Xuan Quang toen en nu

Het gehucht Xuan Quang – tegenwoordig een vredige woonwijk in de wijk Gia Sang – was ooit een "brandhaard van conflicten" tijdens de jaren van verzet tegen de Amerikaanse invasie. Op dit terrein bevindt zich het Nationaal Historisch Monument ter nagedachtenis aan de 60 jonge vrijwillige soldaten van Compagnie 915, Team 91, Bac Thai – een bekende historische toeristische bestemming in Thai Nguyen, waar veel toeristen, studenten en veteranen naartoe komen om eer te betuigen en een dieper inzicht te krijgen in de zware oorlogservaringen van het land.

Voormalige leden van het Gia Sang-peloton zullen elkaar in mei 2026 ontmoeten.

"Vuurzones" in oorlogstijd

De voormalige gemeente Gia Sang (nu wijk Gia Sang) was een dichtbevolkt gebied aan de zuidelijke toegangspoort van de stad Thai Nguyen en speelde in die periode een belangrijke rol in het transport en de industrie. Tijdens de jaren van verzet tegen de verwoestende oorlog van de Amerikaanse imperialisten was Gia Sang een doelwit van hevige bombardementen. Volgens historische documenten werd Gia Sang tussen eind 1965 en maart 1968 tientallen keren gebombardeerd, waarbij tienduizenden bommen van verschillende typen werden afgeworpen.

Het is moeilijk te geloven dat de jonge mannen uit het "vuurgebied" van weleer, de jongeren van het gehucht Xuan Quang, de militiesoldaten van het Gia Sang-peloton in de jaren zestig, nu bijna 80 of 90 jaar oud zijn, en toch nog steeds jaarlijkse reünies houden. Elke bijeenkomst roept herinneringen op aan een tijd waarin de luchtalarmen dagelijks loeiden. Overdag werkten ze in de fabriek en 's nachts hielden ze de wacht, observeerden ze vliegtuigen en coördineerden ze met het reguliere leger om de vernietigingsoorlog te bestrijden.

Op 17 oktober 1965 mobiliseerden de VS 29 vliegtuigen, waarbij 116 bommen werden afgeworpen op het gebied rond de Gia Bay-brug, en talloze raketten en projectielen werden afgevuurd op de luchtdoelartillerieposities van het 210e Luchtdoelartillerieregiment in het gehucht Xuan Quang, gemeente Gia Sang. Dit markeerde het begin van de verwoestende luchtoorlog tegen Thai Nguyen.

De jonge mannen en vrouwen van eind tienerjaren en begin twintiger jaren uit het gehucht Xuan Quang, de militie van het Gia Sang-peloton, vormden samen met de soldaten van de 210e Luchtdoelbrigade een vuurnetwerk om het gebied rond Gang Thep te beschermen. Onder de militieleden uit Xuan Quang dat jaar was mevrouw Pham Thi Mui, geboren in 1944. Ze herinnerde zich met emotie: "Toen ik bij de militie ging, leerde ik eerste hulp en droeg ik munitiekisten zonder moe te worden. Toen we de gewonde soldaten droegen tijdens het bombardement op 17 oktober, huilden en renden we, vielen we, maar stonden we weer op, omdat we zo met hen meeleefden..."

Mevrouw Vu Thi Tuc, geboren in 1948, vertelde: "Onze militie en eenheid begroeven de gesneuvelde soldaten alsof ze tot onze eigen familie behoorden. Het offer van onze soldaten en het volk in de strijd om de Gia Bay-brug in oktober 1965 gaf me de motivatie en kracht om alle toegewezen taken succesvol te volbrengen toen ik later communicatiesoldaat werd."

Xuan Quang was getuige van en doorstond de hevigheid van de bombardementen tijdens de oorlog, en het bevestigde tevens de ontembare vechtlust van het leger en de bevolking van Thai Nguyen door middel van felle gevechten. In het gehucht had bijna elk gezin wel iemand die zich aansloot bij de militie, de Jeugdvrijwilligersmacht of dienst nam in het leger. Veel moeders namen afscheid van hun zonen, echtgenotes van hun mannen... en velen keerden nooit meer terug.

"Rode adressen" waaraan generaties lang eer kunnen betuigen.

De kerstavond van 1972 is de meest pijnlijke herinnering voor de inwoners van het gehucht Xuan Quang. Dat was de nacht dat de VS B52-bommen lieten vallen op het gebied rond het treinstation Luu Xa en de belangrijke transportroutes rond Gia Sang. 62 huizen werden verwoest door Amerikaanse bommen en bijna 100 mensen in de gemeente Gia Sang kwamen om het leven. 60 jonge vrijwilligers van compagnie 915 offerden moedig hun leven op tijdens hun taak om voorraden naar het zuidelijke slagveld te vervoeren.

Voormalige militieleden uit het gehucht Xuan Quang, gemeente Gia Sang (nu wijk Gia Sang) bezoeken de tentoonstellingsruimte van de Nationale Historische Plaats van de 915 Jongerenvrijwilligers (mevrouw Nguyen Thuy Mau, voormalig voorzitter van het Volkscomité van de wijk Gia Sang, tweede van rechts, met een bloemenblouse op de achterste rij).

Mevrouw Cao Thi Tam, die destijds werkzaam was in vrouwenzaken op gemeentelijk en stedelijk niveau en later van 1968 tot 1975 voorzitter was van het gemeentebestuur van Gia Sang, is nu bijna 90 jaar oud. Ze vertelt dat niemand de bombardementen op haar buren, de heren Tuy en Vuong, heeft overleefd en dat ook zeven leden van haar eigen familie om het leven zijn gekomen. Na die verwoestende bombardementen, terwijl ze nog steeds naar haar vader en broers en zussen zocht, moest ze een zoekteam organiseren om te graven naar de jonge vrijwilligers in de noodlottige bunker en de dorpelingen die onder de Amerikaanse bommen begraven lagen. Het laatste lichaam dat na de bombardementen werd gevonden, was dat van haar eigen vader. De sfeer van verdriet die Xuan Quang omhulde toen haar herinneringen terugkwamen, maakte haar gevoelloos en schuldig omdat ze niet iedereen had kunnen redden.

Het lijden voedde alleen maar de onverzettelijke geest van de inwoners van Gia Sang, waardoor ze zich ijverig inzetten voor arbeid en productie en een sterke achterhoede vormden voor het zuidelijke front. Jarenlang was het de belangrijkste plaats in de strijd tegen de Amerikanen, en zorgde ervoor dat "er geen rijstkorrel ontbrak, geen soldaat ontbrak". In 1998 werden de inwoners en strijdkrachten van het district Gia Sang geëerd met de titel Held van de Volksstrijdkrachten.

Xuan Quang is een klein gehucht in de wijk Gia Sang, een plek die ons eraan herinnert dat de vrede van vandaag is verworven met bloed, tranen en offers. Het is uitgegroeid tot een belangrijke historische toeristische bestemming in Thai Nguyen, met het Nationaal Historisch Monument van de 915 Jongerenvrijwilligers…

Samen met voormalige militieleden uit Gia Sang bezocht mevrouw Nguyen Thuy Mau de Nationale Historische Monumentsplaats - Gedenkteken voor de Jonge Vrijwilligers van Compagnie 915 - ter gelegenheid van de verjaardag van president Ho Chi Minh (19 mei 1890 - 19 mei 2026). Ze vertelde geëmotioneerd: "Wij behoorden tot de eersten, samen met vele andere strijdkrachten in het gebied, die deelnamen aan de redding en begrafenis van de Jonge Vrijwilligers na dat verwoestende bombardement. Het was hartverscheurend, maar ook vol trots. Veel van onze families wonen nog steeds in het gehucht Xuan Quang, Groep 8, Gia Sang, en elk jaar komen we naar de monumentenplaats om wierook te offeren en onze broeders en zusters te herdenken..."

Bezoekers van Thai Nguyen verkennen tegenwoordig niet alleen "Het meer op de berg, de thee in de wolken", maar velen kiezen er ook voor om het Nationaal Historisch Monument voor Jeugdvrijwilligers 915 te bezoeken als onderdeel van een reis vol dankbaarheid en een terugkeer naar die historische dagen.

Bron: https://baothainguyen.vn/dat-va-nguoi-thai-nguyen/202605/xuan-quang-ngay-ay-bay-gio-5451f8b/