Vietnamezen, vooral in Hanoi, zijn gefascineerd door de lotusbloem, een bloem die in de zomer bloeit en prachtig oplicht in de zomerzon. De natuur heeft de lotus op wonderbaarlijke wijze zo gevormd dat hij een metgezel van de zomer is geworden, net als de chrysant in de herfst of de perzikbloesem in de lente. Terwijl de tropische zon andere bloemen misschien afschrikt, wordt de lotus juist stralender en de geur intenser naarmate de zon feller schijnt.
Vietnamezen houden van de lotus, niet alleen vanwege zijn vorm, geur en spirituele betekenis, maar ook vanwege de grenzeloze toewijding die ermee gepaard gaat, zoals de onmetelijke vrijgevigheid van de Boeddha. Geen enkel deel van de lotus is nutteloos, van de lotuswortel of -stengel in de modder tot de lotusbloem, de zaadpeul, de lotusrijst, de lotuszaden en de lotusbladeren. Zelfs de doornige stengel van de lotus levert de lotuszijde op die gebruikt wordt om kostbare stoffen te weven voor sjaals en kleding.
Van de lotusvijvers in de noordelijke delta tot de lotusmeren in het hart van Hue, de uitgestrekte lotusvelden in de zuidwestelijke Mekongdelta, van boeddhistische architectuur tot poëzie, schilderkunst, muziek en keuken: de lotus is een integraal onderdeel van de Vietnamese culturele identiteit. Weinig planten hebben zo'n diepgaande invloed gehad op het leven van de Vietnamese bevolking.
In deze context is de keuze van Vietnam Airlines voor de lotusbloem als thema voor haar culinaire zomerreis een zeer symbolisch idee. Interessant is dat deze culinaire reis niet op zichzelf staat, maar subtiel "vermengd" is met andere elementen om een complete merkidentiteit te creëren.
Toen we de landingsbaan naderden, zagen we het gouden lotusembleem op de romp van het vliegtuig. Iets dichterbij zagen we de jonge, energieke stewardessen met het lotuslogo van Vietnam Airlines op hun uniformen. Bij het betreden van de cabine werden we verwelkomd door de subtiele, verleidelijke geur van lotus. En toen het eten en drinken met lotus werd geserveerd, konden we onze bewondering niet bedwingen voor het uitgebreide menu met bijna 30 gerechten, een harmonieuze mix van traditie en moderniteit. Er was lotusthee met verse stervrucht, verse room, mochi gevuld met lotus, lotusnoedelsoep, rijst met lotuszaad in Hue-stijl met geroosterde kip en lotuswortelsalade, dessert met lotuszaad en kokosmelk, groene thee met lotuszaad… allemaal even aantrekkelijk om te zien en heerlijk.
Van het lotusbloemsymbool, de logo's op de uniformen van de stewardessen, tot de subtiele geur van lotusbloemen in de cabine, en nu de gerechten met lotussmaak – al deze elementen vormen samen een samenhangend verhaal. Een verhaal over Vietnam. Interessant genoeg wordt dit verhaal niet alleen verteld door middel van smaak. Het wordt verteld door middel van verschillende lagen van emotie. Van het beeld van de lotusbloem – het merksymbool van de luchtvaartmaatschappij – tot de kenmerkende geur aan boord, van de gerechten met lotussmaak tot het gevoel van ontspanning dat passagiers tijdens de reis ervaren. Het is een bewust ontworpen multisensorische ervaring.
Ik vind dit ontwerp bijzonder mooi omdat het een enorme verschuiving in de denkwijze van toerismepromotie laat zien. Vroeger introduceerden we cultuur vaak door middel van informatie en uitleg, maar tegenwoordig wil de wereld cultuur ervaren in plaats van er alleen maar over te horen. Een internationale passagier zal zich misschien niet alles uit een reisgids herinneren, maar wel het gevoel van het genieten van een gerecht met lotussmaak op een hoogte van meer dan tienduizend meter. Ze zullen zich de zachte lotusgeur in de vliegtuigcabine herinneren, de subtiele beelden van lotusbloemen die gedurende de hele reis opdoken, en de gratie en beleefdheid van de stewardessen.
Daarom beschouwen toonaangevende nationale luchtvaartmaatschappijen wereldwijd elke vlucht als onderdeel van de reiservaring, en niet zomaar als een vervoermiddel. In veel gevallen is de cabine het eerste contactpunt tussen internationale reizigers en de Vietnamese cultuur. Nog voordat ze voet aan wal zetten op de luchthaven, zien ze het beeld van het land door de service, de vormgeving, de muziek, de geuren en de gerechten. Met andere woorden, elke vlucht is een miniatuur culturele ruimte. En binnen die ruimte kiest Vietnam Airlines ervoor om het verhaal van Vietnam te vertellen aan de hand van de lotusbloem. Een slimme keuze. Want de lotus is voor elke Vietnamees herkenbaar en tegelijkertijd bijzonder genoeg om een onvergetelijke indruk achter te laten bij internationale reizigers.
Van een alledaagse zomerbloem heeft Vietnam Airlines de lotusbloem getransformeerd tot een multisensorische ervaring, waar zicht, geur, smaak en emotie samenkomen. Bovendien biedt het een prikkelend perspectief op hoe Vietnamees toerisme vandaag de dag zou moeten worden vormgegeven. Om de harten van toeristen te raken, zijn soms geen grootse gebaren nodig. Het is voldoende om op subtiele wijze het verhaal van je cultuur te vertellen, zoals een lotusbloem die bloeit te midden van de wolken.
En die aanpak maakt het verschil. Want uiteindelijk is de waarde van een nationale luchtvaartmaatschappij niet alleen het vervoeren van passagiers. Belangrijker nog is het vermogen om het imago van het land op elke vlucht uit te dragen. De aanpak van Vietnam Airlines is de juiste richting om het toerisme te promoten en een nationaal merk op te bouwen in het tijdperk van de "digitale transformatie". Want in plaats van Vietnam te introduceren met formele slogans, kiest Vietnam Airlines voor een subtielere aanpak: de cultuur voor zichzelf laten spreken via de passagierservaring.
En wanneer een passagier zich de geur van lotusbloemen in de wolken herinnert, herinnert hij zich misschien niet alleen een heerlijk gerecht, maar vooral het gevoel een stukje van de Vietnamese ziel te hebben geraakt.
Bron: https://tienphong.vn/vi-sen-tren-nhung-tang-may-post1856204.tpo
