Press på Salahs skuldre

Liverpool må ikke gjøre noen feil hvis de ikke vil gi opp kampen om mesterskapet tidlig når de tar imot Aston Villa på Anfield klokken 03.00 den 2. november.

"Falsk daggry"

Turen til Anfield denne helgen regnes som et viktig vendepunkt for trener Arne Slot og laget hans. «Den røde brigaden» havner i den alvorligste krisen på mange år, spesielt når de står overfor risikoen for å tape 5 kamper på rad i Premier League – noe som aldri har skjedd i klubbens historie.

Mohamed Salah tok på seg det tunge ansvaret for å score mål for Liverpool (Foto: AP)

En overlegen 5-0-seier over Eintracht Frankfurt i Champions League så ut til å innvarsle en ny begynnelse, men det viste seg å være en falsk daggry. Liverpool tapte deretter to seriekamper på rad mot Brentford og ligacupkamper mot Crystal Palace, noe som kastet en dyster stemning over Merseyside. De regjerende mesterne ligger nå på 7. plass, 7 poeng bak serieleder Arsenal, og mister tilliten til fansen.

Tvert imot er Aston Villa under trener Unai Emery i strålende form. Etter en ustø start har «The Villans» vunnet alle de fem siste rundene, inkludert en 1-0-seier over Man City. Under Emery spiller Aston Villa samstemt, disiplinert og utholdende, i fullstendig kontrast til Liverpools tilbakegang. Villa har imidlertid også en stor «forbannelse»: De har tapt alle de 11 siste bortekampene mot lag som holder Premier League-trofeet, og har ikke vunnet på Anfield på over 10 år.

Gjenoppdager morderinstinktet

Alles blikk er fortsatt rettet mot Mohamed Salah – Liverpools største ikon i moderne tid, men han går gjennom en sjelden periode med nedgang. Den egyptiske stjernen har ikke klart å score i seks runder på rad, den lengste tørre perioden siden han kom til «The Kop». Salah mangler ikke bare mål, han har også blitt kritisert for sin viljestyrke, mangel på dynamikk og spesielt for å ha mistet evnen til å skape gjennombrudd som pleide å være hans varemerke.

Trener Slot mener problemet ikke bare er Salah, men hele angrepssystemet som mangler samhold. Men opinionen i England begynner å stille spørsmål ved om den 33 år gamle stjernen fortsatt har nok lyst og form til å fortsette å bære Liverpool-angrepet.

Salah har nå 275 mål og målgivende pasninger for klubben – bare ett mål unna Wayne Rooneys Premier League-rekord, men det virker utenfor rekkevidde ettersom måltørken hans fortsetter.

Liverpool vil sannsynligvis ønske Ryan Gravenberch velkommen tilbake, mens Alisson, Frimpong og Leoni forblir fraværende. På den andre siden av frontlinjen er Aston Villa uten Emiliano Buendia og Tielemans på grunn av skade, men den stabile formen til Watkins, McGinn og Matty Cash gjør dem fortsatt til en stor trussel.

Mot en motstander i fremgang må Liverpool finne tilbake til sin offensive identitet hvis de ikke vil at krisen skal eskalere. Uavgjort kan være nok til å stoppe tapsrekken på hjemmebane, de vil ha 3 poeng. Det fansen venter mest på er at Salah skal finne tilbake til morderinstinktet sitt – en egenskap som kan redde sesongen for Merseyside-laget. Spådom: Liverpool 2-2 Aston Villa.

Hvis Chelsea slår Tottenham tidlig i kampen, vil Liverpool for første gang havne bak alle de fem medlemmene av «de seks store», til tross for at de er de regjerende mesterne!

Kilde: https://nld.com.vn/ap-luc-tren-vai-salah-196251031204737247.htm