gongen spelen in het diepe bos.

Onder het eenvoudige houten dak van zijn huis in het dorp Dak Rang bewaart dorpsoudste Brol Vel in alle rust een "schatkamer" van tientallen traditionele muziekinstrumenten uit de Centrale Hooglanden, die hij zelf heeft gemaakt en vakkundig bespeelt. De snaarinstrumenten, fluiten en mondharmonica's hangen dicht tegen de houten muren. Oudste Brol Vel vertelt dat dit zijn bezittingen zijn die hij al sinds zijn jeugd heeft.

Hij spreidde een mat uit om zijn gasten uit te nodigen te gaan zitten en vertelde langzaam hoe hij in de muziek terecht was gekomen. Toen hij 17 of 18 jaar oud was, zag hij zijn vader de ta lẹch (een soort bamboefluit) bespelen en raakte hij gefascineerd. Hij smeekte hem om het te mogen leren. In die tijd droeg hij zijn ta lẹch altijd bij zich, waar hij ook ging. Thuis, op het land, of zelfs tijdens zijn jaren op het slagveld, oefende hij wanneer hij vrije tijd had. Dat geluid vergezelde hem, verdreef vermoeidheid, kalmeerde angst en bracht de gevoelens van een bergjongen over naar de bergen en bossen.

De twee overgebleven vilten gongs

FOTO: PHAM ANH

Ouderling Brol Vẻ (die de groep leidt) treedt op met de ambachtslieden in het dorp Đăk Răng.

FOTO: PHAM ANH

Beginnend met het eerste instrument, de ta leh, leerde Brol Vel zichzelf andere instrumenten bespelen, zoals de bin long, eng ong ot, gor, khen, ong eng nham, long gia ling ling… Tegenwoordig beheerst hij meer dan vijftien soorten muziekinstrumenten en heeft hij er zelfs een eigen uitgevonden. Voor dorpsoudste Brol Vel is elk geluid dat hij produceert niet zomaar het geluid van een snaarinstrument of een fluit, maar de essentie van de cultuur van de Centrale Hooglanden.

Wijzend naar de zevenbladige gongset die aan de muur hing, zei dorpsoudste Brol Vẻl langzaam: "Deze set is echt kostbaar, hij wordt gebruikt voor dorpsfeesten. Maar de hele set is nog steeds niet zo waardevol als de twee gongs die ik in mijn huis heb bewaard." Vervolgens ging de oudste naar de binnenkamer en haalde twee gongs tevoorschijn. De ene had een diameter van ongeveer 50 cm, de andere was kleiner, ongeveer 40 cm. "In zowel de gemeente Đăk Dục als Đăk Nông zijn er nog maar zo veel over," zei oudste Brol Vẻl, zijn stem verzwakkend.

Dit zijn de laatst overgebleven Nỉ-gongs van het dorp Đăk Răng. Voor de Triêng-bevolking zijn Nỉ-gongs niet het soort dat gewoonlijk in gemeenschappelijke huizen hangt of in individuele woningen wordt geplaatst. Vroeger werden de gongs zelfs niet in het dorp bewaard. De eigenaar moest ze diep het bos in brengen, een aparte hut bouwen en de schoonste, mooiste plek uitkiezen waar de gongs konden "rusten". Alleen degene die belast was met het bewaren van de gongs wist waar ze verborgen waren; zelfs leden van dezelfde familie mochten het niet weten. Eens per jaar, tijdens het grootste festival van het dorp, werden de Nỉ-gongs vanuit het bos naar het gemeenschappelijke huis gebracht en na afloop van het festival in stilte teruggebracht naar hun oorspronkelijke plek.

Volgens de herinneringen van de oudere Brol Vẻl bestond de oorspronkelijke set Nỉ-gongs uit vier stukken, genaamd Ko, Kon, Tray en Sao, die respectievelijk grootvader, vader, zoon en schoonzoon symboliseerden. De Triêng-bevolking kon deze gongs niet zelf maken, maar moest ze ruilen voor buffels in Laos. De Nỉ-gongset van de familie van de oudere Brol Vẻl werd ooit geruild voor acht buffels – een aanzienlijke aanwinst voor elke bergfamilie.

Oorlog en historische omwentelingen zorgden ervoor dat de gongset geleidelijk aan verloren ging. In 1962 ging de 'schoonzoon'-gong verloren en moesten de dorpelingen bamboebuizen als vervanging gebruiken. Tegen 1972, toen ouderling Brol Vẻl de gongset erfde, was ook het grootste stuk – de Ko-gong – verdwenen. Tegenwoordig zijn er nog maar twee stukken van de Nỉ-gongset over. Voor belangrijke ceremonies moet het dorp extra sum-gongs en bamboebuizen lenen om de andere te vervangen.

VERSLAG VAN DE BLOEDAFNAMECEREMONIE

In de middag kwamen ouderen en jongeren een voor een aan bij het huis van ouderling Brol Vẻl. Ze verzamelden zich om te luisteren naar verhalen over de Nỉ-gongs. Iedereen keek aandachtig toe, maar absoluut niemand durfde ze aan te raken. "Iedereen weet dat ze zichzelf en hun plek moeten beschermen tegen de heiligheid van hun volk," zei ouderling Brol Vẻl.

Volgens de overtuigingen van de Trieng-bevolking wordt de Ni-gong bewoond door Yang (de geesten). Vroeger, tijdens conflicten tussen dorpen, geloofde het dorp dat de Ni-gong bezat dat het de strijd zou winnen. De gong is niet alleen een muziekinstrument, maar ook een symbool van kracht, bescherming en voorspoed. Elk jaar, alleen tijdens het Nieuwe Rijstoogstfeest (rond de 11e maanmaand), wordt de Ni-gong tevoorschijn gehaald en op de hoogste plek in het gemeenschapshuis geplaatst. Wanneer de offerbuffel aan de ceremoniële paal wordt vastgebonden, worden de eerste druppels bloed aan beide zijden van de gong gesmeerd, terwijl er gebeden wordt dat de gong "eet". Dit symboliseert dat de Trieng-bevolking de geesten altijd respecteert en bidt voor overvloed en vrede.

Van de Nỉ-gongs zijn er maar twee: één ter ere van het buffelfeest en de andere ter ere van de nieuwe rijstoogst. Nadat ze bespeeld zijn, worden ze opgeborgen; niemand mag ze opnieuw bespelen. Pas nadat de Nỉ-gongs hebben geklonken, mogen andere gongs, en vervolgens de khaen en fluiten, meedoen aan de feestelijke sfeer… “Vroeger had het dorp Đăk Răng drie sets Nỉ-gongs, nu zijn er nog maar zo veel over,” zei de oude man Brol Vẻl met verzachtte stem. De Triêng-bevolking verkoopt hun Nỉ-gongs niet. De gongs worden van generatie op generatie doorgegeven, als een deel van de ziel van het volk.

De heer Tran Vinh, voormalig adjunct-directeur van het Departement voor Informatie en Communicatie van de oude provincie Kon Tum (inmiddels overleden), die jarenlang onderzoek deed naar de Trieng-cultuur, opperde ooit dat de Ni-gong wordt beschouwd als een miniatuurfamilie, die drie generaties van directe afstamming en hun onderlinge afhankelijkheid symboliseert. De technieken voor het bespelen van de gong worden niet algemeen onderwezen en zijn beperkt tot de familie die de gong bezit, omdat het een heilige plaats is waar de geesten verblijven.

Als de avond valt over het dorp Dak Rang, ligt de Ni gong nog steeds stil "slapend" ergens diep in het bos, wachtend op de dag dat hij gehoord zal worden. (wordt vervolgd)

Bron: https://thanhnien.vn/vat-thieng-cua-lang-bi-an-chieng-ni-18526022722013401.htm