Robotkunstneren Ai-Da maler på Global Artificial Intelligence Summit i Genève, Sveits, 30. mai 2024. (Foto: THX/VNA)
En nylig utgitt rapport avslører at verdens ledende teknologiselskapers forpliktelse til karbonnøytralitet i økende grad blir stilt spørsmål ved, ettersom bølgen av AI-utvikling driver frem en raskt økende og ukontrollert energietterspørsel. Chatboter som OpenAIs ChatGPT, Googles Gemini, Microsofts Copilot eller Facebooks Llama er programvareapplikasjoner, men for å drifte dem er et globalt nettverk av superdatamaskiner i konstant drift. Hver gang en bruker stiller et spørsmål, utføres millioner av beregninger i datasentre, noe som forbruker enorme mengder strøm.
En studie fra MIT Technology Review viser at trening av en stor AI-modell kan forbruke mer energi enn gjennomsnittsforbruket i en liten by på et år. For eksempel bruker trening av GPT-4, OpenAIs AI-modell, samme mengde strøm som 175 000 amerikanske husholdninger bruker på en dag. Apple, Google og Meta har som mål å oppnå netto nullutslipp innen 2030, mens Amazon setter et mål om 2040, og Microsoft hevder å oppnå nullutslipp innen slutten av tiåret. Ifølge analytikere ble imidlertid disse påstandene fremsatt før AI-manien eksploderte, og de blir nå stadig mer urealistiske.
Thomas Day, en av forfatterne av rapporten fra Carbon Market Watch og NewClimate Institute, argumenterer for at klimamålene til teknologiselskaper mister sin mening. Hvis energiforbruket fortsetter å eskalere uten tilstrekkelig kontroll eller overvåking, er sjansene for å nå de oppgitte målene svært lave.
Rapporten vurderte integriteten til klimastrategiene til store selskaper som Meta, Microsoft og Amazon som dårlig, mens Apple og Google fikk gjennomsnittlige vurderinger. Når det gjelder kvaliteten på målene for utslippsreduksjon, ble Meta og Amazon vurdert svært dårlig, mens Google og Microsoft fikk dårlige vurderinger. Bare Apple fikk en høyere vurdering. Hovedårsaken til den kraftige økningen i utslipp er utvidelsen av AI-drift og tilhørende datasentersystemer, som bruker enorme mengder strøm. I løpet av de siste 3–4 årene har strømforbruket og tilsvarende karbonutslipp for noen selskaper doblet seg eller til og med tredoblet seg.
Ifølge rapporten nådde driftsutslippene til verdens 200 største teknologiselskaper nesten 300 millioner tonn CO2 i 2023. Hvis verdikjeden nedstrøms inkluderes, kan dette tallet være nesten fem ganger høyere. Hvis teknologiindustrien var et land, ville den rangert som nummer fem globalt i klimagassutslipp, høyere enn Brasil.
Det internasjonale energibyrået (IEA) rapporterer at mengden strøm som leveres til datasentre har økt med gjennomsnittlig 12 % årlig fra 2017 til 2024, og forventes å dobles innen 2030. Imidlertid kommer majoriteten av denne elektrisiteten fortsatt ikke fra fornybare kilder, til tross for ambisiøse påstander fra bedrifter.
Et bemerkelsesverdig poeng er at omtrent halvparten av prosesseringskapasiteten til datasentre i dag drives av underleverandører, men mange selskaper inkluderer ikke utslipp fra partnere i sine offisielle beregninger. Forsyningskjeden for utstyr og infrastruktur, som bidrar med minst en tredjedel av utslippene, blir også ofte oversett. Ifølge ekspert Thomas Day øker investeringene i fornybar energi, men de er fortsatt utilstrekkelige til å oppveie bransjens raskt voksende strømforbruk.
Rapporten indikerer at gitt AIs status som en driver for økonomisk vekst og et strategisk verktøy i industripolitikken, er det lite sannsynlig at myndighetene vil gripe inn for å dempe industriens utvikling. Eksperter mener imidlertid at det fortsatt er rom for forbedring. Å sikre at datasentre bruker fornybar energi, forlenge utstyrets levetid og øke andelen resirkulerte materialer i maskinvareproduksjon kan bidra til å redusere utslipp.
Kommentar (0)