Abrams-tanks arriveren in Oekraïne: kunnen ze het verschil maken?

M1 Abrams komt vroeg

De New York Times, die twee anonieme Amerikaanse defensiefunctionarissen citeerde, voegde eraan toe dat er de komende maanden meer M1 Abrams-tanks zouden worden geleverd. Ze zeiden dat de zending naar Oekraïne afgelopen zaterdag de eerste was van 31 die de regering-Biden had beloofd aan Oekraïne te leveren.

Een Abrams-tank op de Army Armor School in Fort Benning, Georgia (VS) tijdens een live-vuurtraining in april 2022. Foto: Business Insider

Aan Oekraïense zijde gaf president Zelenskyy geen gedetailleerde cijfers in een bericht op zijn Telegram-kanaal. In plaats daarvan schreef hij simpelweg: "Goed nieuws van minister ( van Defensie ) Umerov. Abrams is al in Oekraïne en bereidt zich voor om onze brigades te versterken", en voegde eraan toe dat hij "dankbaar was jegens onze bondgenoten".

Maar Amerikaanse functionarissen vertelden de New York Times dat er twee pelotons tanks naar Oekraïne werden gestuurd in de eerste zending van de eerste partij. Dat aantal zou over het algemeen tussen de acht en tien tanks liggen.

Als de berichten in de westerse pers kloppen, zou dit een enorme opsteker voor Oekraïne kunnen betekenen. De tanks zijn op tijd gearriveerd om te worden ingezet in een hernieuwde tegenaanval, nu de troepen van Kiev proberen te profiteren van een recente bres in de Russische verdediging in Zaporizja.

Het Amerikaanse leger begon in het late voorjaar met de training van Oekraïense strijdkrachten. Er werd een verkorte cursus van twaalf weken gegeven om M1 Abrams-tanks te bedienen op Amerikaanse militaire bases in Duitsland.

Het besluit van de VS om M1 Abrams-tanks te leveren zal naar verwachting ook leiden tot de levering van tientallen in Duitsland geproduceerde Leopard-tanks vanuit Europese landen. Berlijn wil dit niet toestaan ​​zonder een soortgelijke toezegging vanuit Washington.

Hoe sterk is de M1 Abrams?

Geavanceerde westerse tanks en andere pantservoertuigen zijn een twistpunt geworden in de debatten tussen de Oekraïense militaire leiders en hun aanhangers in het Pentagon. Sommigen van hen willen dat Kiev de uitrusting actiever inzet in het conflict.

De Oekraïense militaire leiders probeerden in eerste instantie de Amerikaanse aanpak te volgen, maar stuitten daarbij op tegenslagen vanwege mijnenvelden en Russische luchtaanvallen. Later stapten ze over op een geleidelijke aanpak, wat hen kritiek opleverde van sommige westerse waarnemers.

De Abrams, een van de modernste tanks ter wereld , heeft echter een aantal technische voordelen waardoor deze voor Oekraïne wellicht nuttiger is dan andere westerse tanks.

Ben Barry, een voormalige Britse tankcommandant die nu expert is in landgevechten bij het International Institute for Strategic Studies (IISS) in Londen, zei dat de Abrams-tanks een aantal gevolgen zouden hebben en veel voordelen zouden bieden, vooral in vergelijking met de oude Leopard 1-tanks die Oekraïne kreeg.

De M1 Abrams, met een bemanning van vier personen, werd voor het eerst ingezet in 1991. Het voertuig is voorzien van dikke bepantsering, een 120 mm kanon dat verschillende pantserdoorborende patronen kan afvuren en een geavanceerd richtsysteem, dikke wielen en een turbinemotor van 1500 pk met een topsnelheid van ongeveer 68 km/u.

Bemanningen die in 1992 werden geïnterviewd voor een evaluatie door de Amerikaanse Government Accountability Office (GAO) na de Golfoorlog, prezen de hoge overlevingskansen van de M1 Abrams en zeiden dat "verschillende M1A1-bemanningen meldden dat ze rechtstreeks onder vuur waren genomen door Iraakse T-72-tanks, maar dat ze slechts minimale schade hadden opgelopen."

De krachtige motor van de M1 Abrams kan de tank door vrijwel elk terrein duwen, of het nu diepe sneeuw of modder is, aldus Kevin Butler, een voormalig luitenant van het Amerikaanse leger die als pelotonscommandant van de M1 Abrams-tank diende. Butler herinnerde zich een oefening eind jaren negentig in Fort Stewart, Georgia, waar hij zijn zorgen uitte over het vastlopen van de tank. "Maar uiteindelijk merkten de Abrams de modder niet eens op", zei Butler.

Kan Abrams het verschil maken?

De superieure eigenschappen van de M1 Abrams kunnen een morele oppepper zijn voor Oekraïense soldaten. Maar het zou voorbarig en te optimistisch zijn om te stellen dat dit type tank een keerpunt zal betekenen op het Oekraïense slagveld.

Volgens voormalige hoge Amerikaanse legerofficieren kan het nog wel even duren voordat de M1 Abrams in het veld worden ingezet. Het Oekraïense leger moet er namelijk eerst voor zorgen dat het over de nodige ondersteuning beschikt en moet beslissen waar en wanneer de voertuigen het meest effectief zullen zijn.

Tot die tijd zal de locatie van de tanks waarschijnlijk strikt geheim moeten blijven, omdat de Oekraïense strijdkrachten ze niet willen verliezen aan precisieaanvallen voordat de M1 Abrams daadwerkelijk in gevecht zijn, aldus Ben Hodges, een gepensioneerde Amerikaanse generaal die ooit het bevel voerde over Amerikaanse tanktroepen in Europa.

Een M1 Abrams-tank van het Poolse leger. Foto: WSJ

Ook het weer vormt een groot obstakel. Met de naderende herfstregens zal de grond snel modderig worden, waardoor het voor pantservoertuigen veel moeilijker wordt om over de velden te rijden.

Bovendien bleek in de eerste maanden van het tegenoffensief, toen Oekraïne oprukte met Duitse Leopard II-tanks en Amerikaanse pantservoertuigen, dat westerse pantservoertuigen de primaire doelwitten van de Russische strijdkrachten waren. Drones spotten pantservoertuigen vaak snel, gaven hun locatie door aan artillerie-eenheden en helikopters en voerden vervolgens effectieve aanvallen uit.

Generaal-majoor Kyrylo Boedanov, hoofd van de Oekraïense militaire inlichtingendienst HUR, zei onlangs in een interview met een militaire nieuwssite dat mijnenvelden een groot obstakel vormen voor rupsvoertuigen zoals tanks. Zelfs minimale schade, zei hij, kan de wielen en rupsbanden onbruikbaar maken, waardoor de voertuigen vastlopen en de voortbeweging van hun eigen eenheden wordt geblokkeerd.

Daarom hebben functionarissen van het Amerikaanse ministerie van Defensie herhaaldelijk gewaarschuwd dat geen enkel wapensysteem de situatie in Oekraïne kan veranderen vanwege de complexiteit van deze moderne wapens. Bovendien is het aantal tanks dat Oekraïne ontving te klein in verhouding tot de behoeften.

Volgens de Oostenrijkse legerkolonel Markus Reisner, die het conflict tussen Rusland en Oekraïne nauwlettend volgt aan de Oostenrijkse Nationale Militaire Academie, heeft Oekraïne minimaal 300 westerse tanks nodig voor een tegenaanval. Tot nu toe heeft Kiev er echter maar ongeveer de helft van ontvangen.

Quang Anh

Bron: https://www.congluan.vn/xe-tang-abrams-da-den-ukraine-lieu-co-the-tao-ra-su-khac-biet-post266289.html