 |
Qatar speelde gelijk tegen Zwitserland en behaalde daarmee het eerste punt op het WK. |
Al bijna honderd jaar is het WK voetbal een competitie die uitsluitend tussen Europa en Zuid-Amerika plaatsvindt. Van Uruguay in 1930 tot Argentinië in 2022 heeft de gouden trofee deze twee regio's nooit verlaten. De eerste dagen van het WK 2026 lijken echter een ander verhaal te vertellen.
De reuzen zijn niet langer dominant.
Na de eerste zes wedstrijden van het toernooi heeft nog geen enkele vertegenwoordiger uit Europa of Zuid-Amerika een overwinning behaald, ondanks dat ze in de meeste wedstrijden tegen tegenstanders uit andere regio's hebben meegespeeld.
Ten eerste is er het geval van Tsjechië. De Europese vertegenwoordiger kwam zelfs op voorsprong tegen Zuid-Korea, maar verloor uiteindelijk toch met 1-2. Opmerkelijk is niet de uitslag, maar de manier waarop de wedstrijd zich ontvouwde.
Zuid-Korea had 61% van de tijd balbezit en loste 15 schoten, twee keer zoveel als hun tegenstander. De verwachte doelpunten (xG) van het Aziatische team bereikten 2,4, ongeveer drie keer zo hoog als die van Tsjechië. Dit was geen overwinning door geluk, maar een volledig dominante prestatie van de Oost-Aziatische vertegenwoordigers.
Bosnië bleef Europa parten spelen door slechts een 1-1 gelijkspel tegen Canada te behalen. De Balkanploeg had slechts 39% balbezit en wist slechts 8 schoten te lossen, tegenover 13 van de thuisploeg. Canada creëerde ook meer gevaarlijke kansen met een xG van 1,23 tegenover 0,98 voor Bosnië.
Hoewel Tsjechië en Bosnië als zwakkere teams in Europa worden beschouwd, was het resultaat van Zwitserland tegen Qatar een veel grotere verrassing. Het team, dat 17e staat op de FIFA-ranglijst, domineerde Qatar bijna de hele wedstrijd, met 26 schoten en een xG van 3,24. Door hun slordige afwerking wisten ze echter slechts één doelpunt te scoren voordat ze in de 94e minuut de gelijkmaker incasseerden.
Qatar, dat alle drie de groepswedstrijden in het WK 2022 thuis had verloren, behaalde zijn allereerste WK-punt door gelijk te spelen tegen een van de meest constante teams van Europa.
 |
Brazilië slaagde er niet in Marokko te domineren. |
De platte wereld verkleint de kloof elke dag.
Terwijl Europa teleurstelde, deed Zuid-Amerika het niet veel beter. Paraguay opende zijn WK-campagne met een zware 1-4 nederlaag tegen gastland de VS. Het was een wedstrijd waarin het Zuid-Amerikaanse team vrijwel volledig werd overklast door de snelheid en kracht van hun tegenstanders.
De Zuid-Amerikaanse fans hadden vervolgens hoge verwachtingen van Brazilië, het meest succesvolle team in de geschiedenis van het WK. De Seleção slaagde er echter ook niet in om vreugde te brengen.
Brazilië speelde tegen Marokko met 1-1 gelijk in een wedstrijd waarin ze geen enkele aanwijzing gaven de betere ploeg te zijn. Sterker nog, statistisch gezien was de Afrikaanse ploeg de betere. Marokko had 14 schoten op doel tegenover 12 van Brazilië. De xG (kansen per wedstrijd) van de Noord-Afrikaanse ploeg was 1,52, aanzienlijk hoger dan de 1,23 van de Seleção. Het gelijkspel weerspiegelt dus nauwkeurig de machtsverhoudingen op het veld.
Deze ontwikkelingen tonen aan dat het wereldvoetbal een veel evenwichtigere fase ingaat dan voorheen. De kloof tussen de verschillende voetbalnaties is niet meer zo groot als een paar decennia geleden.
 |
Brazilië speelde tegen Marokko slechts gelijk. |
Aziatische teams beschikken steeds vaker over spelers die in Europa spelen. Ook Afrikaanse teams profiteren van moderne trainingssystemen en een grote groep kwaliteitsspelers die in de topcompetities van Europa actief zijn.
Zelfs de CONCACAF-regio heeft aanzienlijke vooruitgang geboekt. De VS en Canada zijn niet langer alleen teams die deelnemen aan het WK om ervaring op te doen, maar kunnen nu op gelijke voet concurreren met hun Europese en Zuid-Amerikaanse tegenhangers.
De uitbreiding van het WK door de FIFA naar 48 teams heeft ook kansen geboden aan veel opkomende voetbalnaties om op het hoogste niveau te spelen. Azië is met 9 teams vertegenwoordigd in de finale, terwijl Afrika met 10 teams komt. Dit is een ongekend aantal in de geschiedenis.
Het is natuurlijk nog te vroeg om te zeggen of Europa en Zuid-Amerika hun dominante positie hebben verloren. Topkandidaten zoals Engeland, Frankrijk, Spanje, Duitsland, Argentinië en Brazilië beschikken nog steeds over zeer sterke teams en zijn perfect in staat om ver te komen.
De openingswedstrijden gaven echter een duidelijke boodschap af: het wereldvoetbal is niet langer het exclusieve toneel van de twee traditionele continenten. Teams die ooit als "underdogs" werden beschouwd, zijn nu in staat om de wedstrijd te controleren, meer kansen te creëren en zelfs gerenommeerde tegenstanders te verslaan.
Het WK 2026 is nog maar net begonnen. Maar als de ontwikkelingen van de eerste week zich voortzetten, zou het toernooi in Noord-Amerika wel eens het WK kunnen worden met de meest dramatische machtsverschuiving in de geschiedenis van het wereldvoetbal.
Bron: https://znews.vn/world-cup-2026-mo-ra-mot-trat-tu-moi-post1659536.html
