Toen haar moeder overleed, was Bao Ngoc nog te jong om de moeilijkheden en ontberingen te begrijpen die haar in het leven te wachten stonden. Uit liefde voor hun weeskleindochter konden haar grootouders haar alleen maar omhelzen en bemoedigende woorden toefluisteren: "We hebben rijst en groenten, maar je moet hard studeren, en wij zorgen voor je opleiding, net als voor je vrienden." Dat zeiden ze tegen Ngoc, maar haar grootouders maakten zich ook zorgen. Ze waren oud en zwak, hun leven was al moeilijk genoeg, en haar grootvader was een zwaargewonde veteraan die beide handen had verloren. Ze konden Ngocs opleiding op korte termijn bekostigen, maar ze durfden niet aan haar vervolgopleiding te denken...

Zelfs nu, vijf jaar later, kan meneer Nguyen Quoc Hung (Bao Ngocs grootvader van moederskant) het moment niet vergeten waarop luitenant Hoang Thi Lien Phuong en haar man, gekleed in hun keurige militaire uniformen, naar zijn huis kwamen om aan te bieden Ngoc in zijn plaats op te vangen, te begeleiden en op te voeden. Meneer Hung vertelde dat hij en zijn vrouw destijds een mengeling van vreugde en bezorgdheid voelden. Ze waren blij omdat hun kleindochter een mooie toekomst tegemoet ging, maar ze vroegen zich ook af of het echtpaar wel echt van hun kleindochter zou houden en voor haar zou zorgen. Zou ze zich wel kunnen aanpassen aan haar nieuwe gezinsleven? Al de zorgen van meneer Hung verdwenen toen hij hoorde dat de ouders van luitenant Hoang Thi Lien Phuong en haar man hun besluit om Ngoc in huis te nemen en op te voeden ook steunden.

Over de beslissing om Nguyen Bao Ngoc te adopteren, zei luitenant Hoang Thi Lien Phuong: "Toen ik mensen hoorde praten over Bao Ngocs situatie, had ik zo veel medelijden met haar. Net toen kwam mijn man (majoor Nguyen Van Chinh, politiek adviseur van Productie- en Bouwteam nr. 2, Economisch-Defensie Groep 313, Militaire Regio 2) met verlof thuis en vertelde ik hem haar verhaal. Ik zei toen alleen dat haar situatie zo triest was en dat we haar moesten adopteren zodat ze de kans zou krijgen om te studeren. Mijn man dacht even na en zei toen: 'Laten we Bao Ngoc in huis nemen, zodat Chi een zusje krijgt (Nguyen Thi Linh Chi is onze dochter, die toen in de eerste klas zat).'"

Nguyen Bao Ngoc en haar peetmoeder, luitenant-ter-zee Hoang Thi Lien Phuong, nemen deel aan het Zonnebloem Zomerkamp.

Niet alleen waren Phuong en Chinh het ermee eens, maar beide ouderparen betuigden ook hun steun toen ze van de situatie hoorden. Zo kwam de droom van Nguyen Bao Ngoc om een ​​compleet gezin te hebben uit.

Allereerst zorgden de ouders er snel voor dat Nguyen Bao Ngoc naar een nieuwe school kon, zodat ze geen achterstand zou oplopen in het nieuwe schooljaar. Vervolgens brachten ze tijd met haar door, praatten met haar, moedigden haar aan en deelden hun dagelijkse routines met haar. Zo hielpen ze Ngoc geleidelijk haar verlegenheid en minderwaardigheidscomplex te overwinnen, zich open te stellen voor anderen en de liefde en genegenheid van haar adoptieouders te accepteren. De oprechte zorg van haar adoptieouders, samen met de hulp en aanmoediging van de buren, zorgden ervoor dat Ngoc zich steeds gelukkiger en zelfverzekerder voelde en zich aanpaste aan haar nieuwe leven. Ze werd vastberadener en ijveriger in haar studies.

Dankzij de oprechte liefde van haar tweede moeder heeft Nguyen Bao Ngoc haar onzekerheden overwonnen en een compleet en liefdevol thuis en een mooie toekomst gevonden. Toen we Ngoc ontmoetten in het Zonnebloem Zomerkamp, ​​dat onlangs door het Centraal Comité van de Vietnamese Vrouwenbond in samenwerking met de Algemene Politieke Afdeling van het Vietnamese Volksleger werd georganiseerd voor weeskinderen, zagen we duidelijk de vreugde en het geluk in haar ogen en glimlach. Ze vertelde ons: "Sinds ik bij mijn pleegouders woon, ben ik zo gelukkig. Ik ben mijn pleegouders dankbaar voor hun liefde. Ik zal mijn best doen om hard te studeren, zodat ik mijn pleegouders, grootouders en tantes en ooms, die me zoveel liefde en zorg hebben gegeven, niet teleurstel."

De Vrouwenvereniging van Regiment 148 staat luitenant Hoang Thi Lien Phuong bij en ondersteunt haar gezin en kinderen door regelmatig bezoeken af ​​te leggen en hen zowel materieel als spiritueel bij te staan. Majoor Trinh Ngoc Hieu, voorzitter van de Vrouwenvereniging van Regiment 148, verklaarde: "De daden van mevrouw Phuongs familie hebben een diepe humanitaire betekenis en tonen duidelijk de mooie tradities van het Vietnamese volk. We hopen dat veel meer gezinnen in vergelijkbare omstandigheden in het dagelijks leven dezelfde vriendelijkheid en genegenheid zullen ervaren als luitenant Hoang Thi Lien Phuong en haar echtgenoot."

Voor Nguyen Bao Ngoc zijn de donkere herinneringen aan haar kindertijd geleidelijk vervaagd en vervangen door liefde, delen en genezing van alle wonden in haar hart. Ngoc heeft de genegenheid en bescherming van haar familie gevonden. Haar adoptieouders hebben haar een warm hart en een compleet gezin gegeven, waardoor ze haar levensdromen kan koesteren.

Tekst en foto's: VAN ANH