 |
Cristiano Ronaldo kon geen verschil maken tegen de Democratische Republiek Congo, in een wedstrijd waarin Portugal punten verspeelde ondanks dat het als de betere ploeg werd beschouwd. |
Het WK 2026 was een dag vol topoptredens van de grootste sterren. Erling Haaland scoorde twee keer en hielp Noorwegen zo aan de overwinning op Irak. Kylian Mbappé maakte twee doelpunten in de Franse zege op Senegal. Lionel Messi leverde zelfs de meest memorabele prestatie van het toernooi tot nu toe met een hattrick tegen Algerije.
In die context stond Cristiano Ronaldo onder aanzienlijke druk aan de vooravond van de wedstrijd tegen de Democratische Republiek Congo. Dit had hét moment moeten zijn voor de Portugese aanvoerder om te bewijzen dat hij nog steeds in staat is om te concurreren met de topnamen in het wereldvoetbal .
Maar in plaats van de ster van de show te zijn, speelde Ronaldo wederom een sterke wedstrijd zonder echt indruk te maken. Portugal begon goed met een vroege goal van João Neves in de 6e minuut. Het Europese team kon echter niet profiteren van dit voordeel om de tegenstander definitief te verslaan. Ze hadden weliswaar meer balbezit, maar misten echte, uitblinkende kansen.
Voorin stond Ronaldo vrijwel volledig geïsoleerd. De spits van Al Nassr loste een paar schoten op voorzetten van Francisco Conceição, maar geen enkel schot was gevaarlijk genoeg om de doelman te passeren. Meestal was hij meer betrokken bij het combineren met of vasthouden van de bal voor zijn teamgenoten dan dat hij direct een bedreiging vormde voor het Congolese doel.
Na 90 minuten verliet Ronaldo het veld zonder een memorabel moment achter te laten. Ondertussen vocht de Democratische Republiek Congo zich dapper terug en maakte dankzij Yoane Wissa gelijk (1-1), waarmee ze hun eerste punt in de WK-geschiedenis behaalden.
Ronaldo staat niet langer in het middelpunt van de belangstelling in de voetbalwereld.
Het probleem is dat dit niet langer een op zichzelf staande teleurstellende prestatie is. Ronaldo blijft regelmatig scoren in WK-kwalificatiewedstrijden en voor Al Nassr. Vorig seizoen scoorde hij 28 doelpunten in 30 wedstrijden in de Saudi Pro League. Op weg naar het WK 2026 scoorde hij ook nog eens 5 doelpunten in 5 kwalificatiewedstrijden.
Grote toernooien laten echter een andere realiteit zien. Sinds zijn penaltydoelpunt tegen Ghana op het WK 2022 heeft Ronaldo slechts één doelpunt meer gescoord in grote internationale toernooien. Deze reeks omvat het WK 2022, het EK 2024 en de openingswedstrijd van het WK 2026.
 |
Terwijl Messi, Mbappé en Haaland allemaal schitterden, speelde Ronaldo een matige wedstrijd in Houston, waar Portugal op een 1-1 gelijkspel werd gehouden. |
In dezelfde periode scoorde Messi 9 doelpunten in WK-wedstrijden. Natuurlijk kan voetbal niet alleen op statistieken worden beoordeeld. Maar deze cijfers weerspiegelen wel enigszins de veranderende invloed van Ronaldo.
Op 41-jarige leeftijd beschikt hij niet meer over de snelheid, acceleratie of wendbaarheid die hij ooit had. Ronaldo blijft een gevaarlijke spits in het strafschopgebied, maar om zijn effectiviteit te maximaliseren, heeft hij een systeem nodig dat om hem heen is gebouwd.
Dat is precies het probleem waar Portugal mee kampt. Wanneer Ronaldo op het veld staat, proberen zijn teamgenoten de bal vaak naar hem toe te spelen. Dit maakt de wedstrijd soms voorspelbaarder, vooral tegen goed georganiseerde verdedigende tegenstanders zoals de Democratische Republiek Congo.
In de wedstrijd in Houston had Portugal meer balbezit, maar slaagde er niet in de nodige druk uit te oefenen. Ronaldo was niet langer het middelpunt van de wedstrijd zoals voorheen, maar het team moet zich nog volledig aan die realiteit aanpassen.
Roberto Martinez moet een gedurfde beslissing nemen.
Als er na deze wedstrijd in Portugal één onderwerp van discussie is, dan is het niet zozeer Ronaldo's prestatie, maar eerder hoe coach Roberto Martinez hem heeft ingezet.
Ronaldo bleef in de basis staan en speelde de volle 90 minuten. Dit was onder de Spaanse strateeg bijna de norm geworden. Maar het WK is een toernooi dat het hoogste niveau van pragmatisme vereist. Beslissingen mogen niet gebaseerd zijn op reputatie of geschiedenis.
 |
Ronaldo blijft het grootste icoon van het Portugese voetbal, maar het WK 2026 roept vragen op over zijn rol in de selectie van Roberto Martinez. |
Portugal beschikt over een zeer getalenteerde generatie spelers, waaronder Bruno Fernandes, Vitinha, Bernardo Silva, João Neves en Rafael Leão. Dit is een team dat, mits goed geleid, kan meedingen naar het kampioenschap. De vraag is of Martínez bereid is het collectieve belang boven de status van de grootste ster van het team te stellen.
Op 41-jarige leeftijd kan Ronaldo op bepaalde momenten nog steeds een waardevolle aanwinst zijn. Hij beschikt nog steeds over ervaring, een instinct voor het scoren van doelpunten en het vermogen om de sfeer in de kleedkamer te beïnvloeden. Verwachten dat hij echter elke minuut van het WK zal spelen, is wellicht niet langer de meest verstandige keuze.
De gelijkspel tegen de Democratische Republiek Congo heeft Portugal niet in een crisis gestort. Ze hebben nog volop kansen om zich te kwalificeren voor de volgende ronde. Deze uitslag heeft echter wel een probleem blootgelegd dat het Portugese voetbal jarenlang heeft proberen te vermijden.
Ronaldo blijft het grootste icoon van het Portugese voetbal. Maar om ver te komen op het WK 2026, zal Portugal wellicht een manier moeten vinden om te winnen, zelfs wanneer Ronaldo niet langer de beslissende speler is.
Bron: https://znews.vn/world-cup-phoi-bay-su-that-ve-ronaldo-post1660797.html
