Terugkeer naar de oude pagode van Bao An

De Bao An-pagode bevindt zich in het dorp Xom Binh, in de gemeente Bien Thuong. Naast de naam Bao An-pagode noemen de lokale bewoners deze plek ook wel Bao An-pagodetempel, omdat er zowel boeddhistische als Moedergodin-verering plaatsvindt. Dankzij de aandacht van de overheid en de bevolking, zowel binnen als buiten de gemeente, is de pagode gerenoveerd en gerestaureerd, waardoor deze nu voldoet aan de spirituele behoeften van de mensen.

De Bao An-pagode in de gemeente Bien Thuong is een spirituele toeristische bestemming voor bezoekers van over de hele wereld.

In navolging van de functionarissen van de gemeente Bien Thuong bereikten we de Bao An-pagode – een eeuwenoude tempel op een toplocatie: de pagode ligt tegen de stevige Bao-berg aan, met uitzicht op de rustige Ma-rivier, die kalm is tijdens het droge seizoen maar krachtig stroomt tijdens overstromingen. Volgens documenten die bewaard worden bij de afdeling Cultuur en Sociale Zaken van het Volkscomité van de gemeente Bien Thuong, is het exacte bouwjaar van de Bao An-pagode onbekend, maar volgens de volksoverlevering werd deze gesticht tijdens de Ly-Tran-dynastieën – een bloeiperiode van het Vietnamese boeddhisme.

Gebaseerd op de inscriptie "Vien Quang Pagoda Inner Stele" in de Bao An Pagoda, samengesteld door Cao Lac Hien (ook bekend als Lu Vuong), de districtsmagistraat van Minh Chinh tijdens het bewind van keizer Tu Duc, werd de Vien Quang Pagoda gebouwd in het jaar van de Rat (1852) onder toezicht van de eerbiedwaardige zenmeester Thich Thu (ook bekend als Dieu Tri). De persoon die in de pagode wordt vereerd, is zenmeester Bui, wiens geboortenaam Tai Tam was en wiens titel Dieu Chan was. Hij kwam oorspronkelijk uit het district Thanh Mien (nu de provincie Hai Duong ) en werd op jonge leeftijd vijftien jaar lang geadopteerd door een gezin in Bong Thuong. Omdat hij intelligent was en naar verlichting streefde, reisde hij naar Yen Son in de provincie Shandong (China) – de geboorteplaats van Confucius – om daar vele jaren bij een meester te studeren. Na zijn verlichting keerde hij terug en werd abt van de Loc Son-pagode, die hij hernoemde tot Bao An-pagode. Tegen het einde van de 19e eeuw werd de Bao An-pagode een belangrijke plek in de Can Vuong-beweging tegen het Franse kolonialisme. De Hung Linh-opstand, onder leiding van Dr. Tong Duy Tan, koos deze plek als locatie voor belangrijke bijeenkomsten van het rebellenleger.

De Bao An-pagode heeft een unieke architectuur, met onder andere de hoofdhal (Tam Bao), het tempelgebouw (Phu), een standbeeld van Avalokiteśvara Bodhisattva, een stenen stele en de Vien Quang-toren. De pagode herbergt momenteel vele waardevolle antieke voorwerpen, zoals een bronzen klok, een oude toren en de stenen stele van de Vien Quang-toren. Vanwege haar grote historische en culturele betekenis werd de pagode in 2000 erkend als een historisch monument van provinciaal niveau.

Een bezoek aan de Bao An-pagode tussen de 27e en 29e van de maankalender biedt toeristen de kans om zich onder te dompelen in het unieke waterprocessiefestival van de mensen die langs de Ma-rivier wonen. Het festival begint op de avond van de 27e met het te water laten van glinsterende lantaarns op de Ma-rivier om te bidden voor vrede. De volgende ochtend begint de waterprocessie wanneer vijf ceremoniële boten aanmeren. Op de klanken van traditionele muziek glijden de boten over het water naar het midden van de Ma-rivier. Bij de centrale rots vult een gerespecteerde oudere een porseleinen vaas met water, waarna de boten terugkeren naar de oever. Vanaf daar vervolgt de processie haar weg door nabijgelegen dorpen voordat ze terugkeert naar de pagode. Ten slotte wordt het water rond de Vien Quang-toren gesprenkeld om deze te zuiveren, als wens voor geluk en een voorspoedig leven. Na de plechtige ceremonies dompelen zowel de lokale bevolking als de toeristen zich onder in de levendige sfeer van het festival met traditionele volksspellen zoals menselijk schaak en kaartspellen, wat zorgt voor een vrolijke en bruisende ambiance.

Een bezoek aan de Bao An-pagode biedt toeristen niet alleen innerlijke rust, maar ook de mogelijkheid om zich onder te dompelen in de serene schoonheid van de plek. Mevrouw Nguyen Thi Huong uit de gemeente Ba Thuoc, een toeriste die de Bao An-pagode bezocht, vertelde: "Elke keer dat ik naar de Bao An-pagode kom, voel ik me kalm, ontspannen en vol energie. Het bezoek van mijn familie aan de pagode eindigde met spijt en de wens om ooit terug te keren en ons opnieuw onder te dompelen in deze vredige sfeer."

De Bao An-pagode is niet alleen een plek voor spirituele activiteiten, maar ook een plek waar de jongere generatie wordt onderwezen over traditionele culturele waarden.

Mevrouw Trieu Thi Nhung, directeur van de Nguyen Dan Que middelbare school in de gemeente Bien Thuong, vertelde: "Om trots en verantwoordelijkheidsgevoel ten opzichte van het erfgoed te stimuleren, heeft de school praktische geschiedenislessen georganiseerd op lokale historische locaties, waaronder de Bao An-pagode. Deze activiteit wekt niet alleen enthousiasme voor het leren, maar helpt leerlingen ook een dieper begrip te krijgen van de cultuur van hun thuisland, waardoor ze actief bijdragen aan het behoud en de bevordering van erfgoedwaarden."

“In 2018 werd de Bao An-pagode officieel een toeristische bestemming op provinciaal niveau. Dit is een belangrijke mijlpaal die grote kansen biedt voor de ontwikkeling van spiritueel toerisme in de regio. De gemeente Bien Thuong introduceert en promoot de waarde van de pagode via de massamedia. Tegelijkertijd verbindt ze de pagode met de bezienswaardigheden van de Kim Son-berg, het Han Son-natuurgebied (gemeente Tong Son), de Tran Khat Chan-tempel, de Nhan Lo-pagode (gemeente Vinh Loc) en de werelderfgoedlocatie Ho-dynastie Citadel (gemeente Tay Do). Alle middelen worden ingezet om te investeren in de aanleg van transportinfrastructuur, de renovatie en verfraaiing van het landschap en het terrein rond de pagode, om zo te voldoen aan de behoeften van zowel inwoners als toeristen van over de hele wereld die de pagode willen bezoeken en bezichtigen”, aldus de heer Nguyen Van Hung, voorzitter van het Volkscomité van de gemeente Bien Thuong.

Tekst en foto's: Manh Hai

Bron: https://baothanhhoa.vn/ve-voi-chua-co-bao-an-281991.htm