Astronautentransportvoertuig voor de maan

Het nieuwe Lunar Terrain Vehicle (LTV) dat NASA wil bouwen, zal twee astronauten kunnen vervoeren en in een semi-autonome modus werken om zelfstandig experimenten uit te voeren.

Een afbeelding van een maanrover van de volgende generatie. Foto: NASA — Een afbeelding van een maanrover van de volgende generatie. Foto: *NASA*

NASA roept particuliere bedrijven op om ontwerpvoorstellen in te dienen voor LTV's (Land Vehicle Vehicles) voor toekomstige Artemis-missies naar de maan. De deadline hiervoor is 10 juli, meldt Space. Het agentschap heeft een lijst met ontwerpeisen gepubliceerd waaraan potentiële fabrikanten moeten voldoen. Fabrikanten moeten een compleet servicepakket aanbieden, van de ontwikkeling en levering van het voertuig tot het operationeel beheer.

Volgens NASA heeft de LTV automatisering en een reeks wetenschappelijke instrumenten, een robotarm en sondes nodig om het onderzoek voort te zetten tijdens de periodes tussen de bemande missies van het Artemis-programma. Dit programma is het eerste dat astronauten in meer dan vijftig jaar terugbrengt naar het maanoppervlak.

Artemis 1 bracht het onbemande Orion-ruimtevaartuig in november 2022 in een baan om de maan. Artemis 2 streeft naar een soortgelijke bemande vlucht in 2024. Artemis 3 zal de eerste maanlanding in het programma markeren en staat gepland voor lancering eind 2025. Bemande astronautenmissies met behulp van LTV's zullen beginnen na de Artemis 5-missie in 2029.

Met LTV hoopt NASA efficiënter naar grondstoffen op de maan te zoeken. De bemande Artemis-missies van NASA richten zich op de zuidpool van de maan vanwege de gemakkelijk beschikbare grondstoffen, waaronder overvloedig waterijs, dat kan worden gebruikt om een reeks benodigdheden te produceren, van drinkwater tot raketbrandstof.

Het benutten van lokale grondstoffen om de voorraden voor interplanetaire missies aan te vullen (ISRU's) is een essentieel onderdeel van langdurige ruimtemissies. Om te overleven in de barre omstandigheden van de zuidpool van de maan, moet de LTV goed kunnen functioneren en navigeren onder uiteenlopende omstandigheden en extreme temperatuurschommelingen, en tegelijkertijd stroom kunnen blijven leveren tijdens lange perioden van duisternis wanneer zonnecellen niet kunnen worden gebruikt. De LTV zal gebieden met veel potentiële grondstoffen in kaart brengen en locaties voor toekomstige maanstations voorstellen.

NASA zal in november 2023 de fabrikant bekendmaken die het contract heeft gekregen voor het ontwerp en de bouw van de LTV.

An Khang (Volgens de ruimte )

Bronlink